当时，李絮特地向城东牙纪求教，近年来整个新平县城里有类似传说的宅子、商铺是否只有麦儿巷这间，得到的答案却是否定的。
这牙纪正好是个不信怪力乱神的主儿，做这行好些年了，对城里各处屋宅的阴私颇多了解。
除了麦儿巷这间铺子之外，城里比较有名的鬼宅还有两处，一处是从前杨家名下的一处二进小院，据说吊死过好几个女人，夜黑风高之时就会有人看到树下有白影在幽幽飘荡；另一处则是棺材铺，多年前某天夜里被一群盗匪闯入，主人一家八口全部被杀，据说到现在路过那里还能感觉到阴风阵阵裹挟着淡淡的血腥气出来。
此外，还有些名气没那么大的稀奇古怪传说零星散发于城中各处，牙纪也不以为怪。尤其是那些深宅大户，里头能发生的惨事太多了，真有鬼也不出奇。
王氏虽然不常进城，但也听村里碎嘴婆子提到过那两处有名鬼宅。
李絮猜，黄掌柜之所以选麦儿巷那间铺子做局，大约是因为事发时间距离现在比较近，它在鬼宅界的名气没前两间大，只要封了麦儿巷一带住户的口，王氏又没啥见识，随便打听一下没发现问题，肯定就会上当。
但，原因或许不只是这一点。
如果那日她没去找袁枢帮忙，乍然遇上这种恶心手段，李絮只能让家人提高警惕，暗自提防黄掌柜的下一环毒计。但，那日袁枢的话却给了她新的灵感。
当年，袁家绣坊的一位绣娘无辜被害，事情疑似和黄掌柜有关，偏偏麦儿巷这间铺子失踪的秦女开的也是针线铺子，又被黄掌柜故意推出来设陷阱……
会是巧合么？
辞别城东牙纪，李絮匆匆去找袁枢问那绣娘姓名来历，发现这绣娘和失踪秦女除了年龄相近、女红都不错这两点外，籍贯姓氏都不同，更非姐妹、表姐妹之类的关系，彼此间似乎并无牵连。
李絮不死心，回家后抓壮丁找魏渠出谋划策，后者主动请缨把这件事揽过去，短短两日就把结果奉上。
原来，那两人确实不是亲戚，年轻时却同在一个老绣娘手下学过一段时间女红。
当年事发时，秦女刚成婚又有了孩子，夫家观念保守，不肯让她去绣坊上工，故而她没在袁家那间解散了的绣坊里做过事，只自己做些绣活儿换钱。
那绣娘死后，秦女隔了一年才去白水珠绣，那会儿夫家经济窘迫，许是因为这个缘故没再阻拦。秦女给白水珠绣做了十年绣娘，似乎因为给白太太解决了什么麻烦得了厚赏，合约期满便出去自立门户，就在麦儿巷这里开了间铺子，还从白家进过布匹丝线。
乍一看，秦女跟白家关系似乎更为密切，但魏渠详查之后发现，这秦女当年去吊唁过惨死的绣娘，过后还断断续续给后者家人送了些银子。
凭着白太太的面子，黄掌柜总不至于对秦女恨之入骨到把人弄死、把秦女铺子整倒闭的地步，更别提秦女的铺子本来就经营得不咸不淡，赚的钱大约只够养家糊口。
除非，秦女做了什么危害到他利益的事。
虽然没有半点证据，但直觉告诉李絮，如果袁枢那日的话属实，黄掌柜真就如他所评价的那样阴狠毒辣，秦女失踪多半也跟他少不了干系。
她没有再为这件事忧愁，而是果断将一应猜想、线索全都打包扔给袁枢，让他转交袁老爷，还附赠了个脑筋灵活的秀才公做参谋。
绣娘之死已经是十来年前的事，当时袁老爷还年轻，手段还有些稚嫩，干不过老奸巨猾的白家、黄掌柜也不出奇。现在有了翻身报仇的机会，他不可能放弃。
杨家倒台后，白袁两家几乎一边一半地瓜分了杨家本来的产业，原来的三足鼎立变成二虎争雄，势必要分个高低，否则便是逆水行舟、不进则退。
再者，上次玉佛寺的事袁太太母子也被卷入其中，说不准已经被白家记恨上了。
如今白家才丢过一回脸，出于暂时的蛰伏状态，李絮相信袁老爷不会放过这样打击报复的好机会。白老爷做事稳妥，想要撬开白家，黄掌柜这条老狗就是最好的敲门砖！
袁老爷没有辜负李絮的期待，赶在腊月二十八那日，热热闹闹的县城又被另一桩新八卦点燃。
麦儿巷失踪近一年的秦姓女东家尸骨找到了，就埋在那间据说闹鬼的铺子后院青砖底下！
凶手是两个地痞，其中一人还是城南小霸王疤瘌脸！