老叫花子抿了抿嘴，看着脏兮兮的衣服，声音发涩，“我身上太脏了，去你家，会招人嫌弃的。”
林满堂叹了口气，从身上拿了一个牌子递给他，“我家在宝华街那边开了个香水行，叫天仙池，你拿着这个牌子可以去洗澡。这天太热了，你这样会生病的。”
老叫花子垂着头，没有接他的牌子，嗡声回道，“我没办法回报你。”
林满堂失笑，“没事儿。我不用你回报。”
老叫花子定定看着他，目光带了几分复杂，好半晌才道，“你是个好人，怪不得有那么大的福报。可我…我不配。”
“这有什么配不配的？”林满堂没听懂他的潜台词，只以为他是自卑，摊了摊手，“这是自家开的香水行。不值几个钱。”
老叫花子拿着自制的筷子吃着菜，什么话都没说。
林满堂安安静静等他吃完，想起他刚刚的顾虑，主动道，“要不然我带你去吧？”
他担心那些小二见他衣服邋遢就不让老叫花子进去，就想先带他认认门。
老叫花子心里不停挣扎，他不想一直像狗一样活着，他想堂堂正正做回人。穿着干净的衣服，梳着干净的头发，吃着干净的饭菜，睡着干净的被褥。这些对别人来说稀松平常的事儿，对他来说却是奢望。
他受了林满堂的好，却不知道该怎么回报他。
他试探问，“你想我为你算卦吗？”
林满堂一怔，随即失笑，“也行啊。你就帮我算算我此次能不能中秀才吧？”
老叫花子掐指算了好半天，刚要开口说话，却见林满堂摆了摆手，“不如待会儿你找张纸给我写出来。如果你说我今年中不了，我可能回去就懈怠了。还是等我考完再看吧？”
老叫花子一怔，“行。”
林满堂提着食禾，与老叫花子并肩而行。
路上的行人闻到老叫花子身上的怪味纷纷逃窜。
二楼的茶楼里，不少人正在品茶，听到下面议论声，纷纷探头往向瞅，而后齐齐捏着鼻子，“哎呀，老乞丐怎么当街走了？瞧这身上臭的，这是多久没洗澡了？”
张瑞和正在二楼翻看从书肆买来的书。