当夜，众进士就直接住在了别庄中，第二日三三两两的分别离开。
吴姓进士不过二十三岁，吊车尾在二甲名单中，为人却大大咧咧，爱玩又热情，与林诗瑜跟谈玉严一起骑马回京都。
四月底的天，已经逐渐炎热起来，刚进城门的一小段路，谈玉严注意到竟然有穿着孝服的女子跪在地上，面前摆着一小捆稻草，听到马匹走动的声音便抬起头看过来。
他们一进城门就下马了，手里牵着缰绳正慢悠悠的走，吴姓进士顺着谈玉严的视线看过去，赶紧摇头道：“这种女子大多是想攀个高枝，万万不能搭理。”
谈玉严还真不是看上对方颜色了，但也不好解释，只问道：“京都城内乞丐都很少，竟会允许这种行为？”
林诗瑜解释道：“其实是不允许的，但是城门口这条路人员流动太大，衙役们很难管得过来，时间久了就睁只眼闭只眼了。”
这时，注意到他们放慢了脚步的女子楚楚可怜的看过来，“小女子愿自卖其身，只求一付薄棺能让父亲入土为安。”说着，她对着他们的方向叩头三下，然后又抬起头柔弱无依的看着他们。
吴姓进士见了拉着谈玉严就走，边走边说：“如果卖身真的只为了安葬亲人，最应该做的是找个靠谱的牙行。”
谈玉严也是大家出身，这样的女子见了不知多少，见吴姓进士一副生怕他把人买回家去的样子，不由笑着摇了摇头。
说笑间，两人来到了朝阳街，这条街上有许多脂粉、服饰类的店铺，正中心的位置还有两家生意极好的酒楼。
吴姓进士见谈玉严目光向其中一家看去，笑着凑近他神秘兮兮的道：“这家店饭菜滋味是不错，但是更不错的却是暗处的销魂窝。”
这下子，不仅谈玉严一惊，就连林诗瑜都看了过来。
吴姓进士似乎生怕新交的好友误入歧途，详细的讲解了一下这家知味楼的内在详情。
谈玉严和林诗瑜正认真的听着，突然，林诗瑜目光锐利的往大门口看去，只见一个略熟悉的身影从中走出来，他的身旁还跟着一位妙龄少女。
是高景轩！
本来看到他身边跟着个女子并不会多想，但是现在一听吴姓进士说起这家酒楼的内幕，他心里立刻不安起来。
谈玉严见状立刻明白过来，笑着表示了对所谓的销魂窝的兴趣，并请吴姓进士引荐。
吴姓进士是位爱玩的，知道两位都是明白人，想了想，就答应了。
这一日回到林府后，林诗瑜和谈玉严坐着商讨了许久，最后决定先不惊动家中长辈，只先自己探查一下。
说不定是他们想多了呢？
……
五月初，这一届的进士们大多已经拿到了任职，离家并不远的，正收拾包袱往家去呢，毕竟之后天南海北的任职，可能几年、十几年都回不去一次。
而谈玉严和林诗瑜都没有选择考入翰林院，而是利用家中人脉，得了不错的外放机会，也是在他们即将离开京都去往任职地赴任时，最不想见到的事情发生了。