虞绍珩点了点头，却不搭话。情报部的人习惯了疑神疑鬼，处处提防，即便是在自己单位里查档案，很多时候，也喜欢搭着有的没的拿上一摞，或者故意看些不相关的东西，防着叫人从借阅目录上捉到蛛丝马迹——可是管档案的人也不是傻子。
他找了个靠墙的位子坐下，一样的制服，换了新领花就觉得异样。
前人说做官的顶子是血染的，如今顶戴花翎没了，意思却还是那个意思。战场上，一将功成万骨枯，将军的荣耀得拿部下的血汗性命来换；而他的同僚们要飞黄腾达，最好是拿长官的性命来换——他自己也一样。
孙熙年早先是出名的悍将，他小时候见到也叫过伯伯，之前他审问许兰荪，最先认出来的照片就是这位孙将军。他弟弟没带过兵，都一路青云升到国防部当次长，可他做哥哥的搁在陆军作战部当闲差，一搁就是二十年。
他有资历，是虞绍珩祖父手里用出来的师长，可坏也坏在资历上，他早年的长官兵变不成，连累了一班属下此后处处受人提防。他能打，坏也在坏能打上，他在龙黔打光了部下精锐，私自撤出阵地的团长被他毙了两个；参谋本部的嘉奖授勋一样不少，可再没人敢让他带兵……冯唐亦老，李广难封，事到临头，能看开的没有几个。
绍珩看得有点心不在焉，若他不是虞浩霆的儿子，他这一路要怎么走呢？
就他今日新换的肩章，有多少是仰赖于父亲的光芒？
唐恬从浮满辣油的铜锅里夹起一片蜷曲的牛肉，嘶嘶吸着气送进嘴里，又吃了块烫热的血豆腐，这才对苏眉道：“气死我了，告诉你，你也被气死。”
叶喆却满脸笑嘻嘻地往锅里加料，“她好心被人当成驴肝肺了。”一边说，一边让着苏眉吃菜。
苏眉并不怎么吃辣，从铜锅里捞出来的黄喉百叶都要在水杯里涮过一道才入口，唐恬习以为常，叶喆一见，去又连忙叫人换了个鸳鸯锅上来。换锅的当口，唐恬犹自气咻咻地抱怨，待她和叶喆一递一句讲了一阵，苏眉才弄明白事情的原委。
原来之前唐恬的文章在报纸上登出来，着实引了不少事关道德风化、女权问题的议论。更有义工团体看她笔下把珍绣写得可怜，便要募钱为这女孩子赎身。唐恬听说，自然欣喜，可一告诉给叶喆，叶喆却几乎把口里的茶水直喷出来，“开什么玩笑？你们赎了她出来干嘛？”
唐恬眨巴着眼睛道：“重新做人啊！她不用再出卖自己讨生活，不用再受老鸨剥削，也不用被你们这些客人欺侮，她可以自由地选择生活，拥抱新的人生……”
叶喆听着，半晌无话，末了咂了咂嘴，道：“恬恬，她不会叫你们赎她的。拜你唐大小姐所赐，珍绣现在的风头可是数一数二的，局票接都接不完，不要太开心啊……”
唐恬一个白眼打断了他：“那是她以前没得选，没有人愿意过这种被侮辱被迫害的生活，她也会想要自食其力的。”
“她现在就是自食其力啊。”
“那算什么自食其力？”
……
叶喆说服不了唐恬，只好陪她来见珍绣。
珍绣虽然对叶喆多有腹诽，但见了唐恬却是由衷的亲热，连局票都暂推了，又招呼娘姨铺排茶点，然而手里青红的荔枝剥到一半，听着唐恬的来意，不由花容迷朦起来，思量着道：“唐小姐，这是不小一笔钱呢！怎么能麻烦你？”
“不是我出钱，是我的朋友想去募一笔钱。”
珍绣听着，钳得细细巧巧的眉毛颦到了一处：“……这不是讨钱吗？我可不跟人讨钱，哪有倌人同人讨钱的。况且，你们赎我出去，做什么呢？”
唐恬满眼欢欣地道：“你想做什么都可以啊！譬如去纱厂做工，或者先找一户人家帮佣也可以的。”
珍绣闻言，斜睨了一眼进来上茶的小大姐，掩唇一笑：“那不就像阿金一样吗？红倌人叫人赎出去做下人，不成了笑话？”说着，把剥成蚌壳托珠状的荔枝果子地递给唐恬，“纱厂里什么样我没见过，我们这儿也有从前在纱厂做过工的娘姨，一天要守着机器上十几个钟头的班，手都被扎坏掉了。”她擎着荔枝的纤纤十指，比那果肉还要润白剔透，在唐恬面前轻轻翻了一个兰花：
“唐小姐，你看我这么一双手，好去纱厂里做工吗？”