小树林里，几个青年男子聚在一块儿，都是十七八的青年，一个道：“瞧见三叔父身边跟着的那个没？”
另一道：“怎么，你也瞧出来了？”
“怎么瞧不出？一眼就识出是个女人。这种场合都要带在身边，不会是宠妾吧？”
“你以为三族叔和你一样？那个是大伯父收养的那位，叫莺娘的养女！小时候见过一回，就是那个模样！”
“这你都还记得？女大十八变，我瞧她模样极俊啊！听说叶家那个九公子为她疯魔了，人变得痴痴傻傻。啧啧，今日可算瞧着了，怪不得，怪不得！这样个人物，也不知将来要落到谁手上，那可是几辈子修来的艳福。”
“总之不会是你，你姓顾，她也姓顾，认了顾家的祖就是顾氏的人，你想得再美，那也是不可能的事。祖宗礼法都不准你。”
“谁说我想了？不过就是感叹一句罢了。说的好像你适才没盯着人家瞧似的，见人红了眼睛，你不是捏着帕子几回想上前？是怕惹了三族叔的眼才没敢吧？叫他知道你惦记不该惦记的，不打断你腿？那是个妹妹，可当不得女人！”
“你……”
话未说完，这少年陡然眼睛瞪得老大，几人顺着他目瞧过去，但见顾长钧负着手，身边伴着个颇有威信的族叔，从树丛后头缓步走来。
几人立即禁声，迅速让出一条路来，请顾长钧先行。
顾长钧没有瞧他们，亦没有说话，神色淡然地越众走了出去。那族叔顿住步子，回过头来朝几人摇了摇头，咬牙想训斥，碍于顾长钧还未走远，终是忍住了。
几个年轻人脸色发青，完了，话都给三族叔听了去，他们的前程，是不是就……
顾长钧与来参礼的众人说了会儿话，待会儿安平侯府治宴，随行来的如今暂候在驿馆的女眷还要上门去拜访顾老夫人。
顾长钧先告辞出来，车马旁守着北鸣，见顾长钧到了，便掀了车帘，刚要提醒车里的周莺，顾长钧一抬手制止了。
车内，女孩儿不知是不是哭得累了，肿着眼靠在车壁上，似乎睡着了。
顾长钧轻手轻脚地上了车。北鸣在外悄悄吩咐启程。马车一晃动，少女的头轻轻撞在车窗上头。
顾长钧抿了抿唇，对面随车摇晃着的影子叫他心烦意乱。
他蓦然想到刚才那些人说的话。
“她姓顾，你也姓顾……”
“这样的好颜色，不知将来要便宜了谁……”