“钱也好，权也好。这些世俗之物，原本并不存在。不过是为了让世人有所争有所图而捏造出来的虚幻。”傅元青道，“我以为我们志同道合，原来你竟一直乐在其中，心甘情愿作茧自缚。”
他又摇头：“太可惜了。”
於睿诚被他的态度激怒了：“傅元青，你是在嘲讽我吗？你难道比我好的了多少？你就算下半辈子标榜正义，只要你还是阉人，还在司礼监掌印的位置上，你就是佞幸！就是霍乱朝政的奸贼！那些个因你而活得更好的贩夫走卒永远不知道是你让他们能多赚几钱银子，多喝一口稀饭。他们还会在茶余饭后议论你，唾骂你，从说书先生那儿听到诬蔑你的段子。你秉持所谓的道，总有后悔的一天。”
傅元青笑了：“不是那样的。”
“什么？”
“我以前以为因为我微贱身份，定会有以身殉道的必然结局，自苦自怜久已。”傅元青说，“可我现在明白了，不是那样的。我所行之道，异常崎岖，然若真能实现，民衣食有余，安居乐业，便是贩夫走卒亦能保暖富足。民智因此可开，路不拾遗，外户不闭，海内升平，则盛世再现可期。这样的道，不是我一个人的道，而是众人践行之道。傅元青不过其中沧海一粟，又何必得到什么人的歌颂。我行此道无悔，与我同路之人甚多，亦必无悔。”
於睿诚脸色难看之极：“一派胡言乱语！”
“你不信，我没有办法解释。”傅元青说道这里犹豫了一下，下定决心道，“还有一事要告知。於家的案子今日已定谋反大逆之罪，圣旨已宣。诛三族，财产尽数充官，於家族亲革职削官，永不录用。於阁老枭首示众。你……凌迟处死。”
於睿诚怔了怔，脸色有些苍白，轻笑两声：“按照大端律法，谋反大逆要诛九族。兰芝，十几年了，你还是不长记性，这般心慈手软。”
“嗯。”傅元青没有否认，垂目道，“自傅家遭难，这样的场面我见不得。立秋那日，便不去观刑了。”
“好。随你。”
傅元青道：“来人，把酒送来。”
狱卒从外而入，拿着两个碗，一坛子开了封的酒。
是那半坛子充作物证的桃李春风。
傅元青倒了两碗酒，递给於睿诚一碗，他对於睿诚说：“道不同，不相为谋。然兄弟情义我心中铭记。饮尽此酒，情谊两散，就此别过。”
於睿诚看着那碗酒，惨笑起来：“哈哈哈哈……”
傅元青依旧垂目，双手执碗，亦喝干了碗中的桃李春风。
就算是醇香十几载的酒，入喉时绵长，可落入胃中，便像刀子般的让人痛楚。
兄弟情义从眼前一晃而过。
酸甜苦辣便从这一碗酒中品出。