“后面的事情还算顺利，”孟醒在孟何站起身来陡然开口道：“我拿了钱财，租了小院儿。义父的葬礼办的不错，租房给我的人认出了我是那家义子，还当我是被黑心的主母赶出来，想着我该讨生活困难，起了恻隐之心，租金算的很便宜。”
有风吹过，孟婆庄敞开的大门被吹的吱呀几声响。
天色算晚，黄泉总起风，鬼这时赶路也艰难。不若早些入夜，黄泉漆黑一片，说不准能让那些鬼少绕弯子。
“黄泉该入夜了，明日再说罢。”孟何没坐下，从桌案后走出来道。
“我……”孟醒一字刚出，嗫嚅几下唇，或许他想继续说下去的，只是这样的要求大概为难了面前的听客，便罢了，不必再提。
孟何看着他的面容，那垂放着无意识摩挲的大拇指，叹了口气：“罢了，你若是不介意，劳烦点个灯吧。”他纵是劳累，也不必同一个不久要去投胎的鬼计较这些，黄泉的时日这样长，少睡一日算不得什么。
门合，夜至。
孟何关好门回来时，孟醒不仅点好了蜡烛，还坐到了摇椅旁。
“多谢。”孟何懂得他的意思，将放着的软垫也拿出来递给他。
这软垫自彭方年走后，再没人用过了。
“我买了书，请了先生来家里教我，”戏又开锣，“第一次参加会试中了名次，虽是名次不太靠前，家里也无人支持，但我使了银子，找了几个小官员举荐，得了个不大的官职，被派去了外地。摸爬滚打几年升了几次官儿，又回了京城。”
“回京城那一年……我好似还差两三年才及弱冠。挺早的是吧？当时朝上一眼望去，该是我最小？记不清了，我只记得后来有一个左相，年纪比我小些。人家厉害的紧，方一入朝便从吏部侍郎做起，没几年就做到了当朝左相。可惜他命短，死的早，不然我大抵还会同他斗个许久。”
像是扯远了，孟醒提起那人时低低笑了两声，思量片刻，才继续讲下去：“瞧我，扯远了。官场上不就那些事儿，没甚好说的。”
“说说孟自吧，我回京可就是为了他呢。”
“我虽久未进京，可消息却不闭塞，何况我还留意着他的消息。我知道他这几年升了两次官儿，算是朝廷要员。当年那个扔给我碎银子的他的宝贝女儿，待字闺中，求亲的人快要踏破门槛。他后来在朝中站稳了脚跟，他忌惮的岳父也死了后，终于撕破了爱妻的名声，纳了两个小妾，又生了两个儿子，最小的儿子也在上学堂了。”
“进了京，我没立马去见他，我等着看他在朝堂上看见我的样子，我盼望着他能殿前失仪呢。唉，可惜了，他没认出来。”
孟何打断道：“怎么你为官几年，他从没见过你吗？便是没见过，官员总有名册，他怎会不知？”
孟醒笑笑，道：“先前没见过，至于名册，他看见又如何，他左右不知我的名姓。想必他当年见过我后也没打听过什么，他大概觉得我死在哪个角落里烂掉了。我偏没死，活的好好的，该在角落里腐烂发出恶臭的是他。”
“第一次上朝时，我被陛下称赞，惹的官员侧目。下朝时有几位官员过来同我套近乎，赞我年轻有为，叹句后生可畏。孟自竟也在其列，他位高，自不必向我谄媚，不过是为了打个照面，面上笑了一下。他冲我笑，我也冲他笑。我笑的是真心的，一想到他以后日子可能舒服不起来，我不要太高兴。”
“他没认出我，我也没提醒他。我那时根基不稳，他要打压我虽说会费些气力，可也能成事。他‘瞎’倒也方便我谋划。”
“先从谁下手呢？我当时想过好些天，最后挑了他的女儿。其实仔细算算，她没做什么坏事。就当是我嫉妒吧，我总是拿她同我没出生的小妹相比，她如今该过的日子，若是我小妹的多好。我还想着若是没有她的母亲，或许又是不一样的结果。总之，那一家子人，我没打算放过哪一个。”
“我先是设法同他女儿结识，制造不少偶遇，适当展露一些我的……优秀？大概是这样吧。没几次，她看我的眼神便有了些小女儿家的扭捏姿态。真是无趣，我原以为要费一些功夫，看来他教的女儿和他一样‘瞎’。”
“他知道我在结交他的女儿，也没拦，大概觉得女儿同我成亲也不错。可我改主意了。”
“我想过当着圣上的面求娶他的女儿，成亲当晚我便告诉她我同她同父异母的关系。看她郁郁寡欢而死也好，看她从此未做新妇便做寡妇般困在后宅也好，总之都能令我舒畅。可是我去祠堂祭拜母亲时，又想到若是娶了她，将来她死了，牌位还要同阿娘小妹的放在一起，实在恶心。”