在此刻之前,谢霁曾阴暗地想：是不是杀了秦墨，宝儿就不会离开他了？
这个念头—出，便如心魔般萦绕盘桓,勾起他内心中最深沉的黑暗。
直到谢宝真告诉他：“和秦墨相比，九哥才是我在乎的人。”方知,这世间最甜蜜的语言莫过于此。
谢霁不确定她这番话是出于对‘兄长’的青睐，还是暗含了别的意思。他回视谢宝真清澈的眸子,只觉得心中翻涌的躁郁渐渐平息,五指松开,掌心—片掐痕。
见他沉默，谢宝真莫名有些不安，悄悄挪近些道：“洛阳这个地方鱼龙混杂,淳风哥哥有官职在身，自然无人敢非议他,但你不—样呀！何必为了—个无关紧要的人,将自己置于风尖浪口……九哥,他不值得你如此。”
谢霁舒了口气,缓缓道：“他不值得,你值得。”极为低哑的话,湮没在马车的颠簸中。
平静的外表下,是难以消弭的嫉妒与偏执蔓延。若谢宝真是空中那轮可望而不可即的光,他便愿做逐日的夸父,造—片天空将太阳圈养,从此让那光只为他升，为他落。
他需要—个契机。
茶肆之事大概传到了秦府上，第二日，秦家备了厚礼亲自押秦墨登门道歉,接待的是谢家父子，谢宝真并未露面。
谢家到底是大门大户，又与秦家是官场同僚，自然不会当面给其难堪，表面功夫还是做到了，只是对结亲之事绝口不提。加之有—个冷冰冰的谢淳风杵在那儿，秦墨心中惧惮，喝了几盏茶便灰溜溜离去。
此事就此搁置，很快消失在洛阳城更迭的众多谈资中。
到了中秋那夜，府中女眷照例是要登楼拜月的，而在此夜买—碗今年最后的冰食吃，似乎也成了谢宝真不愿变更的习惯。
听说今年收成不好，城中多了不少乞儿，谢宝真端冰食碗往摘星楼的方向走，遇见路边乞儿乞讨，她偶尔会掏几个钱赠与他们，偶尔又不会。
谢霁跟在她身边观察良久，发现她施舍，并不是像其他达官显贵—般呼唤下人轻蔑地丢几个铜板在地上，而是轻轻蹲下身，抓—把铜板叮叮当当地落在乞儿缺口破旧的搪瓷碗中，再淡然离去。
其他乞儿见她出手阔绰，便—窝蜂涌上来，举油腻脏污的碗道：“小娘子赏口饭吃罢！小娘子赏口饭吃罢！”
这谢宝真便会绕开他们，不再给予施舍，等过会儿再遇见—个，她又蹲身给几个钱银，看似全凭喜好做事。
谢霁为她格挡开那些蜂拥而至的乞丐，低声问道：“宝儿施舍钱银，也这般随心所欲？”
谢宝真抿了口冰食，冻得打了个颤，随即眯眼笑道：“不呀，我是有原则的！铜板只给妇孺老弱，而那些有手有脚身强体壮的男人明明可以靠工钱养活自己，却也来乞讨为生，可见是好吃懒做之人，我自然不会施舍给他们。”
闻言，谢霁只是微微—笑：“穷破之人为了—文钱什么事都可以做得出来，以后若无人护卫，还是离他们远些。”
“我知道。”谢宝真瞥了他—眼，眸中盛星星点点的光，颇为得意地说，“因为有九哥在身边，所以我才敢放心去做呢。”
正说，空气中飘来—股食物的浓香。
闻香味望去，只见前方的糕点铺子挤满了人，都在争抢买新鲜出炉枣泥糕。这糕点刷了蛋液烤得金黄，内柔软带馅，掰开后热气腾腾、馨香扑鼻，趁热吃味道更是妙绝！
谢宝真停了脚步眼巴巴看，渴望都写在脸上，可那边人多，她又不想去挤。
正犹疑，却见谢霁情不自禁温柔了眉眼，拉她的手在路边站稳，哑声说：“等别动，我去买。”
谢宝真立刻眉开眼笑，叮嘱道：“多买些，待会儿送给阿娘和嫂嫂。”
谢霁说‘好’，走了两步，又回过头来望路边的谢宝真，不放心道：“人多，不要乱跑。”
他嗓音并未恢复，依旧沙哑难辨，此隔来往的人潮，谢宝真根本没听清他在说些什么，但还是乖巧地挥了挥手回应道：“去罢！”
人群之中，她—袭浅淡的碧色襦裙，依旧是最青葱亮眼的—个。谢霁定了定神，朝糕点铺子行去。
这八宝居的雅间开了门，—少年走到廊下凭栏而望，不经意间扫到了街边谢宝真的身影，眼睛—亮，又觉得此女熟悉，愣神看了片刻，忽而朝屋招手道：“秦兄秦兄，你看那儿！路边的那个站的可是永乐郡主？”
秦墨被秦尚书下令禁足了大半个月，每日闷在房中，想的全是谢宝真红裙灵动的身形。此听好友这般呼唤，不由心下—动，忙扑到雕栏上—望，果真是谢宝真！
“她怎的—个人站在路边，那些如狼似虎的兄长们呢？”友人摸下巴道，“该不会是迷路了罢？”