第九章、智除恶霸
这天，李膺正在衙门里忙碌，衙役带一个人进来找他。李膺定晴一看，原来是菀陵县的王县令。他十分惊喜，连忙将王县令延入后堂。宾主落坐后，王县令打拱笑道：“李大人蒙冤得昭、否极泰来，重获朝廷重用，真是可喜可贺！卑职来京师公干，特来探望大人。”李膺连声道谢。
两人寒暄叙礼后，李膺道：“王县令，本官正打算具文查询，可巧你就来了。骆员外全家被杀一案，后来情况如何？”王县令收敛笑容，道：“当初，卑职按照大人的吩咐，将一干人犯逮捕归案。可是，就在大人离开菀陵县的当天晚上，羊府管家刀疤脸就在狱中畏罪自杀了。参加抢劫shā • rén的其他人犯，卑职都依照律法一一做了惩处。只有羊元群，因为皇上下令释放，卑职不敢违抗圣旨，只得将他释放。故而，他至今依然逍遥法外。”
李膺的两道浓眉拧到了一块儿，道：“羊元群是此案的幕后主谋，如果不能将其绳之以法，朝廷法度的威严何在？那些死去的冤魂又怎能安息？”王县令瞧着他，试探地问：“大人难道还打算惩办羊元群？”李膺目光炯炯，坚定地点了点头。
“可是，”王县令担心地说，“皇上亲自下诏释放羊元群，大人如果把他抓起来杀掉，岂不是打皇帝的脸吗？”
李膺沉思片刻，将身体前倾，凑到王县令跟前低语了一番。王县令听后眉开眼笑，连连点头道：“好，好，就这么办……”
羊元群被释放回家后，回想起来有些后怕，便消停了一段日子。但是，狗改不了吃屎，没过多久，他又故态复萌，重新干起了敲诈勒索、欺压乡邻的罪恶勾当。
这日，他正躺在后厅的一张软椅上，悠闲地品着香茗，管家急匆匆地走了进来。这名管家原是一个仆人，刀疤脸死后，被提拔为管家。管家惊惶失措地叫道：“老爷，不好啦，李膺来了！”
羊元群一听，像被黄蜂蜇了一口，一下子坐起来，瞪着水泡眼道：“胡说！李膺不是被皇上送去服苦役了吗？”管家连忙道：“老爷，您有所不知。大约一个月前，李膺又被放出来了，还当上了什么司隶校尉。我听说，李膺当上司隶校尉后，比以前更嚣张跋扈了。他不请旨便诛杀了张公公的弟弟张朔，连皇上也拿他没办法。”
羊元群的心“忽”地一下提到了半空中，嘴巴张得老大，脸色变得煞白。他愣了半天神，才结结巴巴地问：“他……他带了……多少人？……”
“跟他一起来的只有王县令。看样子，好像不是……”管家想说什么，可又觉得不妥，连忙将嘴巴闭上了。
羊元群当然明白管家想说什么。李膺一个侍卫也没带，看这架式，不像是来捉自己的。他稍稍有些心安，站起身来，慢腾腾地朝前厅走去，一边走一边喃喃自语道：“李膺到底来干什么呢？……”
羊元群走进前厅，只见李膺和王县令坐在方桌的两旁。李膺见他进来，连忙站起身来，笑呵呵地拱手道：“羊老爷，别来无恙？”羊元群阴沉着脸，满面狐疑地盯着他，道：“李膺，上次的事已经了结，你我再无瓜葛，你还来找我干什么？莫非还想找我什么麻烦？”
李膺的嘴角掠过一丝不易察觉的嘲讽，笑声朗朗地说：“羊老爷说笑了。不管怎么说，你我也算是有缘。本官此次来菀陵县公干，怎么能不登门拜访呢？”
羊元群一听，脸色稍有缓和，扭头吩咐管家上茶。俟丫环奉上香茶，退出去后，羊元群瞧着李膺问：“不知大人此次来菀陵有何公干？”
李膺的嘴角挂着一丝不可捉摸的微笑，不紧不慢地说：“捉鬼。”
“捉鬼？”羊元群吃了一惊，几乎不敢相信自己的耳朵。
“是啊，此地近来发生了一桩无头鬼shā • rén案，本官特来捉鬼。”
羊元群大笑起来，道：“大人说笑了，这世上哪有什么鬼？又何来无头鬼shā • rén？”
李膺没有笑，而是一本正经地说：“羊老爷此言谬矣，世上怎么没有鬼？恶鬼、厉鬼、冤鬼……形形sè • sè的鬼都有。当年，楚怀王赴云梦泽畋猎，小憩于高唐馆，朦胧之中，只见一女子袅袅娉娉，款款而来，自言：‘我仍帝之季女，名曰瑶姬，未行而亡，封于巫山之台，精魂为草，实曰灵芝。’这瑶姬就是死后化成了鬼神，遂有‘巫山云雨’之佳话。可见，人死而魂不灭，这幽暝鬼怪之事，不可不信啊……”
羊元群本不相信鬼神邪说，可见对方说得头头是道、有鼻子有眼，不禁将信将疑起来。他张大嘴巴，愣愣地瞅着李膺。
李膺神乎其神地说：“这无头鬼出没于骆家庄。本来，骆员外全家被杀光，宅院里早已空无一人，可是，大白天有人却听见里面传出说笑声，晚上里面还烛火通明。有人亲眼看见，一个无头鬼从宅院里走出来……”
这时，坐在一旁的王县令插嘴道：“羊老爷，有件事我不想瞒您了。前天夜里，县衙大牢里有两名犯人被无头鬼杀了。被杀的就是贵府的两名家丁。那天晚上四更天，狱卒看见一个身高九尺、身材魁梧的身影走进来。它穿着铠甲，衣领之上只有一截脖颈，并无头颅，手中提着一把钢刀。这无头鬼走进大牢后，穿过牢门进了牢房，过一会儿又出来了，手里还拎着两颗血淋淋的人头。等无头鬼离开后，狱卒打开牢房一看，只见那两名犯人躺在血泊之中，头都不见了。本县丢了人头，怕不好向上司交差，就差人四处寻找，最后总算找到了那两颗人头。可是，您猜是在哪儿找到的？”
羊元群盯着王县令，紧张地问：“在哪儿？”
“就在骆家宅院里，供在厅堂之上。”
“啊？”羊元群倒抽了一口冷气，骇得双目圆睁，脸色苍白。
李膺冷笑一声，道：“这骆家冤气太重，久聚不散，化为鬼魅。那无头鬼恐怕就是骆员外的鬼魂。它杀死家丁是为了报仇雪恨。本官是阳官管不得阴间事，对这无头鬼shā • rén一案也无能为力。所以，本官今日就打道回府。羊老爷，你自己好之为之吧，告辞！”说罢站起身来，与王县令一起朝厅外走去。