申姜点点头。
她明白鹿饮溪的意思。
就比如小和尚的事。
这位九天如意佛如果执意要把小和尚杀了，在人眼中便是恶。
可也许在米氏看来，九天如意并没有做错什么。只是守规矩行事而已。
……宋小乔，原来曾是这样的人吗？
感觉很奇怪。也还蛮威风的。
三人次日醒来时，外头的老和尚已经不见了。
外头的马腹也不见了。
小和尚很害怕，不肯再在庙里呆了，请申姜和鹿饮溪把自己顺路带到前面的村子里。
走时，他站在庙门口，望着这破败的小庙，许多不舍。红着眼眶，跪下对着这破房子磕了三个响头。
申姜把他揪到自己马上，与自己同骑。
他一路都在哭，呜咽着说：“是我不对。师父教导过我，提醒我好多次，不可以胡说，因我在菩萨面前也曾说过别的话，并没有灵验，所以我并没有将师父的教导放在心上。现在坏了规矩。连从小长到大的庙都不能呆。”
对那位九天如意佛虽然畏惧，可却并没有什么怨恨。只是自责。
申姜问他为什么。
他认真地说：“周围有些村落，若有遇到大旱，大涝，只要奉上祭品，诚心诚意地求拜，菩萨都会应愿而来。”
申姜问他，都奉上些什么祭品，他也回答得坦诚：“人呀。师父说，是因为菩萨寂寞。”
说着抓抓脑袋：“说起来，离上次祭祀已经有六七十年了。当时被祭祀的是个小娃娃，若长到现在，大约像老和尚这个年纪了吧。”
说完便怔怔地出神：“如果，庙就这样被荒废，那菩萨还会庇佑这附近的人吗？若再涝了旱了，可怎么办呢？那得死多少人呀。”
申姜问[请修士引水不行吗？]
“我们这里虽然也受辖于山门，可……我们这里并不是什么大山门的属地。寻常是顾不过来的。只是收税到是收得很勤快。”小和尚叹了口气：“我们生活也很难。”
说着更懊恼起来。
觉得自己悲痛之时做错了事。闯下了大祸。
嘀咕着：“或者……再祭祀一次便可以了。我看，菩萨的身躯已然老旧。”沉思不已。
申姜没有再说什么。
小和尚也一路无话。
到了最近的村庄，申姜便将他放下，看见他进入村庄的背影，一时怅惘。