“他们是谁？”
“外面的人。周遭的人。”陈景道。
“哦？他们怎么说我？”
陈景去取了热水为傅元青擦拭身体，一边道：“他们说您视大端律法为无物，肆意妄为。上遮圣听、下蔽朗日，挟势弄权，家天下私朝政。”
“有些人以前也认识您。”陈景道，“他们说您自从受了腐刑，就自甘堕落，失了文心，心狠手辣，滥用酷刑，任用如方泾、赖立群这般的酷吏。他们说您变了，若您没变，为什么不肃清这些奸臣宦党，反而与他们同流合污，与那些个宦官为伍，成了他们的同类，成了阉宦。”
“嗯。”傅元青并不生气，“不无道理。”
“掌印不生气吗？他们说的这么难听。”陈景又说，“您为人宽厚，便是对下人也谦逊有礼，并不是这样的人。为何不自证清白？”
“悠悠众口，如何自证？”
“取缔大内二十四监，还有两厂一卫，把权力还给皇上、还给内阁还有朝廷。自有贤臣治国安邦，再现盛世。”陈景说，“届时，再无人敢说什么了。”
“取缔内监，束手归政？”傅元青沉吟，缓缓摇头。
“属下说的不对吗？”
傅元青笑到：“你的想法是好的，只是难以实现。”
“为何？”
傅元青坐起来下榻，陈景为他披上一件干净的袍子，扶着他，走入书斋，各类典籍挤满不算大的书斋，有一整面墙上，乃是大端朝的海内地图。
傅元青点了油灯，走过去，仰头去看。
“我大端朝，两京一十三省，沃土十万里，百姓造册两千万户……乃寰宇内第一之帝国。”他道，“可北有鞑靼虎视眈眈，东海倭患屡禁不绝。境内天灾连年，百姓徭役重赋，豪强吞田并地、卖官鬻爵，官员贪腐无度。你以为，这些问题只要我取缔内监，束手还政，由内阁六部主导朝政便能解决？”
灯光烛影中，他清瘦的身形映照在那版图之中，陈景有一种真实的错觉，这个看似清瘦的男子正以纤弱的双肩将大端朝稳稳托起。
“先帝命我统领内监，便是清楚我大端朝的问题不在阉宦，至少现在不在。”傅元青说。
“那问题在哪里？”
“在人心。”傅元青斩钉截铁，“在人心对权力、金银、欲念之贪婪。一心可以兴邦，一心可以丧国，只在公私之间。我既受先帝嘱托，便不敢有私心，至于别人怎么说我、怎么看我，便不重要了。如今少帝年幼，若还政于朝，外庭就少了人制衡……像候兴海那样贪官只会更多，届时朝局失控，社稷崩塌，我才是真正的千古罪人，无颜去见先帝。”
他轻轻叹息一声：“我如此讲，你可明白。”