婆子琢磨着自己说话的语气，觉着依稀有点强硬，心道万一这小蹄子不高兴，回头再跟爷告状，反倒对四姨娘不好，便刻意软下嗓子，勉强曲了曲膝盖，“姑娘，之前婆子等人有什么得罪的地方，您千万别往心里去。从前也是给人蒙骗了，外头都传，说您是那腌臜地方来的姑娘。那时候大伙儿哪知您竟是个好人家的姑娘呢？四姨娘是真心盼着您好，若是将来有机会，姨娘定然会劝得官人答应，容您也搬进宅子里，给个名分，跟我们姨娘一个院儿住，届时您就会知道，我们姨娘当真是个顶好的人。”
柔儿忙道：“不敢，过去既是受人蒙骗，自是无心之失，陈柔又岂会放在心上？上回那些事，我早忘了。”
那婆子欣慰地笑笑，没想到这乡下丫头倒也是个乖觉人，知道做人留一线，没把她自个儿的路封死。
又寒暄了几句，一个急着走，一个盼着送，说笑着就道了告辞。
柔儿将人送到门口，待转回室内，见赵晋已经洗漱好，坐在炕上。
他信手拿起个盒子摇了摇，“老参，狐裘，这可都是贵东西，我们家柔柔竟然发了笔横财？”
柔儿苦着脸道：“爷，我拿什么回礼呀？把我卖了都不值这一根参钱。”
这话赵晋就不爱听了，“你肚子里那块肉，是个绝世珍宝，你可知道？”
他将她拖到身边，牵住她亲亲她手背，“柔柔，你说若是早两年将你带回来，我们的孩子是不是都已经会开口喊爹了？”
柔儿顿了下，顺着他说的话去想象。就在这间屋子里，有个白胖的婴孩在炕上爬。他从外回来，解开外氅掏出一包冒着热气儿的糖炒栗子。
她坐在一边吃的眉开眼笑，他抱起婴孩架在肩头。
屋中都是笑声，伴着孩童软软的喊“爹爹”。
他回过头，瞥她一眼，她抬手喂他吃了颗糖炒栗子。
寻常夫妻，一家三口。多美好。可惜……
柔儿挂着浅淡的笑，偎着他道：“自然好。”
闭上眼，那一家三口的温馨化作细沙瞟向虚渺。
她这一世，做了人家的外室，这见不得光的身份，永远不可奢望会有什么幸福的将来。
适才那婆子放在炕上狐裘躺在阴影里，正幽幽散着微芒。侧旁那双人，早滚到一处去了。
——
赵宅云中轩，二姨娘正在绣一件男人的褂子。走针如飞，手底下双股捻金丝混着两色的蓝，徐徐绘成一幅江崖海水图。
虽外头有吉祥楼，家里有针线上的绣娘，可二姨娘仍喜欢亲手给赵晋做衣裳。
她贴身大丫鬟玉钿掀帘走了进来。
午后堂屋地上映着窗格的影，将阳光割碎成菱花窗的形状，玉钿走得有点急，一进来，就把原本在屋里伺候的两个小丫头都撵了出去。
“小姐，今儿四姨娘吩咐人带着重礼，给月牙胡同那位送过去了。奴婢问过赶车的老吴，那会子爷应当还没离开，就在小院里呢。”
不知怎地，她这话里透了几分欢悦的意味。
二姨娘捏着绣花针，闻言笑了笑，眼都未抬，“好啊，这下子让爷亲眼瞧见，她是多卖力笼络那大肚子呢，等爷回来，说不准还要赞她懂事赏她呢。”
她顿了顿，将针穿过缎面，又问：“她那些东西，你亲眼瞧着抬上车的，是不是？”
玉钿点头：“是，小姐吩咐的话，奴婢哪敢忘？奴婢不放心别人，东西是奴婢亲手加的，又是奴婢亲眼瞧着他们点算的，错不了，请小姐放心。咱们，只管瞧好戏就是了。”
二姨娘勾唇笑了笑，捏着针又走了两行，才挥挥手，道：“行了，你去吧，周婆子说她儿子要娶你的事儿，我已替你做主拒了。你多伶俐的人儿啊，我还舍不得，得多留几年呐。”
玉钿闻言激动地跪下去，“谢谢小姐，小姐的大恩，奴婢一辈子都不会忘的。”
她膝行退出去，帘子撂下，屋里的光线都随着珠帘的摆动而摇曳。
二姨娘凭窗瞧了眼天色，心道，天儿冷了，等入了冬，这就又过了一年。
一年一年的岁月，过的可真快啊。转眼，她都二十四了，蹉跎了这么多日子，心里惦记的那个人，到底什么时候才能发觉她的好呢？赵晋近来春风得意,脾气也格外好。
自打接了朝廷生意，也算晋为皇商，每年固定的订单就是可观的一笔,寻常小生意都不大做了,担心牵扯精力。
福喜抱了一堆地契房契出来,拿张手绘的浙州地域图指给赵晋瞧,“卫城、东隹、兆县、槐安镇、桃花里、褚林镇，这些小地块儿都比较分散，这些年一并交给同一个管事收租,有时候还收不上来，岁末要账一直要到来年中,才勉强把帐收回来。赁了铺子的人还做二道东主，把小楼大院隔开好几间转赁出去，因此格外分散复杂。爷您瞧,这些地儿是趁年前一并卖了在浙州换个大地儿，还是暂先这么搁着等来年要扩店时才收回来自用？”