“原来也有你打听不到的人，看来这芦洲的水很深呐。”掌柜揶揄道。
重六摘了头上的麻布帽子,有点不好意思地抓在手里，“我一个当跑堂的，当然要勤扫听着点啊……”
“行了,如果暂时找不到他，也不必强求。你今天晚上帮我跑个腿，去铜匠那里把东西取回来。”
啊，十天之期已经到了！
“您不跟着去？”重六道，“可是我自己去的话……可能要的时间会有点长，要明天才回得来了……”
掌柜笑得神秘，“你今晚打烊后先来我房里，我教给你怎么抄近路。”
重六眨巴了两下眼睛，“教我？”
“是啊，很简单的。你人也机灵，用不了半柱香就能学会。”掌柜稍稍凑近了重六，认真看着他的眼睛，“就看你……敢不敢学了。”
重六稻米般点头，“学啊！我想学！”
掌柜满意地微笑着，忽然伸手，轻轻拂过重六的脸颊。
重六的脸哄地一下，如煮熟的螃蟹般热烘烘的。
掌柜的指尖凉凉的，却好像在他脸颊的皮肤下面点了一把火。
然而掌柜指尖停留着一点抹擦下来的灰尘，似乎全然不觉得自己的动作有多么暧昧，漫不经心地说了句“脸脏的像只花猫”，便拿着戏本子走了。
重六老觉着掌柜是在故意把他当那只狸花猫在逗呢……
一整天重六干活都有点兴奋，跃跃欲试的。那抄近路的本事要是能学会了，天下岂不是哪里都能在一夜之间到达了？
好不容易等到打烊，重六飞快地收完了摊，把晚班的帐算了，钱柜锁好，连晚饭都没跟大伙一块儿吃就一溜烟跑去了后院。
掌柜的院门开着，似乎是给他留的。重六不由自主放轻脚步走进去，回身把门关上。院子里那些奇怪的花似乎都在细微地转动着，那些仿佛是肉做的粘腻花瓣对着他，观察着他。在他经过的时候，仿佛也会从花圃中探出来，黏着着他的裤腿。
掌柜的房门也没关，他一敲就开了。
掌柜就坐在那被各色杂物堆得满满当当的厅里，穿着一件单薄松垮的白色丝绸单衣，全然没有平日在人前的齐整，乌发完全没有束起，垂顺慵懒地披散在他宽阔的肩头。
重六咽了口唾沫，忽然开始全身紧张，手心出汗。
“你来啦。”掌柜专注地看着手里的戏本子，连眼皮都没有抬，指了指自己正倚着的矮桌对面的塌座，“坐。”
重六依言坐下，却见桌上放着一张纸，纸上是一团……扭曲如乱发的鬼画符。
重六拿起那张纸，左看右看也看不出门道。
“六儿，你知道你身上的秽气越来越浓重了吗。”掌柜放下书，抬起眼睛看着他，“远比徐寒柯能传染给你的浓的多。”
重六懵然地看着他，“怎……怎么会？”
“我想你应该是知道的。如果你不知道，或许是你忘记了。不过这也不一定是坏事。只要你一直戴着我给你的香包，暂时不会有什么问题。”掌柜见重六开始不安地坐直了身体，便柔和了声音道，“况且若是你的秽气不够浓，也无法在道为主的环境里招引秽气，也就不可能抄近路。”
掌柜开始徐徐给他讲解抄近路最基本的道理。
所有的道路，原本是不存在的，只不过是在这个现有世界的规则里，从一个点到另一个点中间障碍比较少比较适合人类通过的一条线。
按照道，要从这一点到另一点，就必须遵从中间那条弯弯曲曲的线的走向。但是如果，他们可以招引秽，让秽在他们周围创造一个暂时的场，他们就可以扭曲道，从两点之间最短的距离穿过，而不受中间障碍的影响。
当然抄近路有它的极限，如果是道太强的地方，秽气招引不到，便无法走近路。若秽气太淡，能扭曲的道有限，近路便也没那么近了。
而重六作为秽气的携带者，比一般身上没有多少秽气的人要更有优势更容易成功。
“这张符是你的’近路’地图。从道的角度看它可能十分混乱零碎，但是从秽的角度看，它便是最短的一条直线。”掌柜说着，伸出手，在重六眼前一掠而过，“所以我们要做的，便是让你学会通过秽来看这个世界。”
重六听得完全入了迷，好像被掌柜带进了一个玄妙的、充满无限可能的世界似的。
“但是，通过秽看到的世界，可能不是所有人都能承受的。”掌柜警告道，“这就是为什么我不会将这种办法轻易传授给别人。但如果你专注于道路的话，或许不会看到什么……太过疯狂的东西。”
重六想了想，问道，”那天我看到城隍……是不是……”