几乎在柯林被带出都会大剧院后门的同时，麦克布莱德的车也在剧院前门的喷泉前停下了。
两排贝壳状的喷泉雕塑之间已经乱糟糟地站了不少人，有逃出来的客人，也有不明所以的路人。麦克下车时，身上还穿着没有军衔的将军制服。这些人虽然不清楚来人的身份，却也像见了主心骨一样聚拢上去，像是在朝他汇报，也像是求助般地大喊大叫起来：
“阁下！至少有七十多人啊阁下！到处都是行邪术的异教徒……”
“阁下！我亲眼看见是林地人干的！和大法院那边的袭击是一伙的！”
“阁下，求您了，我的女伴还在里面！”
潮水般的噪声和人流将麦克围拢起来，此地已经不复往日的从容风雅，完全失序。但被推搡着的麦克却好像没有听见周围或痛心或恐惧的呼喊，他没有试着向任何人了解现状，而是回头再次看向安置在后座的重型调频仪式。
因为到了现在，麦克布莱德仍不太相信二十多分钟前发生的事情。
——他凭野兽般的直觉布下死局，但那个夜民女人却终究还是逃脱了。
无论都会大剧院的局面败坏成了什么样，似乎都没有这件事更令麦克心惊。
他设置的调频仪式没有让对方的坐标偏移——只偏移了一小会，但短短几秒后那个夜民就稳定了坐标，进而连接仪式阵地。
虽然在那短短几秒内她就已经受了不轻的伤，但无论如何，那个人还是从麦克的指缝中溜了出去。
这意味着什么呢？
在开车前往大剧院的路上，麦克布莱德的脑海中一直萦绕着这个问题。
频率镇压仪式，是同盟手中唯一可以完全探测和克制夜民的进攻之“矛”。
而夜民的坐标稳定装置，则是作为对反制手段而诞生的防御之“盾”。
这两项技术的发展，几乎就是同盟和暗河之间关于矛与盾，攻与守的军备竞赛。
所以在近几年，在他们斗争进入白热化的同盟东部诸国，在生死存亡的压力下，这两种技术几乎在以每年一次变革，三年一次颠覆的速度不断进化着。
那么，在几乎没有暗河活动的埃德蒙德公国呢？
上次引进频率镇压仪式是什么时候了？
五年前？还是十年前？
战争才过去几年，可不知不觉中，第九局和戏院部门都已经落后于时代了。麦克自问着，如果必须动用更强的调频仪式才能解决问题，那么整个国家境内又有几座阵地？答案是两座，而且其中之一在四年前就已经损坏，找不到人修缮。
至于仅存的另一座……每次启动消耗的成本，都是一笔天文数字。
“阁下，只有你一个人过来吗？”
“……阁下，阁下？将军阁下！”
吵死了。
杂乱的呼喊将麦克拉回眼前，他的视线扫过人群周围，却没有找到任何一个能听指挥的穿制服的人。所以他只能转而辨认现场每个人的脸，从中找出潜伏在人群中的公国密探。
“你，你……还有你。出来。”
他伸出手，一连点了七八张眼熟的面孔，被点到的人无不脸色微变。因为他们身上的任务是监视这些贵客而不是其他，现在在大庭广众之下接受麦克布莱德的命令，意味着他们往日的事业和人脉毁了一大半。
但即使这样，这里也没有任何人敢违抗指令。而麦克更是不在乎这些，他对着眼前犹豫着走出人群的密探们，简洁而严酷地说道：
“封锁这条街道，全部人都扣下。外面的一个人都不能进来，里面的一个也别想出去。”
“至于你们。”麦克转过头对着有些呆滞的贵客们说：“给我让开到一边去。”
放弃潜伏的密探们取出shǒu • qiāng，几乎在转瞬间就控制了局面。这些非富即贵的客人们噤若寒蝉，乖乖地背过手，沿着大喷泉前的阶梯蹲成了几排。