马车从荒凉的义庄回到热闹繁华的主大街。
临近黄昏，街边的摊贩叫卖声一句高过一句。都想着在夜幕彻底来临之前，多赚些银钱回家。
蒋小花呆愣坐在车上，耳边回响着上车前慧雅的质问。
“人都死成那样了，你居然还想着赌约，你这女人怎么这样。”
什么这样那样，总不能按死的惨状来给案子排序破案吧。
红润的脸颊泛着死气，周身气压低的仿佛鸟兽都触之即死。
马车摇晃着停在刘府大门，郑琛煜眼瞧着蒋小花撩帘跳下车，犹如惊弓的鸟一般冲进刘府。
门房该是得了指示，并未对两人有过阻拦，一路畅通。
从蒋小花两人不打一声招呼离开起，刘夫人就坐在正厅等着，没去任何地方，心中忐忑。
尤其是俏红回府告诉她，城主在城南发现一具尸体，更是心如油烹。
满脑子都是儿子元乐过往的种种。出生时的喜悦彷徨，生病时的焦灼无措……
回想起那第一声娘亲，心炸裂开的疼痛。
桌上的茶凉了换，换了凉，凉了再换。
她在赌，蒋小花还会不会回来，她的儿子还有没有希望活下去。
终于看见黑着一张脸的蒋小花出现。她的心并没有觉得轻松些许。
郑琛煜心里暗道蒋小花气势汹汹的模样像极了山间愤怒暴躁的野兽。
“刘夫人，我们开门见山，我也不想和您浪费唇舌说些有的没的。”
坐在刘夫人对面的圈椅上，蒋小花一仰头喝干了茶盏里的茶，又重重将杯子放回桌上，发出一声闷响。
这声音好似一把重锤将刘夫人三魂七魄都震得摇晃不止。喃喃道。“莫不是我儿元乐？”
因为木槿严令禁止外传消息，所以俏红只知道发现一具尸体，其余的一概不知。
未知的危险才最让人恐惧，就比如蒋小花消失的这几个时辰，她在脑海中设想过千百种情形，每一种对她都是凌迟的重刑。
“不是，但不保证下一个是不是。”蒋小花显然带着怒气。
毕竟对于扒皮案她还没有任何线索，的确不能断言元乐是否安全。
挺直的腰背弯曲了，妆容紧致的脸掩盖不住越来越难看的脸色，艰难的开口，薄唇轻启。“蒋姑娘想问什么，就问吧。”
“刘老爷知道元乐不是自己的亲生儿子吗？”
刘夫人那双蜷在双袖的手紧握着，指尖泛白，尖细的指甲也已经深入皮囊，鲜红的血从伤口溢出。
她不曾想蒋小花竟然问的如此直白不加掩饰，那种感觉就像被人剥光衣服丢在人群中，赤裸的坦诚。
她怔怔看着蒋小花，眼里带着恨和恐惧。
嘴唇煽动却发不出声响。
手指轻敲桌面，郑琛煜低头品茶，面色如常。
那有节奏的敲击声仿佛死亡的倒计时，让人忍不住肝颤。
“他不知道。”音调平稳，已经听不出情绪波动。
要是他知道，自己还怎么在刘府立足，估计早被那狼心狗肺的男人乱棍打死或者就是装猪笼里沉塘了。
“我是家里的庶女，主母不坏，但也没多好，所以我才做了刘英财的续弦。我入府的时候，府里只有一个庶女，是周姨娘生的。原想着很快能生下嫡子的，可是两年过去毫无所出。”