死水一般的沉寂。
谢宝真感到一股凉意顺着背脊攀爬上来，浑身血液冻结，继而那凉意化作一股无名之火迸发，从胸腔一路烧到了头发顶，雪腮涨得通红。
她是个骄纵惯了的孩子，出生起便生活在父兄的羽翼之下，不见半点污秽，未经一丝波澜，顺风顺水地成长到了现在，终于尝到了信仰崩塌、至亲背叛的滋味。
谢府一向母慈子孝、夫妻和睦，在谢宝真心中宛如神祗不可侵犯。她不介意自己多个堂兄，但若这个九哥是阿爹认回来的孩子，那意义就大不相同了。
“五哥和淳风哥哥才是我的亲哥哥，哪里有什么九哥？我不认。”谢宝真双手环胸，小嘴撅得老长，活像个带褶的白胖包子，拧着眉问，“五哥，他到底是谁？阿爹为了他和阿娘吵架，难道真的要认他做孩子吗？”
他姓谢，排行第九，总不可能是石头缝里蹦出来的罢！
“我也是听了父亲的传递的消息后匆匆赶来，许多事还不曾弄明白，无法告知你太多。不过，宝儿要相信父亲，他那么疼爱你，定会给出一个合理的解释。”谢临风语气不急不缓，颇有君子之风，又道，“事情还未弄清楚之前，还请宝儿告诫下人，勿要多言。谢家家训：上下同心，谨言慎行……”
“不可离间，不可疑心。”谢宝真熟稔地接上话茬，伸指在桌上画圈圈，半晌方妥协道，“我知道啦。”
谢临风知道幺妹虽然骄纵了些，但在大是大非面前向来拎得清，和父亲一样护短，从不多言做有损谢家之事。他不由一笑，温声夸赞：“好妹妹。我家那小子若有宝儿一般懂事，哥哥也就知足了。”
‘那小子’指的是谢临风的儿子、谢宝真的侄儿谢朝云——四岁的男娃娃，正是牛犊子一般倔的年纪。
五哥说话好听，谢宝真总算露出了一点笑意，缓缓吐出胸中那口郁气道：“我已经不是小孩子啦，还这般哄我。五哥你快去阿爹那儿，告诉他我只有八个哥哥，不认劳什子九哥，不许他为了一个外人欺负阿娘！”
“是是是，我的小祖宗，一定转告。”谢临风眸子一弯，藏住眼底的那点忧色，笑道，“我去了。”
出了厢房，谢临风嘴角的笑意渐渐淡去，弯起的眸子缓缓下压，故作的轻松全化成了凝重。他看着阴沉晦暗的天，沉沉一叹，这才整理好神色，抬步踏入这场迷迷茫茫看不到前路的风雪中。
谢宝真再恃宠而骄，也不敢在这种剑拔弩张的时候去爹娘面前闹，索性耐着性子坐在房中，等候阿爹过来解释那少年之事……
谁知等着等着，她瞌睡虫一上来，倒倚在榻上昏昏沉沉地睡着了，还做了一个梦。
梦里的自己指着那个破破烂烂的少年对阿爹说：“哼有他就没有我，阿爹你看着办！”
阿爹流下了悔恨的泪水，抱住她道：“不，宝儿！是阿爹鬼迷了心窍！”遂将少年扫地出门，谢宝真叉腰，以一个得胜者的姿态仰天大笑……
然后就被窗外的动静吵醒了。