迎上那双满是认真的眸子，李絮心头乱跳，正犹豫着如何回答，却见他自抽屉中取出个略微眼熟的小小木匣。
“此番归家，我已向爹娘秉明心意，这是娘让我带来的祖传玉镯——”
李絮呼吸一滞，下意识拦住他要打开匣子的动作。
“等等！你听我说——”
这时，书房外突然有人行色匆匆闯入。
“大人，不好了！”
来人是魏渠新提拔的师爷陈钊，也算是孙县令原来的旧吏之一，不过因为不善于阿谀奉承被排挤了去看管卷宗文书，属于最没油水的清闲岗位。
不过，据说此人做事还挺踏实，记性也不错，在魏渠彻查孙县令过去那些冤假错案时派上了极大的用场，总能轻轻松松找出相对应的卷宗，省去不少功夫。
魏渠初来乍到，哪怕知道孙县令的旧手下大多不是好的，也没法一下子全部换掉，只能斟酌着慢慢来。像陈钊这种过去不得用、又有点能力的小吏是最好用的，既有一定经验，又存着投效之心，干起活来自然勤勉。
“大人，犯妇何氏突然过身了！城外又有马贼下山作祟，在杏花村劫掠一番逃走，百姓人心惶惶！”
接连来了两个坏消息，书房里气氛陡然转为凝肃，方才那股若有似无的情愫无可奈何退散。
且不提马贼下山一事，只说何氏之死。
这何氏是孙县令的长媳，孙县令犯的事本不至于牵连家眷，但那日衙门外公审后，县城内的苦主纷纷壮着胆子来击鼓鸣冤，其中就有几起状告孙家私放印子钱、又纵容家奴讨债逼死人的。
敖县经济水平差，百姓大多穷得响当当，时常入不敷出，有些人不免就会走上借印子钱的歧路。尤其是那些胆子小瞻前顾后的，不敢也不舍得扔下祖产逃走，却又被沉重的税赋压垮了肩膀，只能饮鸩止渴，借钱来弥补粮税的窟窿。
魏渠着人一查，结果发现孙家上下大部分人都参与到此事中来，其中孙夫人就是主导者。只是近几年她身体不好，不大出面做这种事，主导权就落到孙家少夫人手里。
本朝律例对印子钱管得很严，尤其是官身，借者革职，还要枷上一个月，或是杖责八十。像孙夫人、孙少夫人这样常年放印子钱，还因为这事闹出人命的，更是罪加一等。
故而，魏渠按照律例将涉事人等全部收监，nǚ • fàn单独关在一起，给的也是相对干净整洁的牢房。
虽然牢房阴暗，空气不好，饮食起居条件都非常糟糕，且毫无私隐可言，对习惯了富贵生活的娇弱女子来说不啻于是道酷刑。但，再怎么娇弱，也不至于刚关进去两天就病死了吧？
魏渠也怕结案前闹出人命影响不好，收监时还特意找了个大夫帮忙瞧过女眷当中最病弱的孙夫人，结果没想到，当时看着挺正常的孙少夫人何氏居然是最先去世的！
魏渠心下一叹，只得沉下心处理当前紧急事务，李絮暗暗庆幸，趁机告辞离开。
穿行于稀疏草木之间，思绪恍惚回到上月那封被她刻意遗忘的信上。
那是来自京城的报喜信，殿试名次出来后魏渠就让人往南边送了信，有送回家的，也有送往甘泉县的，消息来得只比梅氏慢上一两日。
信中措辞含蓄，但她隐约猜得出来魏渠的意思，只是无法回应，又怕直接说破让其难堪，只得视而不见，以为他这么聪明能猜得到沉默就是不答应。
没想到，他居然会在今天这种情况下旧话重提！
若是没有陈师爷突然来到，此刻的她怕是没有其他选择，只能硬着头皮拒绝，说不定还会撕破脸。