但已经太晚了。
紧接着，南希告诉了柯林一个坏消息：目前他们无法再与季丽安取得联络。因为她与万能问答机的存在，已经理所当然地被列为了暗河组织的最高机密。
南希是发掘季丽安的人，现在却失去了获得有关情报的权限。未必是级别不够，因为整件事的知情者总是越少越好。
“但还有少量事实是能确定的。”
“她一定会在不久之后前往白都。因为仪式必须借助那座铜铝之塔。”南希走到穿衣镜前，分别带上两只漆黑的羊皮长手套。然后将一头黑直发收拢到了兜帽下。
“另外，不用再担心她的病症了。”
既然会这么小心，就说明上游已经确定了季丽安的价值。南希打量着镜子里的自己说：
“那么别说是一般的绝症，就算人死了，他们也会想尽办法将她复活的。”
柯林仍然没有说话，但他的表情松弛了一些。
“没有意外的话，我们下次见面的时间是后天的午夜。地点还是这里。”
约定了下次联络，南希最后看了柯林一眼，就匆忙地离开了这处公寓。
…………
也许季丽安会以为自己已经死了，柯林心想，但目前很难澄清误会。因为他们分别被牵涉进两项机密之中，在短期内，他们不可能再听见对方的任何音讯。
窗外的街道亮起了昏黄的路灯，路上可能有些拥堵，一些准备开往戏院的出租车在鸣笛。柯林走过去拉上了窗帘。
唯一值得宽慰的是，现在他们都身处暗河之中，这点注定了两人就迟早有汇流的一天。也许目前还有一些距离，但只要自己一点点接近组织核心，就多少能接触到和问答机计划有关的情报，从而与季丽安产生交集。
而且她最终一定会前往白都，同时，调查部的“阿莫”也会一步步走向白都。破解仪式的完成度已经很高，所以距离他们在同盟都城见面的那一天，其实不会太遥远了。
念及这些，柯林又感到了稍稍宽慰。但随即他又想到了另一件事。如今季丽安终于找到了最适合她的舞台，在暗河组织提供的资源下，她惊人的才华也将获得最大程度的释放，季丽安将以一种前所未有的速度成长，如同一颗璀璨炫目的新星，将全人类在神秘学上的边界继续向前推动。
从这之后，自己还能跟得上她的脚步么？
如果说冬至之前，季丽安的悟性和聪慧只是隐约让他感到自卑，那么在接下去的这一段时间里，她的进展恐怕会远远超越自己的理解。
所以不久后两人将以怎样情形见面呢？
也许她已经成为了暗河的核心人物，或者对整个世界来说也是最有价值的几个人之一。而自己，则可能还只是组织中的无名小卒，一个无关痛痒的潜伏者。