“君子曰：学不可以已。青，取之于蓝，而青于蓝；冰，水为之，而寒于水。木直中绳，以为轮，其曲中规。虽有槁暴，不复挺者，使之然也……”
年龄或大或小，高矮胖瘦不一。
有娇生惯养的。
有粗壮务农的。
只是人人认真读书，并无芥蒂。
后山的麦田里，麦穗已经长得饱满，芒尖上开始有了金黄色，再过些日子，风一吹过，麦浪翻滚，便有女子们一起务农打下穗子，磨成面粉，一般存着做口粮，一般换些银钱贴补书院。
顾淑望用襻膊将袖子绑起，露出被太阳晒成麦色的胳膊。若让古板的老先生看到了必定要说她这样不守妇道、不知羞耻。
她把这片田地的杂草都拔了，赤脚上地，又从杂草里细细挑出一小簇尚可下咽的野菜，在水渠旁洗净泥土。
前院有个妇人急促跑过来，是书院的许先生，她急促喘息道：“顾山长，出事了！”
顾淑望站起来，甩干野菜上的水滴：“怎么了？”
“山门外来了一大群人，说咱们书院是妖精洞，读书的女子都是妖精，要一把火烧了书院！”
“这不是第一次了。”顾淑望道，“便让他们胡闹吧，过了再收拾残局。”
“这次不一样，人数好几百，好多京城里书院的学子，我瞧着不少还有功名在身的。来势汹汹，柴火都堆在房子下了，他们吵着要您出面。”
顾淑望听她的话，表情逐渐凝重了起来。
“前几日衡志业身亡后，这些接纳了众多东乡学子的书院便不安分了。”顾淑望道，“没想到从我们这里下手。”
她穿好布鞋，放下袖子：“你放心，我们得了礼部亲发的牌匾，是正经女学。不怕他们。”
她一边安慰许先生，一边往前院走。然而距离前院还有四五百步，便瞧见榕树后的书院升起了烟雾。
顾淑望心底一急，加紧几步进了书院。
刚才还一片宁静祥和的书院，如今已面目全非。
那些曾经看似知书达理的士林学子们，这会儿都红了眼。等不及她的人们冲入教室里，拽着女学生们拖出来，把课室的教具、板凳、书籍、文房四宝都扔在了院子里，扔进那个熊熊燃烧的火堆中。
女学生们有些瑟瑟发抖，有些哭着去救就被更多的人拽出来按在地上。