韩凤平苦不堪言，只能硬着头皮上阵，林悠听人说，卫国公这个月跟人喝的酒比他风流半生喝的花酒还要多。
就这样终于等到了殿试。
韩霁准时出席，与他一同的还有第二名宓敬。
他二人如今一个出自勋贵圈，一个出自寒门清流圈，外界甚至将两人的关系列在对立面，不过外面再如何说，并不影响两人交情。
他们相识于微时，两家一同走过了最困难的时期，两人头脑清楚，都知道这种交情绝不是外面的人随便挑拨几句就可以撼动的，因此并不在意。
殿试是由官家亲自出题，出的是‘民生’一题。
有人说，官家出这道题目，明显是偏向寒门贵子清流圈的，因为只有体验过民间疾苦的寒门子弟，才能更清楚的说出民生究竟为何，甚至有考官臆测官家属意宓敬为状元。
但等到韩霁的文章写出来之后，这种声音却渐渐小了。
因为韩霁写的民生，正是从他一个世家子弟的眼中所看见的，从少时疑惑写到长大后的见闻，通篇没有一句说教，没有引经据典，却能令人读之动容，从一个世家子弟的视角感受到了真正的民生艰辛。
文章中的有些事，并不是所有人都敢写的，因为怕官家看到民生那般艰辛会不高兴，然而这些事情并不是说读书人不写，就说明没有发生。
再怎么粉饰太平，那些该存在的问题丝毫不会减少，反而会蒙蔽了在上位者的眼睛。
韩霁用真实的事件与大胆的用词，造就出了令官家看了虽叹息，却不得不承认的文章。
考官们在堂下肃立，等候官家钦点出今年的状元郎。
最终，朱砂御笔落在了韩霁的名字上方，一个‘魁’字圈出，定下今年科举状元的人选。
成绩出来之后，所有考生齐聚泰和殿，等待宣读三甲之名。
三甲头名是京师韩霁，为状元；次名为宣县宓敬，为榜眼；三名为丽水县李坤，为探花。
宣布之后，当殿宣读三甲的殿试文章，从状元韩霁的文章开始，文章宣读之后，令其他参加殿试的考生都为之惊讶，暗道这位状元郎委实胆大。
有人觉得韩霁这是在拿自己的前途dǔ • bó，有人却衷心佩服他的胆量和学识，总归一句话，状元之才实至名归。
待宣读完三甲文章后，泰和殿中，官家留诸位考生说话。
赵嵩高座龙椅之上，目光环顾殿中，最终目光落在韩霁身上，见韩霁从先前开始便看着殿中那幅神虎图，笑问：