吴狗蛋差点没被那口饼子给噎脱气儿，他甩了从船尾失魂落魄奔过来的轻涯的小厮后脑勺一个巴掌，甩的余宁眼冒金星直踉跄。
“冒冒失失得干什么？”
余宁好不容易回过神，抖抖索索指着船尾后边那星星点点的火光，还有隐约的叫喊声。
“大哥呀，这后边是不是那群土匪追上来了？咱们咋办呐！”余宁有些急切，脑门上已经沁出了星点汗水。
吴狗蛋瞧他那怂样撇撇嘴，扯了口饼子，径直往船尾去：“怕个鸟，这火把和火星子一般小，离着远呢，一时半会儿也追不上来。我去瞧瞧。”
被余宁这边动静吸引来的还有秦年，秦年从胸口拿出一个长筒状的东西与吴狗蛋一起去了船尾。
“哥！你咋还拿个西洋玩意儿？管啥用”
“用处大得很。我们之前可是暴殄天物！这次去皇城，我专门去了趟那家新开的西域首饰店铺。里面的掌柜教我用了这远目镜！”秦年边说边打开远目镜盖子，七绕八绕地转了好几圈才开了。
拿起小头那端举到吴狗蛋眼前：“盯着这个好好瞧瞧！是不是好远的东西都看见了！”
吴狗蛋依言透过远目镜，果不其然那些火花处，是一艘极其破烂的船，上面站了许多人，但都是长锁链圈住。
这架势，可不像追上来要抓他们，而像关押犯人的船，吴狗蛋再次透过远目镜看那艘船。这次他看到的是，所有人脸上都有焦黑的入狱印记！
这确实是在押犯人。
但是大半夜的挪这么多犯人实在可疑。吴狗蛋眉头紧皱，秦年收回远目镜径自看去。
半晌，他呢喃：“这押送犯人的船。不应该啊！”
司明乾不知何时已经到了秦年身边：“这再明显不过，深更半夜押送大量犯人，不就是为了让他们偷摸做事，见不得光的那种。”
“无属兵马，抓壮丁，半夜押送犯人。啧啧啧，这位爷可真是大手笔。”轻涯摩挲着下巴，眯眼，“皇城前不久才动荡过一次，如今看来，还要乱一阵呢。”
“皇城里的事不是你能妄论的。保不准儿附近就有耳朵听着的话。当心祸从口出！”司明乾分外嫌弃这只只会绕在莫望昔身边的花孔雀。
轻涯：“不劳费心，我只是一介草民，也不知道什么能要了我命的皇城密辛。”
“嗤。”司明乾冷哼一声，但是心里已经翻滚波浪，又是兵马看守，又是壮丁犯人做活。
附近……
莫非真有铁矿山？不过若有这好东西，地方官怎么敢私吞上缴国库？铁矿山一经发现必定是要上报，若被发现私吞可是砍头的罪过！