白家
白老头的爹娘都去世了,现在白老头和白氏当家，两人育有一儿一女。儿子白庭轩，女儿白庭兰。
一家四口人还没从白庭轩中秀才的喜悦里走出来。
白老头最近很爱出门溜达,特别喜欢村里人叫上他一句白老太爷。
哼，那苗家的老太爷算啥。他儿子是秀才,正经的读书人,将来还要做官的。
可不是一个种地的做生意的能比得了的。
不过想起儿子的婚事却很糟心,要他说还是娶镇上的小姐好，他不信苗家大房闺女的嫁妆能得了镇上那些小姐的。
要他说苗家就一暴发户,根本不配他们结亲。
不过儿子主意大的很，老婆子又帮衬着，谁也不听他的。
哎，有谁知道他这刚出炉的白老太爷心里的烦恼哦。
白氏在家里忙着收拾乡亲们送来的贺礼，白庭兰在一边帮忙。
“这儿都什么破烂玩意，切。都说那女人办了作坊后咱们苗家沟日子是越过越好,女儿看可不见得。娘，你看，这都什么什么呀。一块破布头,也好意思送来。”白庭兰把手里的三尺崭新的蓝布扔到了一边,翻了个白眼。
“哎呦，你给娘放下，这好大一块棉布，留着能给你哥哥做好几双鞋呢。”白氏捡起女儿扔掉的布，弹了弹灰,放到了炕头的箱子里。
“娘，我说你也真是的，还把块棉布放眼里。你不说那苗家现在日子过的富裕的很,那苗金花的嫁妆绝对少不了嘛。到时候她嫁进来了，咱家要啥没有，我看绫罗绸缎都穿的。”白庭兰在一堆东西里乱翻，试图找出两件能让她满意的物件来。
可是村里日子是比以前好过了，但是乡亲们平时过日子减省惯了，一文钱仍然恨不得掰成两半花。
给秀才家送贺礼，也就是觉得同在一个村与有荣焉，并没有图什么回报。所以送来的礼物并没有多么贵重的，更多的只是一片心意。
显然这让白庭兰很不满。
对了，她娘还答应了等哥哥中了秀才要给她做件新裙子的。
“娘，你答应我的裙子呢。”
白氏一边拾掇，一边回女儿的话，“你哥哥刚中秀才，县里就奖励了那十两银子，钱还要攒着给那苗家当聘礼。你先安省点，等把苗家那闺女娶进来了，娘就给你做新衣裳啊。”
白庭兰很不满，却没毫无办法。家里什么自然以哥哥为先。
“对了，娘，你还真让那丫头片子陪着哥哥去府城读书啊，这忒便宜她了吧。”她白庭兰还都没去过凤阳府呢，她一个外人凭什么去。
“当然不会，娘就是那么随口一说，哪里能真让她去。”白氏不屑的撇撇嘴。
老娘我辛苦了这么多年，好不容易把儿子供出来，可不是让外人来享福的。要那丫头片子跟着去了府城，她准备让儿子两头大，等中了举人，再在府城找一个的想法可怎么办。
甚至都不用中举人，就他儿子那才学相貌，只要进了白鹿书院，还不是一堆官家小姐抢着嫁？
只是白鹿书院的学费，真贵啊。
可惜儿子不是案首，每个县的案首在白鹿书院是免费就读的。
委屈儿子了，只能娶个村里的丫头片子。可不能带府城去，没的给儿子丢人。
“啊，那苗家问起怎么办？”白庭兰有点高兴，以后苗家丫头进门了，家里活就全让她干，衣服也要让她替她洗。
“这有什么难办的，就说白鹿书院不允许学生带着媳妇过去，怕分心，影响功课，一句话的事。”儿媳妇在家里伺候公婆天经地义，苗家还能说什么不成。
她就说这人家书院的规矩，他们一个乡巴佬还能亲自去问问不成？知道人家白鹿书院门朝哪边开么？
哼，老娘我早就想好了。
娘俩说着话，白庭轩从外面回来了。白氏赶紧放下手里的东西，迎了上去，“儿子，回来了，累不累，娘去给你做碗面垫吧垫吧。兰子，去鸡窝里摸两个鸡蛋。”
白庭兰听话的跑了出去。
小时候还会嫉妒哥哥，家里有啥，爹娘都紧着他，她只能吃他剩下的。
但是自从白庭轩中了秀才之后，白庭兰便把这一切都忘记了，跟爹娘一样上赶着对哥哥好。
爹娘说了，只有哥哥好了，她才能嫁个好人家。
“娘，那苗氏回来了，你可知道？”白庭轩皱着眉头问道。
“娘知道，哼，娘还听说是被一个不知道哪里来的野男人送回来的。”听那些来家里串门的说似乎长得不错。
切，再好看能有他儿子好看？再说了他儿子可是秀才，那野男人可有功名在身？
看儿子眉头深锁，不说话，白氏悄悄问道，“你可是担心苗氏把咱们家当初跟她求娶的事告诉苗老大？”
白庭轩沉默的点点头。
他自认于读书一道上很有天分，却苦于家境，要比别人付出更多的努力。他不甘心却没办法，甚至为了筹措科考的银子，不得不同意娘亲替他去向一位和离的妇人求亲。
当然镇上不是没有富裕的商户愿意把女儿嫁给他，想他白庭轩容貌堂堂，富有诗书，什么样的女人娶不得。
可是据他所观察，镇上的商户家里莫不是儿孙众多，能给他提供的钱财有限不说，所受到的掣肘却不一定少。
将来发达后要休妻也是一件麻烦事。他的未来在京城，在朝堂。他的妻子不说出自高门大户，最起码也要书香门第，官宦之家。
既然都决定了要出卖自己的婚姻，白庭轩自然要利益最大化。
不知情的人以为苗家开的不过山沟沟里的一个胭脂水粉作坊，就算再挣钱，能挣多少。
但是白庭轩给那个妇人的儿子做过夫子，多多少少对作坊里的事情有一些了解。他根据作坊收购来的黎檬算过作坊的产出，再得出作坊里的收入。
这每月的进项，不说在怀河镇，在凤阳府也是一个非常让人眼红的存在。
只不过那女子一直低调，除了在怀河镇盖个铺子，似乎没有置产，所以暂时还没有引起有心人的注意。
白庭轩就是要赶在别人发现这只母鸡会下金蛋之前，把她娶进来。那偌大的家产自然成了他的囊中之物，莫说一路科考的银子，便是将来中了进士后授官所需要的打点也不在话下。
只是尽管心里百般劝慰自己，大丈夫能屈能伸，但内心依然觉得这对他来说是莫大的耻辱。
再忍忍，等将来中了进士，授了官，收了她的财产，休了那妇人便是。
至于娘亲提议的两头大，他从来没有想过，他不能容忍一个和离的生过三个孩子的女人占着他正妻的头衔，就算放在老家也不成。
可是让他没有想到的是那妇人竟然拒绝了。
她拒绝了他的提亲。一个和离的生过三个孩子的妇人，拒绝了他的提亲。
白庭轩内心的愤怒简直无处宣泄。
所以当白氏提出不如求娶苗家大房的女儿时，他鬼使神差的便同意了。