金堂照旧将考棚简单打扫，拂去灰尘，才安坐下来。
这第一场，考的是四书五经。题目都是金堂惯常做着的，所以此时看到卷子，并不觉得生疏。便是有几道偏门题目，金堂也能毫不迟疑的落笔。
故而金堂已放缓了速度，一笔一划的认真写字，也不过刚过午时，就做完了今日的卷子。
他是用过午饭，又等了一阵，才摇响了铃铛，此时交卷的，也不过才寥寥数人。
许是因为准备得好，一连九天过去，金堂除了在策论、诗文上多花了些功夫外，都是一切顺利。等到金堂从考场出来，见到徐九等人时，反倒是显得徐九和刘氏比他更紧张些。
“可算是出来了，”徐九等在贡院外头，还特意带了几个身形健壮的男仆，就怕金堂出考场时身体不适，好直接背他回去。
徐九几个看着十分显眼，金堂出了贡院大门，连找都不用找他。
“舅舅，”金堂快走几步，迎了上去。
徐九见金堂面色虽有些暗沉，可精神头还不错，便放了心：“好，好，好，咱们快些回去，你舅母正在家等我们呢。”
考篮被玉书接手，两人边说边走，很快上了马车。
马车里墨书已为他斟好了茶水，又摆好了点心，在车厢一角，甚至还备了一个烧好的小手炉。
金堂上马车后，便先饮了一杯茶，才道：“上好的老君眉，却被我如此牛饮，若放到平日，只怕要先被骂一句暴殄天物了。”
“他今日若是敢骂你，我亲骂他去，”徐九赶忙把点心匣子往金堂面前推了推，“才叫厨下做的，先垫垫肚子。”
匣子里全是金堂喜欢的小点心，他随手拿了一个，又问玉书：“松年可出来了？张伯父是亲自来的，还是叫管家来的？”
玉书忙道：“张少爷还没出来，张大学士是亲自来的。”
金堂赶忙把小点心往嘴里一扔，几口下肚，再饮了一口茶，方同徐九道：“舅舅，我先去拜见过张伯父咱们再回。”
徐九忙也跟着站起来道：“我和你同去。”
金堂点了点头，没有拒绝。两人又一道下了马车，去了张家马车边上。
张大学士掀开车帘看了他一回，放下心，道：“我就不叫你上来说话了，等明日你休息好了再来。”
张学士说完，又看向徐九，道：“今日家去，切记不可叫他食大鱼大肉，应以清淡为宜。”
金堂两个俱都应下，又说了几句，才回了自家马车。这一回，才是家去了。
金堂今日的吃食是早就吩咐过的，照旧是一碗鸡汤银丝面，只是厨下又炒了素菜丝，和鸡腿肉撕成的细丝拌在一处，用来做配菜，倒是吃着正好。
金堂吃过饭后，又谢了一番徐九夫妻，说是改日上门拜访，才亲自送了他们出门。为了金堂考试的事儿，徐九夫妻已在谢宅住了一旬有余，今日金堂考完要休息，他们也该回家去了。
次日一早，金堂梳洗后先将自己的策论默了下来，才去了张家。
如今谢父和李恪都不在身边，金堂在涂州认识的最厉害的大儒，也就是张大学士了。所以今日去张府，是要去估分的。
四书五经的默写和经义，都有书可循，所以这部分金堂自己翻一翻书，就能估个差不离。诗文倒是太过主观性，除了韵律格式，还有一个玄乎其玄的灵气在，这个灵气好坏，此时全握在考官手中。不过只要格式韵律不差，内容不太堆砌，大体是不难的。
所以真正需要特别关注的，也就是策论了。
金堂被领进张家书房时，张松年已经在了，金堂行过礼，便将自己的策论摆到了一旁的桌案上，而后坐到了张松年身边。
“我看你怎么一点儿都不觉得困倦？”张松年说着，还打了个呵欠，“我现在还头疼得厉害呢。”
“我每日早起惯了，不管平日多晚休息，这会儿都不太困，等午时再睡一会儿就是，”金堂说着上手摸了摸他的额头，“昨日回来可叫大夫看过了？”
“没事儿，大夫说我就是累的，”张松年说着又小声道，“你离得远不知道，我那附近有好几个被抬着出去的，我出来时也还听说谁谁谁又在客栈烧得不省人事，以至于错过了考试的时辰。还好我们是顺顺利利的考完了。”
金堂点了点头，心里也有几分后怕，道：“得亏我姐夫从小就叫我练着体魄，我原先还不肯的，此时方显出这事儿的重要了。”
张松年忙附和道：“可不是吗，咱们童试每回只考三日，还是分了三个时候考，我那会儿还觉得从考场抬出去是夸大其词，如今自己真正考了九日……反正我是不想再进去第二回了。”