“你到底是不是草原上长大的？你们那的人不都男女混居么？”卓钺奇怪地瞪他，“咱俩的命现在就像火上烤的蚂蚱，你还在意什么男女大防？”
郦长行翠色的眸子渐渐转浓，看不出情绪。他正要启唇说什么，却忽听窗外一阵脚步声伴着话语交谈自廊下由远及近而来。
“……札干人又问棉衣的事儿了。小姐，咱们得抓紧啊。”
“没完工便是没完工。”搭话的声音细细柔柔，应是那郑氏姑娘，“这都是精细活儿，你去让阿爹再拖上一拖吧。”
卓钺猛地直起身，与郦长行对视一眼。
他下意识地要往窗子跑，但窗口正好对着来人的方向。正无措间，郦长行一把扯住他往床架地下一摁，一挤一推滚进了床下面。陈年老灰兜头盖了二人一脸，卓钺下意识地要打喷嚏，被郦长行一把捂了回去。
二人前脚刚藏好，后脚便听房间门“吱嘎”一响，郑氏姑娘带人走了进来。几人的交谈声中，还夹杂着轱辘声，似还推进来了辆独轮车。
“老爷让您给个具体日子。不然惹怒了那些札干人便不好了。”
“那也是没办法的事。”郑氏姑娘缓缓走近床榻，卓钺偏头去看，自床帏垂下的缝隙之间看到了一袭秋香色印花袄裙的裙摆和一双丝履，“不合标准的东西给了上去，反倒更没法交代。”
忽然头顶又一阵灰尘抖动，原来是那女子落座在了床榻上。卓钺一个措不及防差点儿被迷了眼睛，郦长行忙翻身盖在了卓钺上方，替他挡住了头顶的落灰。
可这么一来，两人便近得不可思议了。他们自腿到腰到胸口，都紧密贴合在一起，唯有肩膀处微微分开，可呼吸又咫尺可闻。卓钺只觉周遭空气瞬间稀薄了起来，他不自在地往后缩了缩，却又被郦长行按着肩膀固定在了原地。
十五六岁的少年看着身形消瘦，骨头架子却着实不轻，压在卓钺的身上又沉又热。在呼吸交错间，郦长行的目光微微垂了下来，从上而下一寸寸滑过，最后停在了卓钺鼻子下方的那一点。他的眼神如有实质，卓钺瞬间觉得自己脸上都痒了起来。
也不知是不是错觉，卓钺觉得这小子的呼吸忽然变得有点儿沉重。
这感觉太他妈诡异了！卓钺用力推了下他的肩膀，却被郦长行一把钳住手腕摁在地上。
你要造反么！卓钺以愤怒的目光质问他。
郦长行看着他，眼神终于清明了起来。他微微抬起身，做了噤声的表情，又指了指床榻上方。
此时听那郑家姑娘正道：“……你看这匹针脚，都缝得不密实，棉花漏出来了怎么办？”
“女眷们忙不过来，这些可能是汉子们缝的。”
“男人家，做手工活不精细。”郑家姑娘叹道，“你把这一车留在我屋里吧，今晚我赶着补一补。”
卓钺在床下方听得不住皱眉。若这家人是被逼着为札干人干活的话，大可不必如此费心，但听郑家姑娘话里的感觉竟没有半点不情愿的意思。
“姑娘，”此时又有人在外面叫，“老爷找。”
“我这边不才刚坐下么。”郑家姑娘嘟哝了声，扬声应道，“来了！”
脚步声远去，门又被再次关上。
床下的卓钺和郦长行立刻连滚带爬地挤出来，站在原地疯狂抖着身上的灰。郦长行过去小心翼翼推开门左右确定无人后，扭头想叫卓钺，却见他正站在那一车棉衣边皱眉捻着衣角查看。
过冬御寒的棉衣是戍边必备的物资。银款紧张或有人故意克扣时，边疆的将士们便会穿不上扎实的棉衣，有些残次品甚至以烂絮或碎纸充数，根本不能御寒。
而眼前的这车棉衣，填充的是实打实的棉花，入手厚实温暖，针脚也缝得细密，比中原戍边将士穿的不知要好上多少倍。
“卓哥……”郦长行在门口叫他。
卓钺在心里叹了口气，扔下手中的棉衣匆匆离开了。
二人自郑家宅院又□□出来，向与符姓青年相约的草房走去。一路上卓钺都显得有些沉默，似乎沉浸在什么思绪之中。
郦长行观察着他的神色，半晌道：“卓哥，那郑家的估计也是被逼无奈，你别介意。”
“我介意个什么。”卓钺嗤笑，“是咱们当兵的没能力保护好百姓们，怪自己没用吧。”
“咱们将丹吉城收复之后，想必百姓们也会开心的。”
卓钺沉默了下：“但愿吧。”
二人回到草房之中，一推们竟见那符姓青年已回到了屋内，正盘膝坐着吃白馒头。见他们回来便抬头瞥了眼二人，似有些不耐烦：“这么久？”