尹辞在山边发现了喻自宽与阎争，枯山派在山脚下寻了间空屋，将两人安顿下来。接触请神阵过久，阎争一头白发黯淡无光，人也瘦脱了形，但好歹还剩说话的力气。喻自宽年纪长些，精力不如年轻人，还在昏迷之中。
尹辞做了些简单药膳，给他们慢慢喂了，好容易喂回点活气。
“多谢时掌门……现在外面怎么样了？”阎争听完此事来龙去脉，长长出了一口气，仿佛要把这些年的压抑一口吐出似的。
“都在打理队伍呢，那些小门派走得差不多了。”时敬之温声回道，“听沈朱说，这次折了几个独行侠，外加一两个跑得太远的小门派。除了陵教，大门派基本没有损伤。”
“……嗯。”阎争揉揉眉心，脸上没多少喜色。“还是有无辜的人被牵连了，是我们考虑不周。”
“往好里想，要不是这一系列机缘巧合，死伤只会更多。现在这个伤亡数，江湖还乱不了。”
尹辞又端了碗甜米汤进来，顺手塞给时敬之一个包子。两人指尖交叉拂过，俱是一顿。尹辞收回手，指尖还残余着温润酥麻的触感。
他定定神，以话题引开自己的注意力：“阎争，你今后什么打算？出了这样的事，正派人士必定会前来调查。到时你和喻自宽留在这，估计安生不得。不如就此隐姓埋名，安稳过活。”
阎争啜饮着米汤，悄悄斜了眼昏迷中的喻自宽。
眼下阎教主白发鬼眼，比先前还不像人，可只是这一眼，他身上的烟火气却比先前任何时候还要浓。
“在那之前，我还有些事要做……总坛毁去，分坛那些疯子要么会自立为王，要么会加入其它魔教。到时乱子小不了，太衡未必能压得住。”
阎争望向空屋剥落的泥墙，他的目光依旧坚定，但其中的沉沉死气一扫而空。
“‘陵教教主’这个位子，现在还不是空下来的时候。人道除恶务尽，我会好好收这个尾。但是今日救命之恩，阎某必定铭记心中。他日枯山派若有危难——”
时敬之叼着包子，语调极为真诚：“放心，在下绝对敞开了求助。”
他们等了三四日，请神阵才停止运转。彼时聚集在此地的江湖人差不多走了个干净，陵教总坛几近全军覆没，无人维持阵法，雾坟阵也逐渐散去。没了滚滚妖雾、来往行人，偌大的纵雾山显得比以往还要空旷。
阎争和喻自宽是货真价实的高手，数日下来，尽管体虚依旧，两人已能下地走动。在两人的强烈要求下，枯山派暂且让他们跟在身边——苏肆还在寻白爷，沈朱在山外探听消息，权当补齐人手。
“我好歹在纵雾山待了六年，对附近地形熟悉得很。我俩帮诸位找完线索，再离开也不迟。”喻自宽咧嘴笑道，“说不定你们找到视肉前，我们就能扫清陵教残党。时掌门，下次再见面，我们说不准就是同行了。唔，好像该提前弄把旗子备着……”
他一边说着话，一边亲昵地拍拍阎争后脑。后者笑了笑，笑容中竟夹杂了点腼腆。阎争一头白发高高束起，脸上多了不少血色。他身周戾气散尽，只剩稳重与柔和。
然而纵雾山一行仍不轻松。
哪怕有见尘寺给的佛门记录，加上各门派的信息做参照，线索还是极其难找。喻自宽为众人省了不少弯路，一行人依旧在山上转了将近五日。最后还是尹辞认出了大致地点，寻到了那个孤零零的石棋盘。
石棋盘由本地山石做成，原本就不算起眼，如今又附上了薄土青苔，看着与乱石区别不大。比起那灰扑扑的棋盘，自有更显眼的标志在——
棋盘附近，几株杏花开得繁盛。花朵细小雪白，潮湿的空气中飘散着淡淡香气。春日阳光轻柔，照得此地清幽僻静。虽是埋骨之处，尹辞却未感到半分阴冷。
没有比这更平和的目的地了。
阎不渡与空石之事，时敬之在路上大致说了一番。这会儿没人吭声，只是静静看着那几株缀满花朵的杏树。
尹辞刚想走向前，手腕便被时敬之拉住。时敬之面色严肃，轻轻摇了摇头：“此地似是没有机关，但这可是阎不渡的布置……闫清，你拿慈悲剑过去瞧瞧，记得动作慢点。”
鬼墓之下，阎不渡就对自己的子孙有所关照。闫清拿了慈悲剑，挂上双重保险，称得上众人里最安全的那个。
闫清郑重地点点头，拎着剑一点点挪近棋盘。他走得时候格外注意脚下，生怕踩到遗骨之类的物事。就这样慢如蜗牛地挪了半个时辰，闫清终于凑到石棋盘边，额头已然泛起明显的汗光。