圣旨发出去后，魏景帝让部队加快步伐开往西北。
定远侯接到圣旨后，调拨几万骑兵，深入胡人腹地追赶。定远侯走了两三天，魏景帝就到了西北边城。
魏景帝居住在边城最好的宅子里，屁股还没坐热呢，立刻命人和前线的定远侯联系，然而去联系的人也一去不复返。
魏景帝有些焦虑，他一边命人整顿军队，一边继续和前线联系。过了几日，前线却传来噩耗。老定远侯死于战场，随行而去的八万骑兵精锐只逃回来三万多人，其余人都把命丢在了胡人境地。
出师不利，魏景帝差点当场突出一口血。
魏景帝大怒，要诛灭定远侯九族。边城将士们集体跪下求情，“定远侯已年过六旬，原本身体就不好，前一阵子总是生病。胡人忽然派出二十万军队偷袭，定远侯撑着病体亲自上阵，若不是有他阻拦，饥饿的胡人来势汹汹，我朝损失会更严重。胡人撤退，陛下命侯爷追击，侯爷二话不说，披挂上阵。然胡人几十万骑兵已经布好了口袋，侯爷北上，直入敌军包围，据回来的将士们讲，侯爷为了将士们突围，用自己做诱饵吸引开大部分胡人兵马，这才为西北骑兵保留了一些种子，侯爷自己被捉后自尽而亡，胡人将他大卸八块喂了狼，只留下一颗头颅去领赏。”
盛怒的魏景帝又恢复了理智，北上的命令是他下的，而且命令下的不容置喙，定远侯不得不北上追击胡人。真要较真起来，说定远侯是为魏景帝而死也不为过。魏景帝为了立不世之功而亲征，到了半路胡人跑了，他为了颜面让定远侯追击，最后遭遇敌军埋伏，年迈的定远侯连个全尸都没留下。
众将士们不是傻子，定远侯已经尽全力，连性命都搭了进去，要是还诛灭他九族，他们这些人以后谁还敢上战场，上了战场也不想卖力。
魏景帝自然不能承认是自己的错误，只能又发一道圣旨，定远侯守城不力，让胡人入关抢劫，然北上突围中为救将士而亡，功过相抵，命定远侯府为定远侯做衣冠冢，定远侯世子谢将军承袭爵位。
魏景帝不服气，大魏朝兵强马壮国库丰盈，胡人刚刚遭了灾难，饿的歪歪倒，若是这一仗打不赢，大魏朝的脸面往哪里放。
魏景帝决定继续北上，带走四十万军队。
千里之外的京城，众人听说魏景帝继续北上，都为他捏了一把汗。
卫景明夜里和顾绵绵商议，“你要不要带着孩子回去看一看爹和二娘？”
顾绵绵知道魏景帝作死去了，“不如让大哥大嫂带着孩子们回青城县吧。”
卫景明摸了摸她的头发，“那也好，你留下来还能给我帮忙。娘子如今的实力，去了锦衣卫至少也能干个千户。”
顾绵绵开玩笑，“那敢问卫大人什么时候招我入锦衣卫？”
卫景明在黑暗中道，“要是这个昏君能死在北边就好了，好好的非要亲征，整日听人拍马匹，真以为自己是神仙了。”
顾绵绵道，“他死了倒罢了，连累那么多将士们。”
卫景明有些内疚，“可惜我什么也没做。”
顾绵绵忙道，“这种事情，你也不好做什么，该来的事情咱们阻挡不住。别急，等到了后面，你肯定还要出大力气的。”
夫妻两个不再说话，相拥着一起睡去。
第二天，卫景明把准备出门的薛华善叫了过来。
薛华善问道，“卫大哥，可是有什么事情？”
卫景明让他坐下，“自从你成亲，又有了欢姐儿，还从来没回去祭奠过薛家伯父呢。这阵子陛下不在进城，京城守卫的任务也没有那么重，你要不要回去一趟？我实在是走不开，不然也想跟你一起回去。”
薛华善心里也有些内疚，“我好几年没去给我爹上坟了，义父把我养大，我也没有好生在义父跟前尽过孝。”
卫景明点头，“那你今日去跟上峰请假，带着大嫂和三个孩子一起回青城县。”
薛华善惊愕，“末郎和嘉言也要回去吗？”
卫景明再次点头，“让他们回去看一看外公外婆和二舅，整日待在富贵繁华之地，不知民间疾苦，早晚要成膏粱子弟。还请大哥代为照看他们，我这边走不开，绵绵不忍心我一个人留在京城，索性我们都不走了。”
薛华善闻言点了点头，“好，我会好生照顾几个孩子的。”
事情定下来后，顾绵绵立刻开始帮薛华善夫妻二人收拾东西。末郎和嘉言得知自己要回老家，又兴奋又不舍。兴奋的是可以出远门，但又舍不得父母。两个孩子还这么小，从来没有离开过父母。