拉克希米似乎很喜欢她这担惊受怕的表情，大笑起来：“我知道你会说英语，我这里有一副象碁，我们叫它恰图兰卡，听说也传到了中原，你们汉人也会下这种棋，要来玩吗？”
俞星城自然不能拒绝，拉克希米的女使将一个盒子放在屋内的桌面上，棋子上头有一些图形，拉克希米坐在桌子对面，简单讲述了一下每个棋子的地位，规则跟后来传入中国的象棋差不多，俞星城笑：“您先手？”
女使们退下，屋内烛光明亮，只剩她们二人。
拉克希米铺开棋子，笑道：“不必紧张，白日的话不过是个玩笑，邂逅也总要双方相互吸引才行。我只是第一次见到东方美人，有些好奇。你有着传言中百合花一样的纤细安静，而且还像马一样贞烈自尊，像鹿一样敏锐机警。但显然是一个以公务优先的合格女官啊。那我便是来与你探讨公事的。”
俞星城看向她眼睛。
拉克希米眸如琥珀，她开始走出第一步棋，托腮道：“你想了解什么？你们已经做出了怎样的判断？要如何，大明才愿意派兵与英国开战呢？”
俞星城垂着眼睛，也拿起了玉石制作的棋子，道：“抱歉，但王后，我可对您的国家没什么信心。”
拉克希米挑眉：“哦？”
俞星城轻声道：“我听说印度常见的语言就有三十三中，每一种语言的使用人数，都超过了百万人。就因为这一点，各地的士兵只能在当地戍卫，因为他们离开了自己居住的地区，就语言不通了。而且至今全印度更像个极其零碎的联邦，不统一的不只是语言，更是货币、税率、计量单位、马车轮距。不知道一辆装满大米的马车想要从加尔各答到达德里，要被收税多少次？能否有任何一条贯通的官道？”
拉克希米沉默着，拿起棋子，吃掉了俞星城的一个卒。
俞星城：“而这些的统一，在同样多民族的中原，已经早在两千年前便被统一了。越是统一，就有越大的惯性，惯性有好有坏，但至少在面对战争与发展时，还是有好处的。”
拉克希米半晌道：“是，如果我们也想修建铁路、公路，必然难上加难。但印度也有自己的惯性，就是我们的宗教。宗教才是这个国家联合的基础。”
俞星城慢声道：“说来宗教，在我看来这确实是印度凝聚的基础，却也是更大的问题。印度教、锡克教、耆那教、伊斯-兰教、佛教，每一种宗教下都有几大教派，经常发生流血冲突，但什么冲突都比不上伊斯-兰教与印度教的冲突。我想，您作为王后，一定信奉伊-斯兰教吧。”
拉克希米笑起来：“你猜呢。”
俞星城不明白这有什么好猜的，印度可没有什么宗教自由，皇室难道不是必须信奉伊斯-兰教吗？
拉克希米：“你继续。”
俞星城：“你手下的大地主都是高种姓，你的士兵却是低种姓，而且毫无干劲——毕竟努力shā • rén可不如等投胎更能改变未来，你会选择讨好哪一方呢？拉拢大地主就要帮他们剥削低种姓，帮助低种姓就会被大地主厌弃，但兵力与土地你哪个都不能丢，不是吗？你的子民中伊-斯兰教徒与印度教徒相互抱团看不顺眼，你若是追随伊-斯兰教，必定会让印度教徒抛弃你而寻找新的代言人；你要是想要拉拢大批印度教徒，整个皇室都会视你为异教徒，甚至你可能会被谋杀，你又要选择哪个教派呢？”
俞星城抬头微笑起来，神情却带着冰冷，她抬头吃掉了拉克希米的棋子：“如果我是英国人，我可以想出诸多办法来离间这个分裂的国家，就算我败退，我也可以有恶心你的办法，让印度陷入永远的分裂与内战。王后，在我看来，您就是踩在河流薄薄冰面上的大象，朝任何一个方向挪动，都可能万劫不复。”
拉克希米的表情终于认真起来，既不魅惑，也不玩味，她收起笑容：“但拯救一个国家，并不需要在各个方面做到完美，世界上也没有完美的政治。我只需要大势。”
俞星城摇头：“大势不是你能造的，那你就只能赌了。可我不是个赌徒。大明也不是。”
拉克希米半晌道：“你刚刚问我信奉什么宗教，对吗？但或许我是这片土地上的异类，我唯一信奉的只有一点：这个世界上如果有神，那也不用管他！去tā • mā • de毗湿奴，去tā • mā • de真主，我就要在真主的光辉下杀死丈夫、强|奸男人；我就要在三亿三千万的神的注视下中触碰不洁、反抗因果。我只信奉，我能走到今天，只因我把神当玩物当工具。你不是赌徒，但我是，我在与命运做赌！而我有信心，能让你与你的国家为我xià • zhù！”