最近这几天实在太热了。
祝保才实在热得受不了，捋了一把颊侧的黑发，拿起桌上的蒲扇，钻出了家门，刚一出门，正好与提着长耳竹篮的张衍打了个胸厮撞。
少年穿着件普普通通的白衫，皮肤白若堆雪，褐色的眼瞳淡得近乎琉璃。
他似乎是那种天生的冰肌玉骨，很少发汗。当真有种雪晴云淡的清孤之美。这点在他年岁渐长后，越发明显了起来。
一看到张衍，祝保才就觉得身上这股热意不由一扫而空，凉风习习。
祝保才惊讶：……张衍，你要出门？”
张衍也没想到会在这儿碰上祝保才，“嗯，去买菜。”
祝保才左右无事，与他并肩而行，还没走多远就看到几个人妇人正坐在阴凉处择菜。
曹氏本来在剥豆子，看到他俩走过来，愣了一下，匆匆忙忙端起篮子，掩面走了。
两人继续往前走，还能听到身后传来的窃窃私语声。
“这张家的竟然有如此才学，就生的儿子，实在是可惜了。”
如今杏子街这些人提到张幼双，言语里都忍不住多带上了几分对读书人的恭敬之色。
越恭敬就越可惜张衍。
祝保才的脊背不自觉绷紧了，心里猛地漏跳了一拍，下意识去看张衍的反应，却看到张衍神色平静，显然是习以为常。
祝保才叹了口气，有点儿忿忿的：“张衍，你就没想过要去九皋书院？”
“你要是参加了那天的考试，这魁首定然是你的！”他说得笃定。
九皋书院。张衍默默地在心里念了一遍，如实答道：“我尚未想好。”
两人又走了一段路，在巷口分别了。
张衍的确并未想好。
在哪儿学不是学，他并不是特别强求学习的地点。
走到一半，忽地看到一处绿荫下有一张石桌。附近聚了不少人，多是带着头巾的读书人，也有附近的住户，一边看着石桌一边交头接耳。
“黑子有这一着，就能在中部大规模围地了。”
“这白子还有活路吗？”
石桌前，正有两人对弈。
一人是个身量修长，高鼻薄唇，窄下巴的男人。