初雪过后,官盐一案总算了结。
这样的案子，皇帝是万不能留到过年的。毕竟历任天子无论平庸或是雄心勃勃，大多都想着落下一个明君的称号。
既然是明君，岂能容忍这样的大案子横跨两年。若真是如此,岂不显得堂堂天子何等无能。谁也不愿担一个昏君之名,少不得要快刀斩乱麻给天下百姓一个交待。
此案看心扑朔迷离,实则不然。若是没有上面的授意,下面的小鱼小虾哪里敢闹海。盐吏们一脉连通上达下听，皇帝老儿心中自有一本账。不管是前有怀疑贤王插手,还是后面疑心康王作乱,说到底一切尽在天子的棋盘之中。
最后被推出来的是户部侍郎张大人，此人寒门出身根基很浅,近些年却是攀上了越国公府。所有的罪名扣在他身上,被判了一个斩首示众,家产被抄家眷流放。皇帝雷霆手段,自是证据确凿。不管他是真正的主使还是受人唆使,他也不算冤枉。
姜麓对这些朝堂的党派之争不感兴趣,如果不是秦彦牵涉在内她会离得远远的。但是他们已经局中人，有太多的身不由己。
数九寒冬的天有一宗好,便是可以光明正大地窝在家里不出门。
然而世间之事往往树欲静而风不止,第二场大雪过后京外传来康王遇刺的消息。听说康王伤势极重,恐有生命之危。
宫里的胡贵妃哭死过两回,跪在泰极殿的门前不起。她哭着恳求皇帝开恩,将康王召回京中养伤。
康王遇刺，最大的嫌疑人便是秦彦。京中一时又是传言四起，阴谋论的、报复论的，一出接着一出像是话本子一样连续不断。
不管外面如何谣言满天飞,贤王府内倒是一派岁月静好。这段日子已来，姜麓和秦彦大部分的时间都在暖房里。他们是妇唱夫随把菜种，享受着城市里的田园生活。
姜麓不信康王的事是秦彦做的，他没有这个必要。他是长子，只要他自己不出差错，下面的皇弟们便越不过去。只有别人嫌他碍眼算计的份，万没有他不爱惜羽毛做出这等得不偿失的事。
再者纵然他要算计，对象也也应该是宁王。
所以他们这是人在家中坐，祸出天上来。看样子有人见不得他们好过，没事也要找些事出来恶心人。
姜麓左手叉腰，右手拿着一根胡瓜啃得“嘎嘣”作响。
“你爹又要搞事了。”
秦彦正弯着腰给小芹菜们浇水，闻言嗯了一声。
暖房里蕹菜的新一茬已经长得很旺盛，带刺的顶花胡瓜们更是一个比一个水灵，王府产出的菜还是只能供应乡间一隅。好在阮府庄子上的新鲜菜已经上世，各大世家也能时不时尝个鲜。
小芹菜最是喜水，一丛丛生得水嫩碧绿。家里吃不完的也会少量送去乡间一隅，那些食客们怕是很难想到，这些菜都是贤王自己亲手种的。
“我看他是见不得你好。”姜麓把胡瓜递到他嘴边，他无比自然地咬了一口。
两人都穿着干活的常服，为了干活方便，姜麓更是直接将头发辫成一条大辫子。她此时的形象，倒真真像个村姑。
暖房的温度高，秦彦的额头鼻尖冒着细细的汗珠。姜麓拿帕子不时替他擦着汗，看上去就是一个温柔体贴的小女人。
“他这么上跳下窜的，当真是有够烦的。”
秦彦看了她一眼，脸色稍显不虞，“姜麓…”
“我知道了，他是你亲爹，我不能这么说他。但他真的很烦啊，成天这一出那一出的，巴不得你和康王斗起来。”
秦彦不说话了，低头浇水。
姜麓眼珠子灵活地转了转，“你说你以后会不会也是一个偏心的父亲？”
“我…不知道。”
“必须要防患于未然，你还有很多时间好好想一想。”
这时一阵急促的脚步声往暖房跑来，人未到声先至。
是姜沐的声音。
“姜麓，大哥来了。”
大哥？
夫妻二人对视一眼，姜麓心知大哥这个时候过来，必是来找秦彦商议的。他们披上大氅斗篷，相携出去。
姜沐不停朝姜麓使眼色，姜麓故意落在秦彦的后面。
“怎么了？”
“你先去换一身衣服，好好打扮一下。”姜沐说。
姜麓看看自己这一身打扮，虽说里面是普通的常服，但是这件银红的锻面金绣斗篷华美绚丽，穿出去并不失礼。
姜沐低声道：“来人不止大哥，还有那位宋姑娘。”
他心里百思不得其解，大哥来就来呗，怎么还带上那位宋家姑娘。打量谁不知道宋家的心思，送一位姑娘上京怕不是想取代他妹妹的位置。
大哥也真是的，怎么如此糊涂。方才他可是看见了，大哥对那位宋姑娘毕恭毕敬的，而那位宋姑娘一脸坦然的样子。
姜麓哦了一声，“我这样挺好的，不用换。”
“我说你是不是傻？”姜沐郁闷坏了，这丫头平日里精明得像个猴，怎么一遇到宋姑娘半点机灵劲都没了。要不是看在她是自己亲妹妹的份上，他还巴不得自己赌赢了呢。“她是什么心思你不知道吗？你这个样子去见她，没得被她看轻。”
“我哪个样子了？”姜麓一甩乌溜溜的辫子，“我觉得挺好的。”
姜沐上上下下地打量着她，眼里是不加掩饰的嫌弃。“你看你这头发，你好歹弄个头花插个钗啊。还有你的鞋子，上面都沾泥了。你又不是不知道以前别人怎么说你，你这副模样出去见客岂不是坐实自己乡野村妇的名号。”
姜麓盯着自己的鞋子看，确实有几点泥。
“你说得没错，整洁干净是对客人的尊敬，我这就去换。”
姜沐心道，这还差不多。
不过等姜麓再出来的时候，他险些吐血了。她确实是换过了，只是光换了另一双鞋子。头发还是原来的样子，衣服也没有换。
“你…你怎么不梳个好看的发髻？”
“我觉得这个发型挺好看的，多么纯朴自然。像我这样天生丽质的美人，哪里用得着刻意打扮。”
都什么时候了，她还不忘自夸。
姜沐不想理她了，这丫头就等着赔他一千两吧。
她一露面，姜沛倒是没什么反应。主要是她确实长得好，明丽的五官配着艳丽的斗篷，加上粗黑的大辫子，自有一番简单到极致的美。
宋清音多看了她两眼，又看了一眼秦彦，眼神意味不明。
姜沐怒其不争，气得有点不想理她。
寒暄过后，秦彦和姜沛自是有要事相商。让姜沐意外的是姜沛对秦彦说宋清音代表的是宋家，可与他们一起商议。
三人进到书房，兄妹二人留在外面。
姜沐又急了，“你看到没有，这位宋姑娘不简单。”
“我又不瞎！我看到了，也听到了。大哥说她代表的是宋家，那么她当然有资格和他们一起商量大事。”
“姜麓，你怎么这么自信。你就能保证王爷不动心？你们确实同甘共苦过，但是…宋姑娘可是他的表妹！”
外祖家嫡亲的表妹，关系非同一般，不是一般的女子可比的。如果宋家真有这个心思，他们除去撕破脸根本无可奈何。
姜沐的担心不无道理，众口铄金三人成虎。所有人都这么以为，外面的传言也是这么猜的。加上这位宋姑娘又几次三番往王府跑，落在世人的眼中那就是其心可昭。
姜麓拢了拢身上的斗篷，她不想在外面吹冷风。
她满不在乎的样子，让姜沐火从脚底往上窜。他拦在她的面前，不许她离开。这事今天必须说清楚，否则这死丫头以后想哭都找不到地方哭。
“不行，我是你哥哥，我不能眼睁睁看着你吃亏。”
“我怎么可能会吃亏？”姜麓哼哼着，“你别操心我的事，有这个功夫多看点书也是好的。我说过我不会被人欺负的，你就放心吧。”
“我怎么能放心？人家都登堂入室了，你还不当一回事。我…真是恨不得让你睁大眼睛好好看看，那人有多来者不善。”
姜麓看着他，少年俊秀的面庞急到通红。眼里全是焦急与担忧，还真是像极一个为自己妹妹忧心的好哥哥。
她心下微微感动，道：“我不是不把她当一回事，我是相信云氏的教养。她自小在云家习武，必是继承云氏的风骨。我相信她不会做出抢别人男人的事，更不会为了上位不择手段害人。”