寻香楼。
在海内外九洲修士“闻名遐迩”的存在。
有人传说这寻香楼的背景是一个经历过三次成仙路天劫的散仙在坐镇,所以从来没有人能够跟寻香楼过不去,也没有寻香楼弄不来的宝物——
只要手头的灵石足够,在寻香楼内下达委托，上天入地,哪怕是上古堕落神祇的洞府法宝，他们都有能耐给雇主弄到手中。
此时，寻香楼中又收集了一批上等鼎炉资质的消息随着一季度一次的拍卖流传了出去。
鼎炉之资，于修炼一途根骨绝佳,佐以上乘双修功法，能起到事半功倍的效果。
然则如今九洲范围中，除却在双修上有合欢老祖留下一部地级功法的合欢宗以外，其余门派大都很难找到能够修炼成仙的双修功法。
况且，九洲中分为上五洲与下四洲——上五洲当中,名门正派修炼各有各的法门,并不屑于走双修的捷径。
其中也有一个人尽皆知的原因在里头。
那便是，只有天级双修功法是能够让两个修士从基础的炼气开始，一路由筑基、金丹、元婴、出窍、分-神、合体、大乘期顺当走过，甚至能够顺利扛过成仙的大劫，飞升到上界。
如今九洲内,各门派的功法按照等级分作天、地、玄、黄四个等级,而后不同的等级中又细细划分出了上、中、下三个品级。
天级功法自从上古九洲遭逢三次大劫难之后，在人间几乎寻不到踪迹,地级上品就是目前人间修士中普遍认为的最强的功法。
便是在上五洲以剑法傲视天下的剑阁当中,也仅保留有一部天级剑法《山河一剑》的残卷,听闻每年剑阁在选拔新弟子的时候，哪怕是资质、根骨、悟性最高的弟子，也没有挑选这部剑法进行习练的权力。
剑阁之中，并不以人挑剑法，而是剑法挑人。
除却这稀有的天级功法之外，略次一等的便是地级功法，上五洲以剑阁为首，合欢宗、灵宝门为辅，余下十余门派为从属，拥有的地级功法加起来不超过两位数，剑阁便在其中独占鳌头，以其庞大的底蕴，吸引了无数试图踏上修行路的世家子弟。
之所以提一提这个剑阁，是因为这是世界之子沈望后来进入的门派。
剑阁子弟，自有峥嵘之决意，能作为上五洲之首，自然不凡，然而——
灵宝门善于炼器、炼药，几乎九洲修士的法衣、普通法器，炼丹器用与寻常符箓，都来自于灵宝门。
其盛名度，大致等于花白禾所在世界中，各国用品上皆有MadeinChina（中国制造）印记一般。
盛名如灵宝门，尚且还在剑阁之下，那么合欢宗又是如何位列上五洲一流修-真门派呢？
原因也并不复杂。
盖因近些年来，九洲大陆中的灵气比起上古时期逐渐稀少，再少见到仙门开的壮观景象。
百年来，剑阁上一任老祖飞升之后，除却闭关修炼的几位渡劫失败的散仙，当今的九洲只有几位大乘后期的老祖是最强者。
剑阁两位，灵宝门三位，合欢宗一位，其余要么是无门无派，得了机缘自己修炼的，要么是邪门歪道，便是妖族也有一位大乘中期的妖王。
合欢宗的名声，便是靠那一位大乘老祖一力撑起来的。
三十年前——
九洲中曾遗落一处上神府邸，秘地开启之后，合欢宗下面的弟子与剑阁的弟子起了些龃龉，剑阁的弟子脾气大多率性，率先发难，合欢宗弟子也不甘示弱，正面对上。
发展到后来，剑阁那边不知哪个不懂事的小辈将事情闹大，先拉来长辈加入这场斗争。
结果情态愈演愈烈，最后竟闹到要让去秘境府邸核心部分的剑阁老祖们出手相护的地步。
当日，剑阁一位大乘后期的老祖从云间轻飘飘一抬袖子，护住了剑阁的几位晚辈，然而下一刻，云端又传来一道冷冽声响：
“棋语，这次可是你先坏了规矩。”
话音还未落下，在场诸位之间天边一只芊芊素手的虚影扬起，随手取下落日晚霞的余晖，化作一抹金色光芒，朝着剑阁棋语老祖的宽大衣袖刺去。
“刷拉”一声。
那件传说由深海鲛王织就的，能够抵挡一次大乘期劫雷的法器“海光裳”，在所有的人的耳边，破了个袖子。
当即让棋语老祖在云端咋呼起来：
“星隐！你这手重的！骂我便是骂了，怎么下手也这么没轻没重的啊？你赔！”
那位叫星隐的十分淡定：“灵石几何，隔日便将开销寄到我宗门来。”
这话一出，原本以为两派之间的矛盾上升的其他门派，瞬间偃旗息鼓。
虽然只是两个关系还不错的门派之间小打小闹，但自从那次之后，就有人偷偷地传出了消息——
合欢宗的星隐老祖，才是如今九洲修士大乘期的第一人。
有好事者将这传言带回了其他的门派，想问问门中长辈对此怎么看。
结果，棋语老祖跳着脚将这位闹事的徒子徒孙拎到练剑台上，亲手教了他一句什么叫做“不该问的不要问。”
灵宝门那边倒是和善许多，听说掌门亲口说过：
“三师叔曾说，星隐老祖的天资远在其上。”
他口中的三师叔，就是灵宝门如今大乘后期的最强者。
就连妖族的妖王，在某次小情人多嘴问出这问题之后，但笑不语地化回九尾狐，含情脉脉地对她的小情儿说道：
“论修炼本事，我不如她；论chuáng • shàng • gōng • fū，她差我远矣。”
尽管九尾妖王的话后来多在市井低俗中当荤段子传出去，然而横跨人、妖两界的肯定，已经将“大乘第一人”的无冕之冠送到了合欢宗星隐的头上。
……
但此刻的合欢宗，却远远没有外界所言的那般光鲜。
弟子们从宗门里路过时，不再似以往那般有说有笑，人人都怕说话的声音大了点，惹了掌门长老们不悦——
前几天宗门里天资最好的三师姐因为躲懒不肯去新人堂教导新人，结果被罚跪的事情还在他们脑海中回荡。
若在以前，掌门和长老们绝不会对有天资的弟子如此疾言厉色。
有些迟钝的，只以为是三师姐最近状态有些松懈，又正好撞上掌门每个月看到合欢宗子弟开销的那几日，想着缩起尾巴做几日孙子也就罢了。
只有那些格外敏感的弟子，意识到宗门中怕是有不太好的事情发生。
此刻。
合欢宗后山，闻道堂中。
掌门章知意，并五位长老，正在闻道堂当中焦灼不安地坐着，上首的位置空着，一看便知他们在等人。
而整个合欢宗内，能让他们都老老实实、耐心十足等待的人唯有一个。
星隐。
不多时，一道身影忽然出现在堂中上座——
她身披一件玄色衣袍，上有数不尽的星点坠落其上，传说这法衣是她自登大乘那一日，抬手抓来黑夜中的暗光，取周天三百六十五星辰为主，即二十八星宿之奥妙为意，点缀其上，以星为裳。
传说当晚，九洲所有能见到星光的地方，都发现天上的星星光芒随之暗淡许多。
彼时天际变化惊动了一位七劫散仙。
他走出洞府夜观星宿，三刻钟后抬手在万壑之丘中留下一句：
“其光如皎皎明月，万星不敌，为其归隐。”
而后，“星隐老祖”之名，便随之传出，时人便不再唤其名讳。
自她成名后，鲜少有人能有机会见到她的容貌——
此刻，章知意只用余光稍稍掠过她那光风霁月的容颜，暗自在心中嘀咕一句：
也就是门中那些小年轻们没机会见识星隐老祖这绰约之姿，否则每日光从闻道堂拖出去的哭着喊着求着给老祖双修的新弟子，还不知能不能从上五洲之北的合欢宗门口，列到南边的剑阁峥嵘山口。
那心念电转也在转瞬间。
章知意拱了拱手，带着余下长老，齐齐低眉顺目喊了一声：
“师叔。”
星隐是如今合欢宗里辈分最高的，哪怕是掌门也没有资格在她跟前造次。
上首那人只略一点头，眉眼间的情绪冷淡到了极点，也不知是她那“冰肌玉骨”的炼体法子到了第几层，那表情光是看，都能将其他人冻的一激灵。
还是章知意在心中叹了一口气，最先开口道：
“师叔……不知您近日闭关……有何成果？”
他话一出，上首那人略微抬了抬眼眸，好似这会儿才将心神挪到室内这一行人身上一样。
星隐知道，她的一举一动，现在都与整个合欢宗的兴衰有关联，当即酝酿了几秒钟，自觉很委婉地开口回道：
“成果不多。”
她说：“修为略退了一个小境界，想来是修炼的地级功法有碍。”
她的表情十分轻飘飘。
可是听见这句话的掌门、长老们却顿时觉得眼前一黑！
完了完了！
粗大腿说她的境界倒退了！一个小境界！从大乘后期直接掉回了中期！
他们之前才刚帮着自家门派把“我们这里有大乘期修士第一人”的名号吹出去，结果转眼就被自己人打了脸，他们的心情怎一个苦逼了得！
章知意整个掌门都有些不大好，眼前一阵阵发黑，还要强忍着继续问：
“那……您是准备着改炼功法，还是……？”
说来也是他们合欢宗的屈辱——
他们如今的合欢宗第一人，修炼的功法叫做《问心》，地级上品的功法，但很不幸，那功法缺了一页，明眼人都知道那是残页，可偏偏当初的星隐老祖只是门中名不见经传的小人物，她乐意随手挑这个，其他人也没想去拦。
现在可好，已经是大乘期了，就差一步就能渡劫登天了！
在这个当口告诉他们，哦，我当初选这个功法，原本以为自己到了那一步能够查漏补缺，没想到先人撕掉这一页，就是因为……
这功法它本身就有局限性。
“本宗那一部地级双修功法，前些日子我也看过了，后半部也有问题，若没有一个上好资质的双修对象，怕是难成——便是有……章掌门，各位长老也不必费这个心思，修炼一事，本也不是能假借他人手的事情。”
她说的云淡风轻，只中间轻微的顿了一下，其余地方听不出什么不妥来。
好像只是今天在外头喝了一杯茶，发现茶叶口味不合这种小事而已。
然而章知意跟其他的掌门却不亚于五雷轰顶。
掌门抬手抹了一把老脸，拂尘都险些拿不住，满脑子都是现在星隐老祖修炼遇到瓶颈的问题，而且问题还是出在功法上。
他满脑子都是星隐老祖缺双修对象……
忽然，脑海中灵光一闪！
“我听闻，近日寻香楼又有一批上好的鼎炉要拍卖……”