李菡瑶本在旁听朱雀王问话，待听姬澜薰说“家父昔年替晚辈定了一门亲事”，心中“咯噔”一下慌乱起来，深感不妙，恰好胡齐亚来请示“姑娘，战场打扫完毕。是否返航？”她忙下令返航，一面对朱雀王道：“王爷，咱们要回去了，有什么话进去说。”说时不敢看姬澜薰一眼。
朱雀王这才放过姬澜薰，又恐李菡瑶疑心，因对李菡瑶解释道：“本王近些年一直驻守南疆，溟州也在本王戍守范围。上次本王奉旨还朝，令镇南侯代为掌管兵权。现镇南侯已死，本王不能不过问溟州军政和动向。”
李菡瑶忙道：“这原是王爷分内职责。王爷问才正常，不问倒显得反常了。王爷请入内，有什么话，让表哥和姬少爷细细跟王爷回禀。王爷请——”
一面侧身，请朱雀王先行。
朱雀王见李菡瑶襟怀磊落，很是佩服；让他先行，更显大气和谦逊，忙退后一步，肃然道：“姑娘先请。”摆足了恭敬的姿态，誓尊李菡瑶为主母。
江如澄：“……”
胡齐亚：“……”
姬澜薰：“……”
另一只船上的方勉：“……”
这场面太和谐！
感觉有些不真实呢。
李菡瑶谦让了一番，才领先进舱。
众人紧随其后，鱼贯而入。
李菡瑶让座，命人上茶。
战场离景江入海口不远，朱雀王喝了两口茶，又把目光对准江如澄，正要问他是如何收伏靖海水军的，船队已经返回景江码头，码头上剑拔弩张。
李菡瑶透过窗户，察觉外面情势不对，让胡齐亚去查问，“去看看怎么一回事。”
须臾，一藤甲军疾奔来报：“姑娘，胡将军，鄢姑娘被妖妃胁迫了，要求交换人质。”
李菡瑶霍然起身，急步出舱，来到船头；朱雀王紧随其后，亦步亦趋就像她的护卫。
码头江面上，大大小小无数船只，将一南疆水军战船团团围困在中央，两岸更有无数李家军持弓箭、架火炮对准敌船，领头人正是观棋。
敌船上，密密麻麻排列着南疆水军，足有上千人，李菡瑶一眼看见人丛中的鄢芸，被反绑着双手，正含笑看着她，不惊慌、不害怕，从容的很。
鄢芸身后，站着一女子。
虽然这女子穿着布衣粗服，却难掩风华气韵，李菡瑶断定她就是心机过人的潘嫔。
两人目光隔空交汇。
李菡瑶杀机凌厉。
潘嫔高深莫测。
李菡瑶心中很是疑惑：鄢芸虽是弱女子，却最有智谋的，况且率领五千兵将参战，怎会被敌人捉去呢？她便问报信的藤甲军：“鄢姑娘怎会落入敌手？”
藤甲军懊恼道：“潘嫔逃跑，装成村妇被敌人追杀，骗过了青子少爷。青子少爷整支小队的人都被杀害了。敌人进入芦江村，挟持了村民。后来鄢姑娘提议，用她自己代替村民为人质，让潘嫔跟姑娘谈条件……”
李菡瑶不敢相信地问：“青子死了？”
藤甲军低声道：“是。”
李菡瑶瞬间红了眼睛。青子是最优秀的藤甲军将领之一，若非年纪小，她想要多培养几年，早被她带在身边了，谁知竟遭难了。只想一想，她便痛彻心扉。悲痛的同时，她也没失去敏锐的思考，隐隐触摸到鄢芸替代人质的用意。