阴霾笼罩着神都洛阳。
上阳宫麟德殿上，武则天大发雷霆，下立众臣屏气凝息，没有一个人敢说话。
武则天厉声怒喝道：“几年前的幽州，现在的崇州，堂堂朝廷竟屡屡被这些宵小之徒玩弄于股掌之间，朝廷的尊严何在？天子的尊严何
在？尔等身在阁部，朝廷重臣，遇此军机大事，竟玩忽懈怠，贪功失察，令奸贼佞鬼有隙可乘；北地夷狄猖獗万分，致令右威卫十万大
军毁于一旦，大将损折，天威尽丧！你们还配身穿这件紫袍，皇皇然立于士大夫之列！”
众臣俯首无言。
武则天深吸了一口气,说道：“李昌鹤！”
李昌鹤颤抖着快步出班，双膝跪倒，说道：“臣在。”
武则天喝道：“歹徒袭占贺兰山驿站，阻拦军情，假传塘报，这是怎么回事？”
李昌鹤答道：“臣已命兵部传檄，直送崇州，命崇州刺史丘静立刻前往调查！”
武则天狠狠地哼了一声，说道：“等你调查清楚，朕的人头已摆在李卿你面前了！”
李昌鹤吓得匍匐两步，说道：“臣有失查察，罪该万死！”
武则天继续追问道：“营州都督赵文翙借道突厥转进东硖石谷，大军竟然失踪在突厥境内，这又是怎么回事？”
李昌鹤抬起头来说道：“事起仓促，臣实在是难知端倪，现已派遣兵部司农郎李翰前赴甘凉，查察此事。”
武则天怒叱道：“哼，一问三不知，要你何用！”
李昌鹤哆哆嗦嗦地答道：“臣知罪！”
武则天叫道：“怀英！”
狄仁杰越步出班说道：“陛下。”
武则天命令道：“立刻下旨，自即日起，免去李昌鹤兵部侍郎之职，留部听用！”
狄仁杰说道：“陛下，李大人虽有失察之责，但此事确系歹人策划周详，事先又毫无征兆。说到失察，臣身为内史，首当其冲，请陛下
降罪责罚。”
张柬之也越班而出说道：“陛下，臣身为鸾台侍中，身系军国大事，当此之时，也难辞其咎。”
武则天的脸色稍有缓和，对李昌鹤说道：“起来。”
李昌鹤战战兢兢地站起来说道：“谢陛下。”
武则天命令道：“此事关乎天朝威严，社稷安定，务求尽速查清元凶，整顿军备，安抚崇州，以待再战！”
狄仁杰等三人齐声说道：“陛下所言甚是。”
武则天问狄仁杰说道：“怀英，依你看谁可当此重任？”
狄仁杰略一踌躇，他看了一眼老神在在的国师乐丹，觉得这件事还是需要他的帮助才行，只是他对乐丹放走红衣女郎之事有了怀疑，他
在纠结要不要乐丹加入。
一旁的张柬之说道：“除狄仁杰之外，无人可担此任！”
李昌鹤赶忙道：“陛下，狄阁老德高望重，在军中颇孚众望，且素有‘神探’之名，担此重担再合适不过了。”