他原已过了童试，正在先生处备考来年院试，府里一时忙乱，竟忘了他还不知此事。
好在青梅妥帖,遣人送了信去,金堂忙不迭从河下村赶来送行。
李铮瞧见金堂从廊下匆匆赶来,忙起身去迎：“小舅舅何时回的？”
“才进府,”金堂见李铮还有心思品茶,恼道：“若非青梅与我送信,我异日来时,这府里少了个人,只怕也没人说与我的,你又何必问我何时来的？”
李铮实则也才偷闲小半日,可忘了给金堂送信，确是他之过,此刻见金堂恼了也不敢辩解，只端茶请罪。
“是我昏了头,小舅舅快消消气,”李铮亲手斟了茶，端到金堂面前，却并不落桌。
金堂本气得不想理他，可见他如此，又有些不忍，轻哼一声将茶盏接了下来道：“你可别以为这就能算了。”
李铮悄悄松了口气，又缓声道：“京里催得紧，说要入冬前便要回京去。自打接了消息，府里便忙起来,个个都想着定已经派人同您说了，哪成想……”
“如今已是秋里，怎的入冬前便要进京，”金堂得了解释，也没再揪着不放，只不满这时间太过仓促。
李铮意有所指道：“祖母信里说，冬里雪大，总是难行，不如尽早启程。”
“皇后娘娘这么说的？”金堂灵光一闪，想起年头上李恪写的那封信，将这两桩事联系到了一处。
金堂犹豫片刻，道：“路上艰险，不如我与你同去。”
李铮闻言心里一暖，道：“小舅舅放心，我身边的人手都是爹娘亲点，不会有事。再者，明年院试定在二月，小舅舅你若过的顺利，说不得明年咱们就能在京城相见了。”
话虽是这么说，可两人都知道，不过区区一个院试，即便是中了举人，也未必就是金堂进京之时。
不只是因着金堂年纪小，更是李恪一家还远远不到进京居住的时候。
“你……”金堂想问的有很多，譬如李铮进京之后住在何处，有何打算？譬如李铮进京必然会独自面对许多疾风骤雨，可有自保之力？
临到出口之时，金堂道：“你要进京，姐姐姐夫必然事事妥帖，但有一件却是我能帮得上的。”
“什么？”李铮有些疑惑。