“那是金陵毛家的画舫，他们家是这秦淮河上最大势力，就这样顶尖的画舫就有三艘，一般只招待达官贵人和豪商大贾。”于三笑道，“至于哭声大约是画舫来了新人吧！这秦淮河上入行的女人哪个来时不是哭哭啼啼，习惯了便好。”
于三和于三娘子以前就是毛家画舫上讨生活，毛家画舫上的歌伎永远是秦淮河上技艺最好，最美貌的。歌伎到了一定年龄或不再受人追捧，就会被毫不犹豫的汰换掉。汰换下来的歌伎运气好的如于三娘子可以脱离苦海，运气差的转卖下一级画舫，若那运气奇差的，就会卖去暗寮子。
于三在大画舫上干了二十几年，见多了画舫上汰换歌伎的事情。不管是进来的新人还是被送走的旧人多半是哭哭啼啼。新人是不愿做，旧人是因境遇一坏再坏。不过他只是个厨子，并没有英雄救美的本事，年轻时还觉得不忍，后来便习以为常了。
“你们凡人的习惯还真是奇怪！”小龙女嘟囔道，“连干坏事都可以让它变成习惯吗？”
“贵人，您说什么？”于三见小龙女动了动嘴巴，却没听清楚她说什么便笑着追问道。
“没什么！”小龙女看了一眼桌上的酒菜道，“你家的河鲜烹制的不错，日后也是个好营生。”
“我自幼便跟着大师傅烧火，六七岁已经蹲在后厨剖鱼。掌勺都快三十年了，熟能生巧吧！”
于三是个很机灵的人，他知道小龙女与秦淮河上的其他客人不一样。小龙女问起，他便随口说些秦淮河上的悲欢离合逗乐。故事里都是血泪，可于旁人却不过是个故事。
小龙女听多了故事，倒也无妨，白秋练却听得泪水涟涟。早年她恋慕慕蟾宫，只恨自己不是人，不能与情郎双宿双飞，今儿听了秦淮河上的事，却觉得做妖精也没什么不好的。
做妖精许多年，会因色心强迫人的不过遇到一个洞庭君，还得了神君庇佑。这人族的女子可比他们妖族的女人命苦多了。但凡美貌些的姑娘都要防着恶人抢夺，甚至还要防备自己的家人。
秦淮河上的姑娘少部分是拐卖而来，大部分却都是被至亲卖掉，卖她们的可能是父亲、母亲、相公、兄长甚至族人。想到自己的母亲为了自己的姻缘犯错贬谪，为了不让自己去伺候洞庭君，宁愿触怒洞庭君，几乎饿死，白秋练心中又暖了几分。
小龙女正听得出神，忽然听到坐在船舷的于三娘子惊呼了一声：“有人落水了！”
“秋练，救人！”小龙女吩咐道。
白秋练与于三娘换了位置，果见一人漂浮在水上，探出半个身子想要去抓那人。不想那人却被冲离了画舫，并没有勾到。于三见此正要去摇船，小龙女一挥手，手中的飘渺缠天带飞出，灵活的卷住那人，伸手一拉将人拉到了船上。
于三夫妻见了都吃了一惊，从小龙女主仆上船时，他便知道这位小贵人来历不凡。白秋练腰悬长剑，上船时，没有发出丝毫声音，许是练家子。
没想到这看着半大的贵族小姐竟然这般厉害，一只手竟然轻轻松松将人提到了船上。还有那个披帛方才从何处飞出来，也不曾看清，且什么披帛会自动绑人，莫不是遇上了神仙不成？
没有理会于三夫妻的惊讶，小龙女走到了落水之人面前，将他侧翻过来。这人约莫十二三岁，长得很是俊俏，穿白色箭袖轻袍和黑色鹿皮靴。小龙女的手在他胸腹按了两下，少年吐出几口水，并没立即醒。
小龙女顺手在他怀里摸出两个金线绣制的锦袋，一个装着些银子，一个装了墨玉飞蝗石。
“这是他的暗器？看来是个江湖人！”白秋练道。
小龙女抓起少年的手掌摸了摸：“暗器只是辅助，从手茧看，他应该是用刀的。想来是落水时，刀遗失了。看他衣着打扮，就算是江湖人也当为富贵人家出身。”
普通游侠都比较贫穷，这少年身上的箭袖轻袍用料是杭州府特产的绸缎，一匹就要二两银子。衣服是上好料子制的新衣，靴子也是做工精良的皮靴子，少不得要二两银子，普通游侠置办这一身都不容易。小龙女在人间过了几百年，对于民生还是有些了解的。
“江湖仇杀么？这些人杀来杀去，竟连半大的少年也不放过。”白秋练叹息道。
“不像！”小龙女道，“他身上没有其他伤，倒像是因故落水。”
过了片刻，少年低声咳嗽了几声才转醒。
小龙女伸手将他扶起来，对一旁的白秋练道：“给他倒杯酒，暖暖身子吧！”
虽是初秋，但在水里不知泡了多久，夜里凉风一吹，很容易受寒。