这边说完了话，何安顺着回廊走到院子客厅正门，里面盈香就站着，手里抱着个软布包。
几个人一愣。
何安皱了眉：“她怎么还在这儿？”
“本来是让她呆几日避风头，前两日要送回照夕院的，正好遇上关赞带人过来。下面人说一乱就耽误了。”喜平道。
何安听了更不高兴：“尽给咱家留勾子，还嫌不够乱是吗？一会儿就给咱家把人送回去。”
“是。”
何安径直进去要往后堂转。
盈香已经上前两步，叫住了他：“督公留步。”
何安瞥她一眼。
“做甚？”
“督公，我知道您今日回来，定要送我回去的。”盈香道，把手里拿布包递过去，“我缝了两件衣服，还有几双鞋底。求您收下，算作是救我的谢礼。”
何督公这会儿正烦着心，哪里有心思跟她儿女情长。
扭头过去就要开骂，刚张嘴，就看见盈香眼眶里都是滚来滚去的泪，又饱含亲情思绪。正戳中了何安心里那块儿软肉。
他叹了口气，缓了语气：“咱家的衣服穿不完，不差你这两身。”
“求督公收下。”盈香道，“婢子身无长物，也只能尽这份心意。”
何安看着站在自己面前的女子。
若不是二十年前那场fēng • bō，她定早已嫁做了朝中某位权贵做正妻，生儿育女，位列诰命。又怎么会跌入这滩泥淖。生死悲喜都不由自己做主？
原本便是命运好捉弄，顷刻翻云覆雨。
“……喜乐，收了吧。”过了片刻后，何安道。
盈香转悲为喜，连声道：“多谢督公。”
何安不忍再看，拂袖而去。
他知道自己不该收这两套衣物。
更不该让盈香在府内留这么久。
最最不该的就是在照夕院跟她单独见面。
如今桩桩件件，做的都做了，不该做的也做了……未来怕是要更谨慎点才好。
*
“七月初九，京畿有男女野地露宿，遇见一个奇怪的动物，举止怪异，伏行人走，见人惊逃。七月十一，这个怪物随着黑气就入了人家房子，直抵密室，至则人昏迷……”紫禁城内，养心殿难得用上一遭。李伴伴拿着东厂呈上来的折子念着。
今日极为炎热。
太子先去西苑叩见了皇上，聊了也就一炷香的时间，皇上便让李伴伴招了顺天府尹谭齐、钦天监监正蔺景天、司礼监掌印王阿来养心殿御前问话。
皇上这些年身体不适，已多年不曾移驾养心殿。
这次的阵仗倒是惊了不少朝野之人。
李伴伴读到此处，端文帝问王阿：“这可是你东厂密报？王阿你自己可阅过。”
王阿站在端文帝右侧第一位，躬身道：“回主子的话，东厂报上来的，奴婢都一一看过，才敢封了密印送入大内。”
端文帝叹了口气，挥挥手。
李伴伴便继续念道：“七月十三日，有一许姓人家皆死，尸体遭异兽啃咬，血流成河惨不忍睹。见者曰其物金睛修尾，其状如人而彘鬣，长嘴獠牙，喜食人肉。自此以后，此妖遍城惊扰百姓，本来有心抓它，而行踪诡异，不可得。恐有再伤人之迹象。”
“然后呢？”端文帝问。
李兴安道：“回主子，这密报后面便没了。”
端文帝抬了抬眼，扫了座下群臣，又问了一句：“然后呢？”
李伴伴知道这句不问自己，已是收了密报站在端文帝身后。
过了半晌，顺天府尹谭齐站出来道：“陛下，此时最先是顺天府差役得了消息，待七月十三日后，已是派了府内衙役们四处追查，寻找这妖物之下落。只是这妖物行踪诡异，后续几日又频繁伤人，府内衙役人数有限，已是捉襟见肘。事出紧急便请了太子向上呈报。”
“东厂这边一直竭力追查。从未间断。”王阿随后道。
“可曾与顺天府这边互通有无？”端文帝问他。
东厂行事本就特立独行，又极具隐秘特性。王阿此人朝堂上与诸位大臣们针锋相对惯了，一手遮天、独揽大权，顺天府何时放入过他的眼底。
“不曾。”王阿回道。
“这折子是七月十五才拟好送入宫中，之前为何不曾上报。”端文帝又问，“初九、十一、十三几日发生之事都没密报。朕让李兴安翻过的。”端文帝冷哼一声，“是觉得这事儿太小，入不了你司礼监掌印、东厂厂公的眼吗？若不是今日太子来报，朕还被蒙在鼓里。朕让你管个东厂，你就管成这个样子。或者是你能力不足，不如朕换个人来坐镇东厂？”
王阿眼睛都没抬一下，跪地道：“都是奴婢失察，请主子治罪。”