待各家年礼送完,便是腊月二十八小除夕了。林家祖籍姑苏，往来不便，故在侯府也设了牌位供奉先祖。
许多大户人家都轻易不让女子入祠堂,林家最初亦是如此。老侯爷过世后,林如海当家才提出该规矩，却被林老夫人劝住了。后林老夫人盼孙多年，只得了林云星这个孙女,又主动与林如海提及改规矩,要孙女儿能与男丁一般参与祭祖。后林家虽有了林砚这根独苗,然人丁依旧不算兴旺，便延续了后立的规矩。
林如海一早就带着林云星姐弟到小祠堂祭祖。祠堂虽有专人洒扫,林如海却还不满意。怕两个小的毛手毛脚，指使着林云星将祠堂牌位都擦了一遍,才带着姐弟三人上香请祖【注1】。
从祠堂出来,林如海看着将要出嫁的长女,和半大的幼子幼女忽然叹道：“家里还是冷清了些,明年怕是更冷清了。”
林云星知父亲不舍她出嫁，上前扶住老父笑道：“父亲好生安养，保重身体，自有家里添丁添口的好日子。”
“大姐是许了人了,没办法，但黛玉还在呀。爹爹要是舍不得,我们将黛玉留在家里坐产招婿呀！”林砚负手道,“咱们家有钱，黛玉长得也好，会有人愿意上钩的。”
林黛玉气呼呼道：“什么上钩不上钩，林宝儿你是不是想挨揍？”
林如海屈指在儿子后脑勺弹了一下：“又胡言乱语！”
“哎呦~”林砚摸了摸后脑勺,一脸委屈，“我又哪里说错了，信君哥哥是皇帝的儿子，长姐嫁他不能留在家里。总不会日后黛玉也要选他家的人吧！只要不是他家的，哪个来不得我们家了。”
林黛玉妙目一转，促狭道：“林小砚，我是你姐姐，若我留在家里，分家产可要占大头了。”
“大头就大头吧！咱们家又没爵位可抢，不就是分银子嘛！俗语说：好男不吃分家饭，好女不穿嫁时衣。只看外祖家便知道，这日子过得好不好凭的是自己的本事，而不是分了多少家产。”
林如海见他说的头头是道，轻咳了两声，拉下脸道：“你爹我还在呢，就想着分家产。太久没揍你，皮痒是不是？”
“爹，过年你不能揍我吧！”林砚机灵地躲到了林云星身后。
“老子揍儿子，天经地义，我揍你还管哪天。”
林砚一溜烟跑了，嘴上还嚷道：“圣人说了，小棒则受，大棒则走，不陷父于不义。为了我爹的名声，我先走了！”
“这话谁教的？”林如海对林云星轻哼了一声，“不是你就是行知，全赖你们兄妹俩不带好头。”
死贫道不如死道友，林云星抿嘴笑道：“自是表兄了！我可没有挨爹揍的经验。”
祭扫祠堂后，林云星又带着妹妹准备过年诸事。林如海则拎着林砚的耳朵要他背书，以表示读书如逆水行舟不进则退。即便过年，读书这样的大事也不能有丝毫懈怠。可怜林砚一颗心早就飞去玩了，身体还被禁锢着背书。
林云星刚定好了明日除夕菜单，要叫父亲和弟弟吃饭，就见司剑带着叶逍从外面急奔而来：“姑娘，出大事了！”
林如海不满道：“大过年的，可不兴说不吉利的话。”
林云星有些无奈，与叶逍吩咐道：“可是郡王府有什么事情？”