烟消宝鸭里,门角移花荫，像投在阳光里的一份疑心，可同芷秋满心的欢喜比起来,渺小得简直微不足道。
她跃起来，将整张脸埋在他肩上，嗤嗤地笑,整副身骨都荡着喜悦，“你今天怎么这么会说话？”
陆瞻的理智使他的笑容有一瞬的凝滞,可下一刻,滂沱的爱意爆发出来,便将她抱起来，在屋里旋起个圈儿,“我平时说话儿不讨你高兴？嗯？”
旋起的凤仙粉裙面几如蝶翼,将芷秋旋落在天堂。耳边是涓涓的风与簌簌的叶，还有他满身的檀香，都编织成了一个千古繁华梦，将她埋没。
她随他倒在榻上,扑在他怀里,下巴支在他的胸膛仰起笑脸,“平日里你闷得很，不肯说一句柔情蜜意的话，今天就像变了个人似的,好听的话张口就来。”
陆瞻朗声笑开,眼睑下一圈淡淡的青，如清澈的湖水蒙了烟尘，起了些微妙的变化，“是我错了,我时刻都想说来着，可就是卡在喉咙里说不出口。今日都说给你听，你想听什么？是我爱你还是我娶你？”
风止露凝，蓦然，芷秋的笑意滞在面上，将信将疑地半启了唇，“你是讲真的？”
他竖起三个指对着藻井，心口浓浓的情爱如千军万马奔腾而来，踏碎他所有的理智，“黄天在上，日月昭昭，我陆瞻，愿娶袁芷秋为妻，不论她是乐籍或贵女，都没干系，她以后，会是我陆瞻之正妻，吏部尚书家的二奶奶！”
与他张扬的笑容相悖的是芷秋越来越下沉的面色，她将他的眉眼一再窥探，欲爬起身。
却被他先扶起，旋即见他走向厅中，背着一只手，苍凉的身姿不停蹒步，伴着笑喁不停，“咱们的大婚之礼就定在下月初八，我查过黄历，那天是个好日子。正好我母兄在苏州，再请沈从之来做主婚人，他同我自幼就是好友，一定辞不过去。届时将你妈妈姐妹都请去浅园，热热闹闹地大办一场……”
廊下桃良听见滔滔不绝的一番畅词，惊起一个魂儿溜了墙进来，朝芷秋睇去眼色。芷秋则眉锁千愁地附耳过去，“你去门房上叫黎阿则来。”
桃良依言轻步退出，芷秋紧着将眼搦到陆瞻身上，阳光铺满在泛光的细墁青砖上，像一条金光织毯罽，他戎容暨暨地踏飞粉尘，仿佛踏碎了往日所有的悲恸与沉默。
随着他逐渐发燥的步子、以及愈发兴奋的眼，苍凉的嗓音里便逐渐描绘出了一个不大可能的梦境，“若是下月初八，那咱们此刻就得裁出喜服，再定下宴席。芷秋，这些琐碎恐怕还得你来定，我母亲今日身子不大好，不好叫她老人家操这份心，只好你辛苦些。不怕的，就辛苦这一遭，往后就不叫你操劳了，你只管养尊处优，等着给我生个孩子……”
眨眼间，他急步遄飞地落到榻上来，捧起芷秋惊魂未定的脸极轻地吻在她唇上，轻得像怕碰碎了她，“芷秋，我想过了你穿嫁衣的样子，一定很美，比那些公主贵女都美。”
他顿一顿，握着她的荏弱双肩，放缓了语调，干涩地嗓子像是穿过了风霜，抵达了一间暖房，“你愿意嫁给我吗？愿意吗？嗯？说你愿意吧！”
窗外黄莺合蝉，啼杀流云。芷秋的神魂逐渐在他掌心里汇拢，她明明该高兴的，却在短暂的窒息中想起以往总是沉默寡言的陆瞻，旋即眼眶一润，就在碧翠晴空里噼里啪啦落起大雨。
陆瞻伸出手，忙不迭地替她抹泪，“哭什么？我是不是说了看不得你哭？别哭，这是喜事儿，若是现在就哭，往后岂不是要哭一辈子？”
手足无措之际，见桃良领着黎阿则急步进来。黎阿则连招呼亦顾不得打，忙由怀中掏出个青瓷罐儿，抖落一刻红丹，递在二人之间，“干爹，该服仙药了。”
在芷秋泪霪霪的眼中，陆瞻松开了她，将丹药一口咽下后，兴冲冲地往她腮边落去一吻，“我出去走走，等我回来。”
直到那片蓝灰的衣摆消失在门外，画屏凋零，翠影残敝。芷秋站在厅中，乜呆呆地坠着泪，犹似崔嵬之巅的一座顽石，立成了千万年的荒凉。他却没回来。
浓液像泼散的墨，月寒碜碜地挂在当空，群星像挑破了口的疮，一个个嵌在杳杳渺渺的黑暗里。
某些高涨的情绪如同风兰泣露，唼喋吐出。月光由叶罅里滗撒出来，紧追着陆瞻担簦不歇的脚步在满园里栲栳似的打转儿。
他走过花群，夜色里扑满绣球，蓝粉紫白相簇着他月魄色的道袍，使得他像一抹游魂，满目边际地徒徙奔波。
黎阿则与张达源各秉一白绢灯随他盲目在游廊亭台、花间水榭中踅绕。恍惚听见他细疾地笑，张达源狐疑地半哈着腰挨近他的背影。
听见他仿佛十分的兴奋的声音闷闷地震在胸膛里，忽高忽低地，好像在说：“就这么办，下月初八，咱们把苏州有名的乡绅士子都请来。芷秋，不怕的，我有钱，花得起，我可以上书到京里，请圣上为咱们赐婚，我要让世人都来见证，我娶你为妻……”
含混的嗓子里细碎喧阗着欢喜，张达源闷头听了半晌，又退了半步回去，抑低了声，“我说阿则，咱们督公的病，瞧着怎么比往年重了些？”
“谁说不是？”黎阿则胸口堵着一口气，不上不上地发闷，“自与那姓袁的花魁娘子相识后，病就发得多了起来，返魂丹吃了见效也没往常快，病发得也没个征兆，说来就来。等躁症发完，那郁积得便更多一些，连着三四日睁眼躺在床上，不吃不喝不说话，等缓过来，又往那月到风来阁去。”
窃语的功夫，抬眼一瞧，陆瞻已在游廊上走出去二丈远。二人紧步上前，张达源忸怩的嗓子夹着一缕叹息，被风散在周遭的黑暗，“上回偏那浅杏撞上来，这回还不知谁倒霉。”
“你这什么话？她能伺候干爹，是她八辈子修来的福分！”
“我就是这么一说。”
二人临近，黎阿则将灯笼挑在陆瞻脚下，仰脸窥他，“干爹，咱们这是往哪儿去啊？”
“找芷秋。”陆瞻的黑靴才刚落在一级石磴之上，却欻然由高涨的情绪里扑来一线理智绑住了他的脚步。
幸好，他依旧在满脑子叫嚣的欲望里、记得要尽量以相对美好的自己去面对她，起码得是个人，而不是只发疯的野兽。他去不得，便在月色里将脚锋一转，“去找那个祝、祝……”
“祝晚舟，”黎阿则秉灯转向，引着他穿越游廊。
廊庑下敞开的月窗里透出昏黄的烛光，消磨尽夜。花圃富贵里，柳宿婵娟，却有孤单人倚在窗畔，对月思梦郎。
这是祝晚舟被送来浅园的第十个日夜，陷落在这个不阴不阳的囚笼里的每一天，都令她度日如年。
她几乎已经快要在眼泪中绝望了，却又有与“几乎”相差一线的希望重新在奔来的丫鬟身上燃起——
丫鬟红缨莺雀闹喧地扬着一封信奔来窗畔，“姑娘、姑娘，杨大公子来信了！”
祝晚舟谨慎地朝窗外长廊望一望，只见廊下晕烛淡淡，没个人影儿，单有廊外几棵芭蕉树缓缓地招揽巨叶，托起一轮月。
“姑娘别怕，外头没人，我来时就瞧过了。”红缨含笑递信予她，吱呀阖拢了窗，“送信的人说，公子再过两月就要调任苏州了。姑娘，您再在这里熬两个月，等公子来了，去同老爷说。咱们原是与公子有婚约的，杨家既没应下悔婚之事，真闹起来，老爷也不敢不依。”
西台一点残星，半罩着祝晚舟玉婉娉婷，愁峰眉聚，“父亲铁了心要巴结这姓陆的太监，心肠硬得连我这个亲女也送了来，还有什么是他不敢的？为了仕途前程，他老人家早就不要脸皮了。”
言着便将信展开，三五纸，七八言，无非是些男痴女傻的缱绻之言。红缨瞧她又有下泪之态，忙将她搀至架子床上，“姑娘可不要再哭了，自打来了这里，您日日哭夜夜哭，别等着还没出这财狼窝，先把眼角哭坏了可怎么好呀？”
祝晚舟拈着帕子将眼泪轻搵，鼻腔里抽抽搭搭地满是心伤，“我不哭了，我好好的，等着渡哥哥来接我出去。”
“嗳，这才对嘛，横竖那姓陆的太监这十天也没来瞧姑娘，大约是有事要忙，姑娘暂且还没什么事情，先放宽心。”
在今夜之前，祝晚舟几乎没见过陆瞻。她对他的想象，仅仅是史书所载的那些阴险圆滑的阉人。
又曾在家宅中听见开黄腔的婆子小厮议论，说是太监这等没根的东西，床笫之上满是阴狠毒辣的手段。唬得她整日提心吊胆，惴惴一颗心成日家向上苍祝祷，希望他不要来、永不要来……
可天不遂人愿，泪渍未干，即见与她想象中相差甚远的一个身姿踅入卧房，惊得她忙将几页信纸塞入枕下，在里头摸着个什么紧紧攥住，不肯再抽出来，只用那个飞花泪眼紧盯着陆瞻渐行渐近的衣袍。
窗掩繁星，屋子里满溢着警惕的悄然，岑寂将万物烧成了黑架子，一碰即灰飞。
慵沉的高银釭照着陆瞻黑曜石的瞳，上头爬满猩红的碎纹，走势逐渐连成一片幻象，是芷秋的眉月霞脸，一点神光落九天。
他伸出手要去掣她，被她一缩，瑟避开，“你要做什么？你走开！”
筛抖的声音里汇拢成另一张芙蓉嫩脸，花容失色地咬着唇，“陆公公，求您放了我吧，我是许了人家的，我不愿意来的，是我爹强绑了我的来的，您放了我吧，我下辈子当牛做马也报答您！”
陆瞻也有那么一刻想放过她，可胸中熊熊火舌一寸一尺地蹿得老高，使他躁得必须得做些什么，便挨步过去。