根本上来说，“以太”就是沾染了物质界方位的“虚界”。
两者之间最大的区别，或许只是与物质界在距离上的远近。
地理位置，空间坐标，是属于物质界的特性。一部分虚界与现实接近重叠之后，才拥有了明确的位置，成为人们所称的“以太”。
所以可以将“以太”视为：栓钉在特定物体上的“虚界”。
但也有可能，它就是那个物体自身，在深层世界的延伸。
目前已经确认拥有以太的少数几类事物，是星球、生物，以及特殊的几种矿物，比如盐。
或许世界上只有它们拥有以太。
其中，星球的以太是虚界和现实之间最宽阔稳固的通道。
生物的以太是人类最熟悉的，比如人体自身的以太。
又因为生物拥有生与死的状态转变，以太会在这种转变中自行分解，或是向物质界塌陷凝析，所以生物以太也就成了最经济的红石来源。
矿物的以太，则十分便于在仪式中使用。
一块土地上同时可能聚集无数的以太，它们或相连或隔绝，构成了一块土地基本的以太场。
以太场，就是各种形式的灵素流向现实的通道，或暂时滞留之处。
以太会因为很多原因变性，那将导致以太通道改变朝向，指向未知的虚界方位，让不可控的因素进入土地。
所以，以太场也会随着许多因素的不断发生变化，一块土地的灵素保有量并非恒定不变。
于是，800磅的仪式红石用量上限，也不是完全不可能突破。
但机会，却仍只有一次。
……
“地球”围绕雌月旋转，于是每年冬至时分，“地球“就会进入雌月巨大的阴影，被遮挡住所有的太阳光。
这一过程将持续二十五个小时，所以地面上大部分地区的人们，会发现太阳不再升空，原本被白昼分隔的两个黑夜则连接到了一起。
几乎所有文化，都将这一天称为“太阳熄灭之日”，或者是在这个意义上衍生的“太阳重生之日”。
又每隔数年，当“太阳熄灭”发生时，子月会恰好处于雌月和地球之间。
届时，本应是白昼的天空一片漆黑。而在冰冷的太空中，双月与太阳三个天球将连成一线。
这意味着，最接近人类的三大星体通道相互重叠，将出口指向相同的方位，“地球”。
于是，无与伦比的灵力潮汐，将在那一天淹没“地球”上的每个角落。
所有土地上的灵素保有量都会急剧上升，远超现在。
而红石用量800磅以上的大型仪式，也将得到实现的可能。
天文学家们计算得出，今年的冬至时分，就是这近十年一轮的潮汐到来之时。
如果不想等下一个十年，柯林就必须要在那之前集齐1500磅红石。
恰好又是在今年，旨在解决以太场污染问题的禁酒令正式获得颁布。
两者会同时到来，或许本身就存在着某种关联。
但对柯林来说，这恰好是一个美丽的巧合。
……
“之前交给你化验的那些抑制剂，有没有查出什么？”