自明迄清,男旦虽成气候,却逐步沦为权贵阶层的玩物，民国时期尤甚。人们欣赏他们的同时,又羞辱、作践他们,所谓艺术的尊荣，在他们身上形成了强烈的反差。
世人都说清者自清、贱者自贱,但残酷的现实却不断证明着这句话有多幼稚。
就好比柳如梅；柳如梅自甘下贱、死不足惜，但刨除对贺少泉的背叛外，他的人生仍旧是场大写的悲剧。
柳如梅，名字便带着一股烟花之气。他原本不叫这个名字,是梨园的班主替他改的,说这个名字好,将来能成‘大家’。
柳如梅六岁被卖进园子，直至十六岁登台之前，没有吃过一顿饱饭。班主说人吃饱了会犯懒,吃饱了身子会变硬、变壮,对男旦而言,身子壮了等于废了。
柳如梅自己呢,他从小接受的教育便是唱戏第二,服侍男人的本事才是第一。于是，他十二岁便破了身子，之后几年一直是老班主的‘泄火桶’。
老班主去世前,柳如梅演出的剧目多以qíng • sè‘粉戏’为主,以色居多、技艺甚少。也正因此,较是柳如梅成了名伶，仍是许多权贵商贾们狎亵的对象。
直到老班主意外去世，新班主上任，小有名气的柳如梅才算熬出头，终于不必继续以色侍人了。
然而，自小便落下的烙印不是说没就没，自甘下贱也不是一日养成的。贺少泉的出现，给了柳如梅新的期待，让他变得不那么下贱。然而，这一切都是海市蜃楼，回到雅州后，柳如梅被一棒子打回现实。
柳如梅自小被班主当‘金贵疙瘩’养着，虽然顿顿吃不饱，虽然日日服侍人，但除了唱戏外，什么粗活、累活都没做过。也除了唱戏，再无安身之技。
雅州不比四九城，他这样的身份莫说登堂入门，连狗洞都不配钻，连照看他的下人都比他尊贵。
于是，为了活着，他把身子给了下人；
柳如梅背叛贺少泉不假，但贺少泉又何曾没有背叛过柳如梅？
明明是贺少泉先弃柳如梅结婚生子，但无论柳如梅自己还是其他人，皆认为是柳如梅背叛了贺少泉，贺少泉同样这么认为。
没办法，毕竟人有三六九等，最下贱的戏子则是第十等；
那日，当贺永康当着贺少泉面连翻折辱柳如梅后，不止贺少泉厌极了他，连柳如梅自己都厌恶自己了。
但是，那又如何？
他就是贱命一条，他就是连狗的不如，但是……
他想活，他不想死；他也没有理由去死；