“你不懂。为人君王，本就需要克制收敛所有情绪。她这个病，与其说是不足，不如说正是锤炼成帝王的药剂。天下名医在皇宫，就算不能解毒，难道还不能保她性命？为人父想，朕心疼这孩儿，为人君想，朕只觉这病，最适合磨砺不过。”
宗帝捧出传国玉玺，盖上红泥，重重地印在两封圣旨之上。
“待朕殡天，你知道该怎么做。”
贾元后退跪下叩首：“奴才明白。”
“若那孩儿能归来，帝位便是他的。若不能，”宗帝卷上两封圣旨，“你便召第二封。朕会先铺路，倘若到那时有臣民抗拒，不归怀柔也无法解决的，那么你便召集天御，为她开路。”
贾元再叩：“奴才遵命。”
宗帝将两封圣旨放入装着玉玺的匣子，贾元起身接过。宗帝转身在金龙盘旋的墙壁上触开一处机关，贾元便将手中的传国之匣送进暗格。
宗帝看着那机关合上，眼睛也阖上了：“若思远不能回来，那便太可惜了。”
“已经派人过去了，四公子吉人天相，定然不会有事的。”贾元转身扶住他的手臂，“夜深了，陛下莫要担忧，您该用药安寝了。”
正此时，宫殿外忽然传来喧扰。
宗帝睁开眼看向门口，贾元立即开口：“奴才这就去挡住。”
“不必了。”宗帝扬起手，“是不归来了。你去，让她进来。”
贾元没说什么，转身便朝外而去。
不归脚步虚浮，半靠着罗沁才能走稳。她踉跄着走进养正殿，每一步仿佛都是踏在名为帝权的寒冰上，叫人的热源不住丧失，沦为和高位相配的冰雕傀儡。
她来到殿中，仰首看去，视线稍有模糊。舅父的身影在前方，陛下的身形在高台。
亦亲亦君的宗帝平静地看着她：“夜深了，不归怎么来了？”
不归轻轻推开罗沁，脸色苍白地站直了：“臣有急报，不能耽搁。长丹百里外，两位皇子困于险境……”
宗帝道：“朕已令人前去，你不用担心。”
一旁的罗沁也发起了抖。
不归向前一步：“陛下……为何不告诉我？”
宗帝凝望着她：“若告知你，你想做什么？”
“我要前往思远之地。”
“不可能。”宗帝沉了眼，“正因知道你当如此，朕才不愿让你知晓。甘城不仅爆发匪乱，并有时疫卷发，你体质弱于常人，不能前去。”
不归一字一顿地重复：“我要前往思远之地。”
“不归！”
“您都知道！”不归嘶哑，“为今之局您都知道！是您一手造就的倾轧！陛下，我不知道您到底想做什么！”
她脱下朝服外衣：“这凤阁令公主令都还给您！我不要您赐予的荣耀，我要亲眼看见思远的安好！”
她困兽一般嘶喊：“我这一世来到此处，支撑我的不是权位，是我所爱之众！”
……是鱼儿的安康啊。七岁，临州雁湾。
“求求你们……分一包药给我们吧……求求你了大夫……我鱼儿才七岁……”
好烫。
他勉强睁开眼，她的泪水就砸进他眼睛里。世间的百态随之氤氲扭曲，只剩一味苦和难。
他咳了一声，浮生连忙低头去摸他的脸，眉眼皱的，唇角还极力弯起来哄他：“小鱼头不怕嗦，娘在这噻。”
“醒了就走吧，跪这算什么事儿啊？”医馆前的伙计脸上围着布，朝他们挥手，“每天来这跪的人太多了，跪出个窟窿那也不管用啊？医馆是救死扶伤没错，但这不是慈善堂啊。你家娃子可怜，别家老小不可怜呐？别说他七岁，七个月的小婴儿都有染了时疫的，那孩子不可怜？咱不能看你可怜就免费把方子给你，没有这么个理儿的，给小娘子你开个头，雁湾得疯，医馆甭想继续做下去了。”
伙计手里不停，嘴上也没闲，排着队等药的人们形容枯槁，默默听着，无力去瞧边上的母子。