冬十一月末,这一日，长安先是下了场冻雨，随后夹着冰雹,又满天扬起了雪。向晚，雹雪非但没有转小,反而越发见大，路人天未黑便尽数归了家,街道上空无一人。
云霾压城。执勤在城北的门吏终于守候到了皇宫方向隐隐传来的鼓声，立刻命手下关闭城门。两个门卒更是急着进去烤火，呵着冻得发麻的手指,匆匆就要闭拢城门,这时，远处疾驰来了一队人马,马蹄踏溅起道上那掺杂着污水和湿泥的冰雪,很快到了近前。
门吏看见马匹的鞍辔和骑马人露在蓑衣外的腰刀上,都挂满了冰渣和积雪。
这像是一支来自北边的长途行旅，并且，虽都常服装扮,但既然人人腰带佩刀，显然是支公干的人马。
因摄政王刚结束南巡,数月前就又马不停蹄地去了北方督战，至今未归，皇宫里隔三差五地有交通往来的人也发往北方,门吏不敢懈怠,却也不能轻易放人入城,便照制，要求出示路牌。一名戴笠的随行递上。门吏看了一眼,猛地抬头，奔出去，就着头顶这一天末的最后一点黯淡暮光，终于认出了队列中间那个正静静停坐在马背上的人。他也头戴斗笠，身着蓑衣，周身上下，积满雹雪。
门吏立刻回头，大声喝令开门，又带着人避退到了城门的两旁，行叩拜之礼。
束慎徽冒着今岁比往年要早的冬寒，踏着满道的雨雪和泥泞，于年末的这日傍晚，终于回到了长安。
束戬比他早半个月前平安归京，是在一个深夜里，经由贤王安排入的皇宫。归来三天后，宫内传出消息，说皇帝的体疾经过这段时日的休养，终于逐渐康复，已能见人。
关于皇帝接连几月养病不能露面的这桩事，虽然朝廷上下人人心里都有自己的猜测，但明面上，自从摄政王在南巡归来的那夜于宣政殿疾言厉色地斥了一番大臣之后，谁也不敢再多提半句了。皇帝养病的这件事，在公开的场合，俨然已成一个禁言的话题。如今宫里却忽然放出这样的好消息，众人便知，人应当是回了，心照不宣。先是那些三品以上的重臣随贤王和方清入宫拜望少帝，隔着帘说了几句话，说的无非都是为皇帝陛下的康复而倍感欢欣之类的内容。再过几天，四品以上的官员也陆续得以进宫拜贺。到了现在，少帝虽还不能像从前那样完全恢复朝会，但已开始在宫中处理政务，秩序在有条不紊地恢复当中。
除此，另外也有一个消息最近传达。为八部战事而亲自赶赴北边督战的摄政王，不日也将归来。
都是好事。等到摄政王归来了，想必到时，少帝也就完全康复。朝堂的一切，都将恢复原本的样貌。
束慎徽入城后，没有去往皇宫。着人将自己回来的消息通报给贤王和宫里的少帝，径直回了王府。
他想休息一夜，好好休息，收拾起这一路归来之时缠着他的种种心事，等到明天，再去做那些他当做的事。
这座王府，已是将近半年没有主人踏入。随着他的不期而归，原本寂若死水的这个地方，才又活了回来。灯一路燃点，王府上下的人都动了起来。
他不在的这段时日，李祥春出了宫，张宝也跟着留在王府里。今日眼见天气恶劣，天寒地冻，没什么盼头，吃了饭，正要去钻被窝，忽然获悉摄政王归来，兴奋万分，立刻奔了出来。
王府知事将摄政王迎入昭格堂。张宝送上热茶。他没看见王妃的身影。虽早就知道她不会和摄政王一道回，但心里难免有些遗憾。
王府知事说道：“饭食稍后便好，殿下稍候。涧月轩也在收拾了。等殿下用完饭，便可休息。”
涧月轩是他居住了多年的寝堂，就在距此间不远的后面，几步路便到。
束慎徽一顿，望了眼外面漆黑一片的夜色，道：“我去繁祉堂吧。”
繁祉堂虽是年初他成婚时的新房，但地方空阔，便是立刻起火，寝堂里一时怕也没这边暖和。
但他这么说了，知事便也照办，立刻改叫人去收拾，预备摄政王入住。
束慎徽随意用过送上的晚饭，便就起身，道今夜天气不便，各人都去歇下，不必跟来。张宝随李祥春一道，伴他入了繁祉堂。
寝堂里已燃起灯，也烧了取暖的火，但空气里的冷意，一时仍是难以驱尽，又逢如此冬夜，雨雪霏霏，偌大一间寝堂，愈发透着冷清之感。
方才在那边，束慎徽已换了身干衣。回到这里预备沐浴，脱衣时，张宝才发现，原来他内中的衣裳竟也被雨雪侵潮了，一层紧紧地贴在肩背之上。
“老天爷这是不叫人好过，又是冻雨，又是下雪。殿下这一年，半数都是在外奔波，如今终于回来了，还碰到这天气。苦了殿下了。好在总算是过去了，往后不用再如此辛苦。”
张宝服侍他入浴，嘴里抱怨起了鬼老天。