维持家用后剩下零零碎碎的小钱，她们愿意去买一些漂亮的小物件回来装饰院子，用捡回来的边角料碎石来铺院子。
只不过，其他人不知为何都极其地仇恨他们。
每当院子漂亮起来了，便会被人毁掉，买来的物件全被偷走，种下的花都被踩烂。
至于李家人出去打工的时候，被人嘲讽也是日常发生的事情。
院子被这样毁了几年之后，李家人不再收拾院子了，让自己的家终于看起来比普通村民的还要破烂，这种匿名的欺负才终于停止。
李清成小时候趴在奶奶膝盖上，奇怪地问她为什么不再收拾院子。
奶奶抚摸着他的后背，温声道，“因为我们曾经是三大世家，因为你爷爷曾经贵为丞相。所以，我们失势后，不能过的比其他人好。”
“为什么？”小李清成疑惑地眨着眼睛，“爷爷做过对不起他们的事情吗？”
“我李家无愧于百姓，也无愧于天下。只不过……”奶奶笑了，“我们曾经过的太好了，这就是最大的罪过。”
李清成曾经不明白奶奶的话，可这次交谈，却成为了李清成被人生桎梏的开始。
他年幼便展现出天才的一面，家里的大人教他读书识字，李清成学的比帝城私塾里的孩子还要快。
小男孩经历旺盛，不懂大人之间的那些爱恨情仇，他满村子满帝城的乱窜，总会找到不知道他来历的小孩一起玩，不知不觉便也有了几个玩伴。
李清成便开始向往帝城普通孩子的生活，他偷偷溜去私塾，看着比他大几岁的男孩因为默写不出诗句，被教书先生骂得哭哭唧唧鼻涕直流的搞笑样子，忍不住偷偷笑出声。
先生发现他偷听，又看到李清成穿的衣服破旧不已，以为是哪家穷人的孩子溜了进来，当即把他提溜到教室前面，让他背诗。
就等着李清成什么都不会，他好教训其他孩子，若要贪玩，只会落得和李清成一样丢脸的下场。
没想到李清成倒背如流，教书先生接连考他，却没有一个问题能难倒他。一直到先生抬高难度，拿出远超孩童水平的问题来，才把李清成考倒。
教书先生以为自己发现了个天才儿童，一改刚刚训斥的样子，连连夸奖他。老师以为李清成家境不好，甚至愿意让他免费来上课，让他回家和大人商量。
六岁的李清成得意洋洋地回了家，和大人说了这件事情，还以为大人会夸奖他聪明，没想到李家女眷吓得花容，失色李父气的拿棍子揍他，家里乱成一团。
“让你装聪明，让你装聪明！”李父一边揍他，一边怒道，“你知错了吗？”
“我天生聪明，何错之有？！”李清成的屁股被打得皮开肉绽，他含着眼泪，痛斥道，“凭什么我不能念书，凭什么我被打也不能还手，凭什么我只能做个下等人？！”
“你就是不能做，没有为什么！”李父一边打他，一边道，“让你整天到处乱跑，我干脆打断你的腿，让你安安分分留在家里！”
李清成被打得奄奄一息，果然出不了门了。
他浑身都痛，简直恨死父亲了，不明白为什么李父要剥夺他的天赋和向往。
他只想去念书，他有错吗？
李清成被打完之后便不再说话，开始绝食。
不管谁来劝他，谁来喂他，少年都抿紧嘴，拒绝沟通。
逼得急了，他便只恨恨地说，“既然不待见我，那何必生养我？让我死吧！”
李家大人都含着眼泪，他们不心疼孩子吗？可谁敢告诉李清成真相。小孩子的嘴不严，万一走漏出李丞相的预言，那李清成没有活路，他们李家也没有活路了。
只有隐藏锋芒、只有当个人人可欺的颓败废物，才会让皇宫里那位松下警惕，他们李家才有活路啊，预言中的未来才能传递下去。
可谁都没想到李清成这么执拗，正如他爷爷李丞相能在看到死期的时候却毫不改变，被人砍头。
李清成不服父亲暴政，要绝食自尽，便真的不开口吃饭，哪怕李父过来求他，他也一眼都不看自己的父亲。