京畿道终南山。
时维四月，山间已是青翠葱葱。
半山腰一孔不起眼的土窑洞内，张家老爹张铁牛跪在一尊泥塑的菩萨像前不停的磕头，口中念念有词。
“救苦救难的观世音菩萨，保佑额滴娃熬过这坎吧...”
就在他身旁不远处的土炕上，一个十来岁的孩子双目紧闭，显然在昏睡之中。
这孩子便是张铁牛的独子张朝了。
张家世代靠打猎为生，日子过得虽然不算富裕，但也勉强挨得过去。
张铁牛的婆娘生张朝的时候难产去世了，张朝是张铁牛一手拉扯大的。。
眼瞅着老张家这根独苗就要夭折，张铁牛心都要碎了。
他怎么也想不到寻常的一次打猎竟然会遇到毒蛇，这娃子脚脖子被毒蛇那么一咬，就再也没有醒过来。
张铁牛请来山里的赤脚郎中来瞧病，那厮竟然叫他提前准备后事。
张铁牛气的恨不得当即就把这瓜怂揍上一顿解气。
便在张铁牛内疚自责时，土炕上的张朝突然动了动。
嗯？
张铁牛还以为是自己看错了，但随即张朝一个挺身猛然坐了起来。
“娃啊，你可是醒了！”
张铁牛一屁股坐在土炕上，紧绷的神经终于可以得到片刻的放松。
见张朝呆若木鸡，张铁牛心道这娃子该不会是傻了吧，板着脸道：“瓜怂，你可不要存心吓你大，不然小心你的腚片子！”
“大，额有个问题不知当不当讲...”
张铁牛见儿子终于开口，先是一喜随即板着脸训斥道：“你个瓜怂想好了再说，不该说的就不要说。”
张朝咽了口吐沫道：“咱家还有多少米？够吃不？”
张铁牛还以为儿子要问什么，见是担心吃食问题面色一缓道：“真是个瓜娃子，额什么时候短了你的吃食？放心好了，一会额就给你熬一碗米糊糊就着馍馍吃，你多吃些。”
在大周，猎户的生计还是比较拮据的，虽然张老爹的技艺好，可打来的猎物勉强够换一些生活必须的粮食、盐巴。关中人喜食面食，但对于张家来说却是不可能顿顿吃面的，时常要就着野菜吃一些粗粮。
为了改善生活，张朝觉得可以去村里给乡亲们代写书信赚些外快。
不过当张朝把这个建议跟张老爹说了后，却是引起了老人家的满腹狐疑。
“你个瓜娃子说个啥？替人代写书信？你不过是跟吴秀才读了几天书，尾巴就要翘到天上去了？”
张朝只觉得自己受到了侮辱，十分无奈的解释道：“大，额跟你说件事,你别生气啊。额一直偷偷跟着村里的先生读书,练了一手字,虽然比不了先生，但也勉强够看了。”
“可你个瓜怂没有银钱，拿什么跟着先生读书？”
张老爹的提问张朝早有准备,眯着眼睛笑道：“大你没发现咱家打的狍子、野兔少了一些么？额拿去送给先生了。”
“你个败家瓜娃子，气死额咧！”
张老爹闻言却是恍然大悟,随手抄起一根擀面杖就朝张朝的沟子抽去。