姑苏祭祖,林如海见林氏祖坟修缮极好，知平时族人没少费心，甚是高兴,嘱咐林云星将原本准备的礼加重了三分：
族中年过五旬长者,每人赠衣一套，纹银十两。族中未成年孩童，不拘男女皆是文房四宝一套,纹银二十两,殷切叮嘱这些银两只做进学之用,希望这些孩子，不拘男丁还是姑娘都能承继林氏才学。除此之外,又给族学捐了一笔银子，这才转道南下。
到了扬州,故地重游,少不得停留两日。南下的船早就派人过来安排了,不想到了登船时,却见到了意外之人。
一行人刚到码头，就见一个带着面具的人冲了上来。叶逍刚要动手，却见那人摘下面具，笑得甚是嚣张：“惊不惊喜意不意外？”
“……驸马爷,主子有没有被惊喜到不知道。属下是被惊到了，你知不知道自己的脑袋差点就搬家了？”
“夸张了啊,叶逍,我会不知道你的反应！再说了，你家公子武功不凡，哪里需要你保护。且你家主子现在就是个庶民，无利可图不说,还难对付，哪个白痴那么想不开来刺杀他？”
叶兰义没想到贾琏会在扬州堵他们：“怪道忽然辞官了，以为你是让那事吓怕了，原来打这个主意。”
“有几分吓得不假，不想留在京中也是真的。”
“虽说你辞官了，但公主如何能随意与你出京？”林云星好奇道。
贾琏闻言，笑得甚是得意，压低声音道：“因为我告诉太子殿下，我要来南方研究高产作物。哈哈~”
“你还懂种地？”
“没有高产作物也无妨啊，反正随便弄出什么有用的东西献上去，太子殿下总不能说我骗他。”
众人随贾琏上了船，不想见到了三公主和蓁姐儿，竟还有贾赦、邢夫人、三春和贾琮、贾环、贾兰。孩子们最喜欢热闹，先上车船的三春姐妹与贾琮等招呼了林黛玉和林砚去船上探险。
邢夫人晕船进舱房休息，林如海与贾赦一道喝茶，只余下叶兰义四人在甲板上说话。
“琏表哥出京是早有预谋啊，带上环儿、兰儿不算稀奇，你如何将大舅舅和大舅母也带来了？大舅舅可不惯出门。”
“表妹要成亲，没有人撑腰怎行，我可是特意多带人给你撑腰。”
“别听驸马胡扯！”三公主笑道，“太医叮嘱了老爷要戒酒色，莫看老爷糊涂，倒也怕死。较以前很是修身养性，前番陪蓁姐儿在庄子上住了些时日，倒是上了心。此番驸马说要出京，老爷有些不乐意我们带走蓁姐儿，驸马原也怕我们一去数年，老爷在京中惹出什么祸事，可不就哄了出来。”
“原来如此，果然还是隔代亲。大舅舅一辈子都图自己高兴，如今倒是知道疼惜晚辈了。”
三公主莞尔：“做不过是驸马拿萝卜钓着，愿者上钩。”
“其实，父亲也不算那么差！”贾琏很是真心实意道。
凡是不怕比较，早年贾琏是痛恨过贾赦自私，凡是只图自己高兴。可见识过了皇帝的疯狂，回头竟觉得贾赦还行。
“那环儿和兰儿呢？”
“你上次去贾府，不是说姑父要带阿砚来江南游学吗？我们此番出来，知道驸马要带琮哥儿出门，珠嫂子就主动求上门了。既然带了兰哥儿，自然也没有落下环哥儿的道理。二婶不在乎环哥儿，倒是想将探春留在京中，是赵姨娘闹了一场，才让探春跟着出来。”
赵姨娘为人粗鄙，但她知道什么是好什么使坏。若贾探春留在京中，指不定就随便被王夫人许了人，可跟着贾琏这个兄长就不一样了。这么多年，贾琏是什么样的人，贾府谁人不知？
贾探春跟着堂兄和公主嫂嫂，日后的亲事总不会太差，依着贾琏定然会为探春置办一副体面地嫁妆，总好过被嫡母卖了。
“公主可会厌烦？”
“我觉得驸马这样挺好，以前还不觉得，自有了蓁姐儿，越发知道驸马的好了。他最是怜惜家里的孩子们，左右是一副嫁妆，若能改变一个姑娘家的人生何乐而不为？何况，这些年你与驸马办的工坊可没少赚钱，那么多银子总要花出去。”
“话虽如此，只世上却没有人嫌银子多的。殿下能够支持包容表兄，那才是最难得。”
三公主闻言，笑得越发灿烂：“遇到驸马是我之幸，遇到我亦是他之幸。”
世上总有那么些人，遇上彼此不论家世是否相配，不论对方是否世间最好，只要遇上彼此，便是世间幸事。