这一年的丹犀冬狩草草收场，隆丰帝受了惊又丢了面子，早早回了京中，并不许任何人再提丹犀冬狩之事。
但鞑靼与瓦剌却由此窥见了大燕的衰弱之像，隆丰二十年的冬天，鞑靼大败瓦剌，之后兴兵南下直至通州。沿途侵扰地方十卫三十八州，杀掠人口二十余万，掠取牛马杂畜二百余万头，金银财宝无算，焚毁民居八万户，导致荒芜田地数十万倾。[2]
是为“通州惊变”。
当时大燕国库空虚，又因疙瘩瘟蔓延肆虐，百姓阖户死绝，而军队亦因此军力大减。以至于鞑靼率兵打到通州之时，京师兵力加起来竟只有六七万老弱病残。根本无力抵挡鞑靼铁骑，只能任其劫掠。
后来殷承玉翻阅“通州惊变”的记载，上书“鞑靼大掠村落居民，焚烧庐舍，大火日夜不绝”，“掠男女羸畜，金帛财物，既满志，捆载去”。[3]
大燕幅员辽阔，边境连年摩擦不断。但如“通州惊变”这般毫无还手之力的惨败，却是前所未有。
上一世殷承玉登基之后，最大的野望便是有朝一日，能踏平北方诸部，一雪前耻。
只可惜上一世耽误了五年，等他登基之时，大燕早已千疮百孔。他夙兴夜寐三年，亦不过是补上了大些的窟窿，让百姓日子安定太平一些罢了。北方诸部虽然未敢再大举进犯，但侵扰仍然未曾断绝。
挥军北上到最后亦只是未曾付诸于口的宏愿。
殷承玉瞧着折子上提到的鞑靼使者“阿哈鲁”，眼神一点点沉下去——上一世带兵进犯大燕的，正是阿哈鲁。
“大燕缺良将，此次丹犀冬狩，孤想让贺山与应红雪参加。”
应红雪擅谋，贺山勇猛，都是不可多得的良将。
有上一世的前车之鉴，即便无人知晓，这一次的丹犀冬狩，殷承玉也必定要洗刷耻辱，同时震慑鞑靼，令其不敢再轻易出兵。
薛恕对此倒无意见，只道：“姐姐与姐夫应当不会拒绝。”
殷承玉也是如此想，他提笔划掉了两个勋贵子弟的名字，将贺山与应红雪的名字加了上去。
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十一月十五，一切安排妥当，隆丰帝率众臣前往丹犀行宫。
丹犀行宫建在北平府东北部，背面就是丹犀围场。
冗长的冬狩队伍在行了三日之后，便抵达行宫。隆丰帝借口锻炼太子，此次冬狩布置半点未曾插手，一应事宜皆是殷承玉与礼部兵部等协商定下。
如今到了行宫，隆丰帝与一众妃嫔已在行宫中休憩游玩，就连官员以及家眷都已经休息，准备迎接两日后的冬狩。只有殷承玉不得歇息，既要盯着行宫布防，又要督促操练事宜，还时不时要应对各部官员递上来的突发问题。