“……好好好,我是说不过你了，不打趣你媳妇儿了行了吧。且饶了你嫂子我吧。”张氏节节败退,举手告饶道。
四郎嘿嘿一笑，没有趁胜追击，权且放过了已经认输的嫂子，蹲下来准备乖乖帮忙择菜，慧娘也跟着坐到了边上的小凳子上准备帮一把手。
张氏连忙伸手拦住二人：“就这点菜，我一会就弄好了,你们俩进屋烤火去，别冻着了。”
见四郎张口欲言，张氏又道：“来嫂子家吃饭还瞎客气啥,要是我忙不过来保管会叫你,这不是事儿少嘛！我家强子呢？怎么没跟你们一起回来,这臭小子不会又溜去玩了吧！”说着说着眉毛便皱了起来。
听张氏这样说,四郎便从善如流地停了手，拉着慧娘往屋里走，边走边回答道：“要不怎么都说当娘的最是了解儿子呢,大嫂你说的可半点没差,我叫他回家，他说要去找亮子玩,我拽都拽不住。”
慧娘睨他：又瞎说，你哪里拽了？
四郎挑眉：我喊了，就等于拽了呗！反正都是阻拦，没差。
“找亮子去了？那你二嫂又要阴阳怪气了。算了，随他们小孩自己玩，等会吃饭的时候总知道回家吧！”张氏撇嘴道。
四郎装作没听见大嫂话里对二嫂的不满，只笑嘻嘻地打包票道：“大嫂放心,要是强子没回来，我帮你逮他去！”
张氏好笑道：“那就交给你了。不过，你还是先带着你媳妇进去烤火吧，瞧把你媳妇儿冻得，可怜见的，小脸都白了。”
慧娘闻言调皮笑道：“嫂子这话说的，难道不是我本来就白？”
“哈哈哈瞧嫂子这嘴笨的，该打该打，咱们四弟妹确实本来就白着呢！”张氏哈哈大笑，作势要给自己几个嘴巴子。
“走，咱们先进去。”四郎笑着扶慧娘进屋，扭头对张氏道，“嫂子你先忙，我一会儿出来帮你。”
“用不着，你们自己玩就行，我自己很快就弄好了。”张氏三下五除二择好菜，起身去洗的同时应道。
“我跟着嫂子学学。”四郎也不是真的要跟自家大嫂客气，他是个在大哥家吃惯白食的，完全不会觉得有什么不好意思的，之所以几次三番提出要帮忙，自然不会是突然良心发现觉得吃白食不好，而是存了偷师的心思。
张氏奇道：“这可是句稀奇话了，你跟我学啥？学做饭？你一个男人家，平白学这个作甚？四弟妹又不是不会做。”
四郎先是安顿好慧娘，方蹿出来笑道：“这不是我媳妇儿有了身子总有不便的时候嘛！而且她日后还想刺绣，也不好总让她忙活灶头上的事儿，容易糙手。”
“那你也应该跟娘学啊，跟我学啥！我都是跟着娘学的呢！”张氏嘴一撇。
“哎哟喂我的大嫂，不就是找你学个手艺嘛，你咋这么多话呢！”四郎急了，不耐烦地蹦跶。
张氏还就真不吃他这套：“怎么？你要找我学东西，我还问不得了？哪有这样的道理！也就是我舍不得，不然要打你出去才好呢！”
“我这不是怕娘不高兴嘛！”
四郎忸怩了半天，才说出了缘由：他琢磨着，之前自己也完全没想过学学灶上的手艺，眼下是娶了媳妇儿才想起来学，找娘学的话，娘心里肯定会有些芥蒂。正好这次娘去县里看灯会，他也好趁机好好学学。他本是想着听慧娘的指导行事，可正好赶上大嫂请吃饭，便无需劳累慧娘了。
听他扭扭捏捏地说完，张氏好笑地道：“等回头娘知道你把她想得这般小气，看她揍不揍你。”
四郎振振有辞：“我这是为了杜绝任何惹娘生气的可能，才不是觉得她小气呢！大嫂你自己想想，要是强子之前从来没说过帮你做饭干活，等娶了媳妇，突然找你学做饭学干活，明显在帮媳妇分担活计，你心酸不？”
“那你怎么不想想，你瞒着娘学，回头等她知道或者撞见了你做饭，那不得更心酸呐！”四郎道理多，可张氏也有话要说，“本来呢，大家都大大方方的，你想学，娘肯定教。甭管是为了啥，你知道勤快了娘肯定高兴，最多心里有那么一丢丢的不痛快，一会儿也就过去了。可要是你瞒着她学会了，回头她肯定越想越觉得你这是娶了媳妇忘了娘，不光帮媳妇儿做饭，还跟老娘离了心……”
张氏嘴上噼里啪啦说个不停，手上也没空着，干脆利落地洗完菜，转身就进了灶房：“你要学便进来学呗！反正话我是说到了，等娘回来你趁早说清楚，既不耽误你学菜，又不至于伤了母子情分。”
四郎若有所思，点头应是。
“我也教不了你啥，你看着我炒几个菜，等下你自己也试试。咱们农家做饭，无非就那些手段，学会估摸着放盐、能控制火候，菜便成了。”
“行，我学学，回家也可以练练。”四郎笑道，“对了，我差点忘了，往后这几天不用麻烦你叫我们吃饭啦，我们自己做就行。你们明天也得去看花灯吧？”
“多摆两副碗筷罢了，又不费事，你们自己在家做还得准备和收拾，也费劲，还不如来我家吃呢！要是怕冻着你媳妇儿，你便来吃了再带回去给她。”张氏一边麻利地翻炒着锅里的菜，一边说道。
“不是怕冷，也不是懒得跑，就是怪不好意思的。”
“哟，成了亲的人就是不一样哈，我这还真是头一回见脸皮这么薄的四郎呢！”张氏乐了，正好看见宋大郎回来了，赶忙高声喊他过来看西洋景，“大郎，快来快来！”