入夜之后，洪书文兴致勃勃跟随王同雀一起去捞网捕鱼，另外两名凤字营义从留在院子。徐凤年离开院子，只带了徐偃兵和乔装打扮成书童的呼延观音，来到一个能让道德君子既吐口水也咽口水的地方——妓院，恰好跟黄楠郡收网那座青楼巷子相邻。
陵州富庶，狎妓成风，以至于许多商贾重金供养的菩萨天女，也都一个个体态丰腴顾盼生辉风情摇曳，许多僧人和尚看了雕塑壁画后都纷纷感慨人心不古。
走在灯火通明脂粉浓郁的烟花巷弄，多是志满意骄的貂裘豪客，呼延观音跟在徐凤年身后，生怕跟丢了，徐偃兵不论何种境地，都是古井不波的心境，恐怕他证道过天门的时候也这副德行。
作为北凉昔日的纨绔领袖，徐凤年对这种活计熟门熟路，挑了座灯火最为辉煌的桃腮楼。绣楼高三层，灯笼高挂，也不似邻居妓院那般驱使几位浓妆艳抹的女子出门招徕生意，架子极大。徐凤年大手一挥，丢了块银子给门口应付上下八洞神仙的妓院“鳖腿”，银子都无须掂量轻重，瞬间就滑入袖子，这个年轻人笑脸立马殷勤起来。这类货色都不简单，眼力好口舌巧身体壮，他从头到脚打量徐凤年了一番，心中敲定来了几位可以一掷千金的贵客，立即高高吆喝了一声，实则给老鸨递了暗话。
果不其然，楼内很快姗姗走出一名女子，不过相比大多数青楼老鸨的徐娘半老，这女子年纪轻轻，徐凤年火眼金睛，看出她是妓院老板的女儿，俗称“小掌班”。她见着徐凤年，神采奕奕，乖巧依偎上去，徐凤年没有趁势揩油，双指捻出一张银票，丢入女子大红丝绢抹胸之间的那道白嫩沟壑，微笑着说了句“要两位会弹曲的清倌儿，不要什么花魁”。
小掌班心情大好，做她这行，最怕遇上两种王八蛋：一种是家底不上不下，既没有富甲一方，但也撑得起一旬半月的尽情欢愉，半桶水，一到青楼就开始显摆，恨不得把楼内所有姑娘都买下；还有一种就是钱囊不鼓，却算不上权势滔天的官府公子，仗着家世白吃白喝不说，还喜欢惹是生非，到头来摆不平麻烦，只会给青楼脸色看。
眼前这位头发灰白的公子哥，就很让人暖心，出手阔绰，而且识趣，因为开销起清倌儿耗银其实不比那些台柱子花魁少多少，而且还能给清倌儿增添人气，若是个小有名声的诗人书生，跟姑娘们诗词酬唱几回，这些清倌儿也就真的出人头地了。
不用徐凤年多说，小掌班就将一行人请到了三楼雅屋。登楼时候，身段婀娜的小掌班那水蛇腰肢，扭得比往常要卖力许多，在她想来，若是这位俊雅公子提及要她作陪，便是出价低些，也无不可。北凉的汉子多数健壮粗粝，如他这般跟江南豪阀士子似的模样和气韵，到最后做那活儿，也该是她占了便宜才对呀。
那公子到了三楼，要了间临街的屋子，她善意提醒这边会稍显嘈杂，不过他一笑置之，小掌班也就乐得顺水推舟，客人愿意花冤枉钱，她总不能哭着喊着去阻拦。推门而入，屋子里本就有一位妙龄清倌儿候着生意临门，有一双丹凤眸子的公子哥在她出门去喊来另外一位前，扯住她的袖口，不动声色让她夹住一张银票，笑眯眯说骑驴找驴算怎么回事。小掌班眼眸跳过一抹雀跃，明知故问，娇滴滴调笑着问那公子什么驴找驴来着。可那公子点到即止，就是不说出“骑”那个字眼，小小撩挠了次她的心肝。不过这类小小涟漪，来去得匆忙，肯定要比许多银样镴枪头的家伙脱裤子穿裤子快多了。
徐凤年没有落座，徐偃兵出屋掩上门，就站在门口闭目凝神。呼延观音后背几乎就要靠在墙上，戴了顶硕大貂帽的她死死盯着自己的靴子。小掌班眼光毒辣，岂会认不出这是位女子。北凉历来风气开放，女子不光骑马挽弓狩猎是行家里手，一些胆子大的豪放女子，不但会出钱邀请花魁入府弹唱，还敢亲自来青楼逛荡，一些个嗜好独特馋嘴女子的豪家女，大些的青楼也都早已见怪不怪。桃腮楼一位略微年老色衰的花魁，隔三岔五就会被陵州一位寡妇请去“磨镜子”，每回反身也是照样容光焕发，小掌班私下问起滋味如何，花魁答以“极妙”二字，然后就一切尽在不言中，差点让小掌班都春心蠢蠢而动。想去试一试，可惜花魁说那高不可攀的寡妇喜好同她一般岁数的妇人，小掌班这才悻悻然作罢。
趁着那名修长俊逸的公子哥欣赏一个插有几枝蜡梅的清玩胆瓶，小掌班自报花名“草稕”，别说在妓院，是一个搁在哪儿都算很稀罕的粗俗称呼，以及介绍那位与她关系较好的清倌儿，叫“雪衣”，屋内架一竹笼，内有鹦鹉，羽白如雪。
徐凤年在草稕说话时，摸过了胆瓶瓶口，然后一直歪着脑袋，手指轻敲那瓷如同雨过天青的秘青色瓶身，不但让草稕觉得趣味盎然，便是那个显然还不熟稔伺候客人的雪衣，也有些眼神惊奇，嘴角微微翘起。身在青楼，见多了满身酒气的糙汉，见多了一身软绵绵烂肉却色眯眯的糟老头，甚至还有不少开门时温文尔雅关门时急不可耐的读书人，这么个掩门后还有耐心跟一只贱价胆瓶过不去的公子哥，很能让她们逗乐。
呼延观音伸出一根手指，轻轻钩起了些貂帽，看到他并没有做出那不知该说是风流还是下流的勾当，闷闷不乐的她，虽然鼻音轻哼了一声，可心情略微好过一点。