又有探子来报：“大人——青州城外三十里处，发现有北夷行军的痕迹。”
“驾——”
一行快马追着严彪出城的方向疾驰而去。
四下旷野一片，马蹄如雷，他分明听见轻骑兵行军的声音已经很近了，他把手放在口中，打了一个响亮的口哨。
身下的马儿绝尘而去，跃入林中，包抄过去。
“驾——”
严彪醉意正上头，带着部将绕过了山丘，却眼见远处一人一马，挺拔沉肃，与他身后的夜色浑然一体，却又让人惊叹不已。
“严统领你这是要做什么？”
疾风之下严彪的酒意总算醒了两分：“沈大人不是说担心残寇反扑吗？严某正要去清除残寇，好让弟兄们安心喝一口酒！”
沈孟看向严彪的左右副将：“没有军令，擅自行动。”
左右的人神色游移，心生畏惧。
严彪唾了一口：“怂包！待我们平了北夷的那些残寇，立下战功，你们还怕他。”
一行人想要绕过沈孟。
“谁敢过去！军fǎ • lùn处！”
赤霄在夜色中透出血一般的暗红，让人触目惊心。
密林里忽然惊起了一片寒鸦。
“报——”
“报沈大人——报严统领——密林里蛰伏着北夷军——人数众多——”
他们一回头，漫山遍野的火把点燃，他们被包围了！
沈孟的手握紧了缰绳。
第一部分·26
五日后。
京都，皇上与朝中众臣正密议北境战事。
“北境急报——”
文武百官无不眼前一亮，坐在龙椅上的人轻轻一挥手：“快把战报呈上来。”
握住战报的手微微颤抖，新皇随即开怀大笑，随手将战报递给了身旁的内官。
内官提着尖细的小嗓：“北境大捷！新科武状元沈孟不仅守住了北境十六郡，且将北夷人驱退七百里，北夷王修书请和，上贡来朝，划界而处。”
皇上抚掌感慨道：“痛快啊！”
一时间文武百官无不拍手称好。
新帝登基后首战告捷，龙颜大悦，直言要给沈孟封侯。
李明卿站在窗前，案几上的白雪红梅图被她精心勾勒，只剩下几笔了。