“这……”周逊听他讲自己从前的故事，道，“我听说鲁丞相也是书香世家出身，怎会……”
“我家里本不富裕，更何况，父亲迷恋上一青楼女子，接她为妾，妾室管账。我和我娘想要过得好些，每一个铜子都要算计着用。”鲁丞相简要道。
周逊的手指开始抓住了自己的衣角。他与鲁丞相并不熟悉，可鲁丞相却偏偏同他讲起了他自己的故事——突然之间这般推心置腹，突然之间这般对他好。
他的心里有不安和警惕——他不是那种天真善良，因此会接受所有无缘无故的好意的人。他必要知道好意背后的原因，否则他绝不会安心。
而且他也记得当初鲁丞相是如何指责他的——妾生子。
可鲁丞相此刻看上去老了，他看上去是一个想要竭力同他说话的老人。鲁丞相看着他，小心翼翼对他说：“我与我那朋友之间的事……你想听么？”
周逊在心里冷冷地嘲讽自己，他想，周逊，你没理由去听，你可怜可怜你自己吧。
可他终究还是点了点头。
鲁丞相说，他遇见他那个朋友，也是一个下雨天。他与父亲撕破了脸、赌气开画摊的行为，致使了那个妾室找了些地痞流氓来找他的麻烦。他闪避不及，冲撞到了一个从寺庙里拜佛下来的女孩。那个女孩被他撞了，却不生气，反而在听了他的事情后对他说，小书生，路漫漫其修远兮，你要好好努力呀。
再后来他便常常在那里摆书画摊——那个地方，是礼佛之人回城的必经之路。他没再和女孩说话，只是每次看见她的车马经过，便觉得安心。他听见女孩对下人说：“菩萨是会保佑心善的人的。”
后来突然有一天，仿佛整个世界对他好了起来。他去林家药铺时，有人替他免了他母亲的药钱，而他的书画摊子，也总有个稳定的客人来买画。
“那自然和她……我的朋友，脱不开关系。”鲁丞相道。
周逊点了点头。
他大致也算明白了，鲁丞相那所谓的“朋友”竟然是一名女子，还是位家境不错、人又心善的千金小姐。想必这二十年来，这名女子已经嫁作他人妇，迫于男女大防，鲁丞相二十年来不曾见过她，也说得通了。
更何况，两人看起来当时家境悬殊，最终没走在一起，也是极为自然的。
只是林家药铺。
林……
“后来，我知道，那铺子是她家的，而买画的人，也是她家里的仆人。她……是我想也不敢想的。后来我被她兄长邀请去她家里，替他看一幅画。我母亲很高兴，叫我把握住这个机会。我掏出了所有存着的银角子，数了很久，很久，最后拿出了五个，去做了一身新衣服，又拿出了三个，做了双新鞋。剩下的银角子，能用的，我咬咬牙，带在了身上的荷包里。我至今都记得数量——总共十三个。其实，去她家府上，哪里需要带上钱呢？可那一日我总提心吊胆地想着，万一她的兄长邀我去酒楼、去其他地方，我身上的钱够不够用，我总共，就只有这十三个银角子是可以用的。我打算看了画，就走。若是之后要去什么地方，我就说有事离开。”鲁丞相苦笑，“我不想占别人的便宜，也绝对不想让别人看不起，就是这样的。”
“越靠近林府，我就越紧张。可听见袋子里银子的碰撞声，我就越发感觉到自己有了尊严和依仗——没有短过银钱的人是不能理解这种感受的。怀里有钱时，你明知道自己用不上，也多了几分去往各处的勇气。而我身上的衣服都是簇新的，好几个银角子买的。我进了林府，从没见过这样的房子。我随着下人一直走，原本来林府的路上时，我一路害怕路上弄脏了我新鞋的鞋底，可到了这里，我却害怕自己的鞋底弄脏了林府干干净净的雕花游廊。”
“到了书房里，她不在，我只看见她的兄长，请我替他看一幅画。我看过，又改过，又挥毫，之后便有了勇气。可过了一会儿，我听见院子里女眷的声音，似乎是在吵架。她兄长出去，我也出去。”
“原来是她的一个庶妹被拜高踩低的管事欺负，庶妹不小心刮坏了一串送给她的珍珠手链的其中一颗珠子，被管事的打骂。而她路过那里，听说事由，很生气。”
“那串珍珠手链很珍贵，都是南海的珍珠，各个大又圆润。可她，就这么将那串手链的线剪断了，将珍珠随手洒在花园里，让那个管事的去捡。管事的捡了一下午，她就把它们赏给了下人，拉着庶妹走了。而回去时，我听着囊中的银角子相互撞击的声音，突然想起，这一袋银子，买不起那些珍珠里的哪怕一颗。”