蜿蜒曲折的土色河岸边，一群人缓缓前行。
最前方的人身着蓝色道袍，左手托着罗盘，右手持剑，神色严肃，口中念念有词。身后的人基本上都用崇敬的眼神注视着他，闭口不言，生怕嘴里蹦出一个字就会对其造成严重不良影响。
队伍很长，约莫有六七十人，前方很安静，唯有缀在队伍末尾的几人在窃窃私语，和着惊涛拍岸的声响倒也不太突兀。
“找到了吗？怎么找了这么久都没找到啊！”
“你急什么？真人肯定有本事！午时是那些个妖魔鬼怪最弱的时候，它躲不了多久的。”
“嗐，我能不急吗？昨晚上我家的鸡无端端死了好几只，肯定是那妖孽逃走时做的，前几天也丢了两只。今年年景不好，我们家还不知道怎么熬过去呢，就指着那十来只鸡下蛋卖钱。要是不早点把这妖孽抓起来杀掉，这日子可咋过唷~”
“可不是嘛。现如今还只是偷鸡摸狗，再接下来肯定就要吃人了，戏本里都是这么写的……”
这几人都是寻常百姓打扮，神情都有些紧张，家里鸡被偷了的那个还带着一丝担忧和烦躁。
这时，队伍中有个高大青年突然回过头，犹疑问道：“你们有没有听到什么声音？”
几人愣了愣，正要摇头，就听见风里送来一声悠长的尖叫，飘忽不定，似乎来自河畔的方向。
“啊——”
“救命——”
其他人也听到了，纷纷顿住脚步扭头回望，视线却被树木、乱石堆所隔绝，看不清那头具体情形。
队伍中有人脸色大变：“像是有人在叫……那边是不是出事了？”
“方才我们过来时还好端端的，莫不是那妖孽现身了在害人！”
众人齐齐朝蓝袍道人投去期盼的目光，后者掐指一算，神色愈发严肃：“不错，那处正是那妖物所在！你们跟在贫道身后，小心些！”转身大步流星朝叫声传来之处走去。
其他人也跟着小跑过去，原本的一条长队瞬间打散成黑压压的一团人群，没有人愿意独自落在最后。
尖叫声陆续传来，越来越清晰。
在天山真人的带领下，他们很快找到了目的地。
河畔一棵树下不知何时多了辆马车，马儿被拴在树下，此刻却没在悠闲吃草，而是狂躁不安地用四蹄刨土，连接马颈和树干的缰绳绷得紧紧的，俨然一副想逃离的架势。
叫声是从马车附近的乱石堆后方传来的。
“你们看！石头上有血！”
众人齐齐吓了一跳，定睛观察一番，才发现脚下湿滑的地面竟滴了许多血迹，是从马车方向蔓延到乱石堆后，只因被雨水浸润的土地颜色偏深没有第一时间发现。
“那里好像有个人！”
绕过乱石堆，一具脸色青白、脖颈间血肉模糊的尸体出现在众人面前。
众人再次被吓得后退几步，最先听见叫声的青年正要上前探查，天山真人便抢先一步，面不改色上前去探那尸体鼻息。
他很快起身：“已经断气了。”
人们并不意外，那伤口也太惨烈了，脸色看着也不像是活人能有的模样。没有人敢靠近那具尸体，反而瑟缩着远离了天山真人，仅有少数几个胆大的依旧跟在其身后。
这一处的乱石堆面积很大，高低不平，最高有一人左右，从这里看过去还有不少死角。
天山真人已经收起罗盘，掏出黄符，缓步前进，目露精光，俨然已经锁定了目标。